class="p1">Последнее слово прозвучало с нескрываемой иронией, но Борода пропустил это мимо ушей. А мне и вовсе было не до того, я всё ещё пребывал в шоке от происходящего.
Хороши, блин, перемены: с эшафота на плаху, с возможностью возврата в течении двух недель. Как просроченная колбаса тусуемся, ей богу.
Затея идиотская, как не крути. Вот только Борода уже упёрся рогом и не отступится. Придётся прорываться через ситуацию как она есть.
Интересно, что всё-таки за Могильщики такие и чем всех так запугала эта мифическая должность капитана, что народ едва замок штурмом брать не пошёл, лишь бы убедится, что вакансия окончательно закрыта, нашими тушками? Пугает меня такой расклад, как его не крути. Прямо ни одной светлой мысли. Хотя герцог что-то говорил про клинок… нам дадут нормальный ножик, подходящий для харакири?
Толпу в замок не пустили, а нас с Серёгой сразу повели вправо, к неприметной дверке, расположившейся чуть ниже прочих и ведущей в какой-то полуподвал. И скорость нашего марша вслед за герцогом не помешала мне оглядеться. Впрочем, ничего конкретного из увиденного понять я не смог — замок как замок. Коновязь и конюшня на десяток лошадок, коники разной масти, несколько внутренних дверей вдоль стен.
Среди них выделяется только одна, во внутренние помещения. Крепкие, высокие врата, не хуже городских. Даже чем-то похожи на ту дверку, что обитала напротив витража у меня во сне. Боги, лучше бы нет! Мне совпадения доспехов для ломоты в груди хватает. Ещё немного и я плюну на предрассудки и пойду в угол, сознание терять от таких стрессов, как барышня какая.
У нужной нам дверки уже топтался посланный герцогом лакей и местный завскладом — крепкий на вид дед, плечистый и коренастый. Я даже слегка позавидовал его комплекции. А Серёга наверняка позавидует густой, аккуратно остриженной бороде этого деда мороза.
Этот лысый дядька радушно пригласил всех гостей в свою вотчину, а мы с Бородой ещё на входе едва сознание не потеряли. В этот раз — от счастья и восторга.
Даже то, что открывалось взору снаружи поражало своим великолепием. Дорогущие доспехи, стойки с мечами, с десятками клинков! ножны которых украшены резьбой и инкрустированы каменьями, или тончайшими нитями драгоценных металлов, различные виды как оружия так и броней…
Бороду же, в отличии от меня, куда больше привлёк оружейный срез вопроса, нежели экономическая его сторона. Но чёрт возьми! Сдаётся мне, местный арсенал от сокровищницы не отличим ровным счётом ничем.
Спускаясь, я едва не рухнул на двух ступенях, что вели в помещение арсенала. Чтобы сохранить равновесие, я схватился за дверь. А она даже не шелохнулась на петлях. Цельный кусок стали повесили, что ли? Ну, логично, в принципе. Я бы тоже такие сокровища опасался разбазаривать. А что за буквы кривые выведены по ней изнутри? Светятся, как неоновые, но кривые, будто их ребёнок какой или дед немощный гвоздём от скуки рисовал.
Оружие было развешано повсюду. Натуральный «ДЭТ-ский Мир» для таких полоумных, как Борода. Даже на потолок повесили! Мечи, топоры, громадные топоры, топоры совмещённые с копьём в единое… как их? Алебарды, точно!
Деревянные ручки с россыпью шипованных шариков на цепях привлекали моё внимание специфическими отблесками своих металлов: одни отливали розовым и голубым, другие смотрелись зеленоватыми, отполированными до блеска, а прочие — синими, столь же блестящими.
Борода сразу кинулся к ним, пробухтев что-то вроде: «Офигеть, «утренняя звезда» настоящая! И Кистепёр! И…». Он был в восторге, а я его понимал, как никогда хорошо. Острые клинки с причудливыми рукоятями, длинные луки выше моего роста, заросшие пылью — оружие на любой вкус. При том ЛУЧШЕЕ оружие, без сомнений. Даже такой профан, как я, сходу это понял.
Забыв поприветствовать старика, герцог сразу перешёл к делу:
— Ну что, Герман, подготовил нашим двум новым, молодым Капитанам Стражи их броню?
Не обратив на эту бестактность ни малейшего внимания, старик, названный Германом, склонил голову в небольшом поклоне и спокойным, мягким голосом сообщил:
— Один капитанский комплект уже подготовил, ваша светлость, а за вторым в кузницу помощника отправил. К ночи доставят, ваша светлость, — Обернувшись к лакею герцога, он не стесняясь приказал тому: — Давай и ты тоже отправляйся в кузню, предупреди кузнеца, пока он не начал, что второй комплект на толстяка нужен. А то выдаст панцирь стандартный, и ещё один покупать придётся. И поторопи его. И сам побыстрее давай, не то не успеешь!
Проводив удалявшегося скачками мальца-посыльного усталым взглядом, Герман обратился к нам:
— Итак, господа капитаны. Приступим к выбору оружия и всего прочего? Выбирайте мудро, под свои нужды и свои же навыки боя.
— Да, приступайте поскорее, — вяло закивал герцог, но быстро встрепенулся, словно вспомнив о важном деле. И точно: — Вы выбирайте, капитаны, а я пока пойду да поищу пару солдатиков, чтобы посмотреть, на что вы в бою способны.
Герцог тут же исчез в толпе зевак, собравшейся уже из слуг замка. Эти выглядели поопрятнее. Многие были облачены в броню. Ту самую, мать её, броню. Отставить панику — звезды ещё нигде не фигурировало. Шанс ещё есть! Нам трындец…
Едва правитель ушел, Герман направился вглубь арсенала, приказав нам ждать его у входа. Вернулся он уже вскоре, с большим мешком наперевес, который грохнул на каменный пол перед нами. Мешок отозвался жалобным металлическим лязганьем. Броня, что ли? И кому?
— Не повезло вам, конечно, парни, — с откровенной грустью в голосе сообщил старик, начав развязывать горловину мешка. — Хоть меч-то держать можете?
— А то как же! — зарычал Борода. — Вот этой загогулиной по башке стучать, по своей. А за длинную — держаться. Там ещё остро должно быть, на длинной, агась. Специально, чтоб себе вены вскрыть, да брюхо вспороть. Всё быстрее, чем вас ждать, агась, — Серёга не скрывал иронии, но при этом взялся помогать дядьке с завязками.
А я вот не столь оптимистичен. Для меня равнозначно — что убиться об клинок противника, что самому зарезаться об собственный меч. Я даже бутафорского, или как он там, никогда в руках не держал! Мы в кавбоев играли, у нас пестики были, или ветки рогатые на худой конец, а не мечи…
— Шути, шути, — закивал Герман. — Нервы перед боем — дело известное. Вот только в бою не вздумай расслабиться.
— А что, любезный, всё так плохо? — уточнил я.
— Куда уж хуже, если герцог сам солдатиков выбирать пошёл? Сейчас приведёт вам самых лучших, а жалеть они вас не станут. По его же приказу. И порубят они вас в мелкое крошево,
