Сам хотел бы знать, но увы. Впрочем, он человек с внезапными перепадами настроения, мог укатить куда-нибудь, поддавшись порыву… И, кстати, да — ему бы тоже не помешало слегка подправить нервишки… Переключить внимание, так сказать… Вы же видели ту девицу в фойе? Созерцание её бюста уже само по себе оказывает живительное воздействие…
Убедившись, что больше ничего путного от Ферхойтена не добиться, Стэн попрощался. Побродил ещё минут десять по территории, прогулялся к жилому корпусу — внутрь не пустили тоже, но окна были обычные, без решёток.
Итак, всё сказанное доктором и Ферхойтеном пока подтверждалось. Образцовое место отдыха, тихая пастораль, как в каком-нибудь рекламном буклете. Но идиллия почему-то смущала Стэна. Интуиция тревожно ворчала, словно старый подслеповатый пёс, учуявший непонятное.
Пока, однако, приходилось мириться с тем, что проверить подозрения невозможно. Да и слишком смутными они были. Даже сам для себя он не смог внятно сформулировать, чего именно опасается. Что скрывается за фасадом? Затхлый подвал, где Эрик гремит цепями? Это уже даже не бульварщина, а натуральный комикс…
Стэн вернулся в тот корпус, где сидел доктор, но в приёмную подниматься не стал. Забрал свой пистолет у охранника и попросил обладательницу легендарного бюста, дежурившую за стойкой:
— Будьте добры, сообщите доктору Гланцу, что я уехал. И передайте ему мою благодарность. Не хочу больше отвлекать его лично.
— Разумеется, мистер Логвин. Приезжайте в любое время. Будем рады вас видеть.
Он покосился на неё с подозрением, но не уловил иронии в её взгляде — лишь профессионально-доброжелательное спокойствие.
Вернувшись за руль, он выехал на шоссе. До города домчал быстро — даже, пожалуй, слишком. Никакого нового плана за это время не появилось. Наиболее реальной зацепкой оставался клуб «Жёлтый глаз» с загадочным Крисом.
Стэн припарковался у клуба. Туман к полудню рассеялся, и мост над рекой отчаянно поскучнел, утратив сходство с мистическим бастионом. На противоположном берегу теснились многоэтажки. Вода в реке отблёскивала свинцом.
Клубная дверь была заперта. На стук долго не отзывались, потом наконец наружу выглянул какой-то неприветливый тип:
— Мы ещё не открылись, мистер. Приходите попозже, к вечеру.
— Я по другому поводу. Хотел бы поговорить с Крисом.
Тип смерил Стэна взглядом:
— Крис уехал на два-три дня. Сопровождает босса. Передать ему что-нибудь?
— Нет, спасибо. Я сам зайду ещё раз.
Снова оказавшись в машине, Стэн побарабанил пальцами по рулю. Зацепки развеивались стремительно. Оставалось разве что навестить учителя Эрика — «старика Лассаля», как тот фигурировал в дневнике. Хотя вряд ли от этой встречи стоило ожидать серьёзных подвижек…
Стэн взял курс на Совиный Холм, но по пути решил заскочить к себе, чтобы проверить почту. Подъехал прямо к крыльцу, зашёл в вестибюль и уже свернул к почтовому ящику, когда кто-то окликнул:
— Эй, мистер Логвин.
Он обернулся. От лифта в его сторону направлялся грузный мужчина, который напоминал боксёра, вышедшего в тираж. Стэн узнал его — тот самый клиент, что заказывал слежку за деловым партнёром, а потом хвалил фотографии.
— Добрый день, мистер Боровски. Пришли ко мне?
— Да, поднялся, но не застал. Для вас есть работа.
Стэн прикинул в уме расклад. Дело Эрика явно зашло в тупик, расследование затягивается. А деньги очень не помешали бы. Тем более что этот клиент — не жмот, заплатил тогда без вопросов…
— Заказ срочный и нестандартный, — сказал Боровски. — Работать нужно сегодня. Для вас это — выход на новый уровень. В случае успеха вы получите впятеро от вашего дневного тарифа. То есть тысячу ровным счётом.
— Гм, впечатляет. Вынужден, правда, сразу кое-что прояснить. Да, моя работа исключает излишнюю щепетильность. Но откровенно противозаконные вещи — нет, извините. А ваш заказ, судя по всему…
— Закон нарушать не будем, во всяком случае — явно. Надбавка идёт за риск. Предупреждаю сразу — дело опасное. Не могу гарантировать, что сохраним наши шкуры в целости.
— Даже так? Моя шкура мне дорога, конечно, но сумма слишком уж симпатичная.
— Значит, договорились. Фотоаппарат при вас?
— Портативный — да. В сейфе есть ещё профессиональная камера, с ней качество будет лучше. Выбор зависит от специфики предстоящей работы.
Клиент задумался на секунду:
— Меня устроит то же качество снимков, что в прошлый раз. Запредельная чёткость нам ни к чему. Гораздо важнее — ваша скорость реакции. Вёрткость, назовём это так.
— Тогда я готов.
— Поехали.
Стэн быстро отогнал свою машину за дом, на стоянку, закреплённую за жильцами, и пересел к клиенту. У того был черный «бизон» — огромный и обильно хромированный. Сыщик занял сиденье рядом с Боровски, который был за рулём. В салоне кроме них обнаружились ещё двое крепких парней. Они молча сидели сзади и так же молча кивнули на приветствие Стэна.
Боровски погнал автомобиль к северной окраине. Он был хмур и сосредоточен. На вопросы не отвечал — лишь коротко буркнул, что объяснит всё на месте. Возобновившийся дождь лениво пятнал стекло.
Они остановились возле пакгауза с закопчёнными кирпичными стенами.
— Выходим, — сказал Боровски.
Все четверо выбрались из машины. В просвет между пакгаузом и голым кустом сирени ныряла асфальтовая дорожка. Она привела к перрону, длинному и намокшему. Здесь проходила железнодорожная ветка. Рельсы влажно блестели, устремляясь на север — за город, прочь.
Станция была небольшая и, похоже, заброшенная — поезда здесь ещё курсировали, но уже вряд ли делали остановку. На запасных путях стояли две ржавые цистерны и три грузовых вагона. Было неестественно тихо — ни людских голосов, ни птичьего крика. Но при этом казалось, что в спину кто-то таращится..
— Тухлое место. — Боровски сплюнул. — А за путями будет ещё тухлее. Но нам туда. Идём не спеша, без резких движений.
Настороженно озираясь, они пересекли блестящие рельсы. Слева остались выщербленные ступеньки перрона, к которым жался бурьян. Тишина стала почти осязаемой — впиталась в воздух, сделала его вязким. Пространство будто пыталось вытолкнуть из себя чужаков.
Дойдя до заросшей запасной колеи, Боровски вполголоса приказал:
— Достаньте камеру, Логвин.
— Что мне снимать?
— Доверьтесь чутью. Вас для того и взяли. Фотографируйте то, что выбьется из общей картины. Да, понимаю — здесь всё имеет поганый вид, как заплесневелая жрачка, и тем не менее. Лучше объяснить не могу, потому что не знаю сам. В общем, смотрите в оба и думайте, если хотите сорвать свой куш… Да, и не щёлкайте всё подряд. Это может спугнуть удачу, как бы глупо это ни прозвучало.
