Книга Клан Разящего Когтя - Елена Голубина

— Черный волк не любит чужих, — попытался вмешаться в планы Бенедикта Макс.

— Мы тоже его не любим, — кивнул Бенедикт, — однако, сотрудничество в его интересах. На кону жизнь оборотня из его клана.

— Он всегда тут командует? — влезла в разговор демоница, нагло улыбаясь Дарквуду.

— Всегда. — Ответил за черноволосого Бенедикт. — У тебя с этим проблемы? Тогда вали отсюда. Я держать не стану.

Глаза демоницы полыхнули огнем, лицо исказилось многообещающим оскалом, рука потянулась к чему-то за спиной.

— Оставь это, Халесса, — ввязался в перепалку Дарк, — нужно обыскать дом.

— Да, босс, — кивнула демоница, преданно посмотрев в глаза черноволосому.

Какие отношения их связывали? Только работа или нечто большее. Особо трепетное отношение «к боссу» от меня не скрылось. Внутри защемило неприятное чувство. Не уж то я ревную? Попыталась абстрагироваться от личных переживаний. Ведь один поцелуй ничего не значит? Я, в компании Бенедикта и неизменно следовавшего за нами по пятам Орхиуса, отправилась к главе клана Черных волков. Сейчас он находился в компании Кашеси. Эти двое должны знать о своих подчиненных. Особенно о том, кто был выделен для сопровождения невесты.

***

— Итак, похищенного зовут Трудер, — начал допрос Бенедикт, — Что вы можете сказать о пристрастиях Трудера? — детектив посмотрел на Кханше испытующе.

Информацию с черного волка приходилось вытягивать, на контакт он шел неохотно. Сопровождалась беседа недовольным лицом Кханше, еще и под аккомпанемент его же мрачного сопения. Вообще сопеть, судя по всему, ему нравилось.

— Если вы не желаете делиться информацией, то мы не против поговорить с вашей дочерью, — предложила я, — Кашеси рядом с нами не было, к сожалению. Она-то охотнее помогала расследованию.

— Я против, — буркнул Кханше, — она испугалась и устала. Просила не беспокоить.

— Знаете, что я никак в толк не возьму? — начал злиться Бенедикт. — Вы же прекрасно осведомлены, что у нас времени в обрез. И что убийца держит Вашего оборотня в заточении. Возможно он даже ранен. А через некоторое время, если вы не пожелаете быть участливее, и вовсе погибнет от рук жестокого убийцы!

— Я наслышан о том, к чему привело ваше расследование! — грубо произнес черный оборотень. — Это ваша же команда виновата в том, что хранитель покинул МракХоулд? Мое предложение — обратиться в другую контору! Более квалифицированную!

— Давайте, обращайтесь, уважаемый Кханше, — согласился Бенедикт, — а пока мы ждем прибытия других сотрудников, Трудер погибнет. Кроме того, кто вам сказал, что вы найдете более квалифицированную помощь? Самая близкая контора к вашей глухомани только наше детективное агентство. Если вы решили достучаться до столичных коллег — зря. Эти сюда и носа не сунут. Он у них не той пудрой намазан. Наше нахождение тут обусловлено просьбой погибшего Роннистера, а не моим собственным желанием. Мы, конечно, можем оставить дело незакрытым, но я не берусь утверждать тогда, что завтра МракХоулда останется цел. А послезавтра Шакал и до ваших владений доберется, если вы выживите.

— Шакал хочет прикарманить наши территории?! Вы на это намекаете?

— Я прямо говорю! Намекать — не в моем стиле! — закипал Бенедикт. — Сами посудите. Хранитель был первым препятствием к захвату земель. Его устранили, очень искусно. Мы, сотрудники агентства — заноза для Шакала и второе препятствие. Лоб в лоб он встречаться с нами не рискует. Изучает слабые стороны, чтобы в конечном счете напасть. Однако! Как только мы покинем МракХоулд…

— Я понял, — проникся Кханше. — Трудер любил охоту. Использовал он при этом именно метательное или холодное оружие. О других увлечениях я не в курсе. Но он никогда ничего не крал. Это наглая клевета!

— Пагубные привычки?

— Их не было. Пил как все. Не буйствовал. В плохом замечен не был.

— Есть что еще сказать?

— Нет!

— Благодарим за помощь, — равнодушно бросил Бенедикт, кивком дав мне понять, что пора двигаться дальше.

Уже выходя из дома невесты, детектив набрал Макса:

— Твой отец оружие коллекционировал?

— Никогда не видел у него оружия, — озадаченно ответили на том конце провода, — он лишь виноделием увлекался… — затем припомнив, добавил, — Вульфгред его коллекционировал. В основном арбалеты и ножи.

— Мог он подарить своему сыну что-то подобное?

— Теоретически мог…

— Допроси Вульфгреда. Может, припомнит чего. А мы свидетелей поищем. — Бенедикт сбросил вызов и посмотрел на меня. — Опросим жителей. Я начну с тех домов, ты с другой стороны возьмешь постройки. Возможно, кто-то видел Трудера перед его похищением.

Я кивнула, тут же бросившись выполнять порученное. Улица была тихой, оборотней на ней замечено не было. Оно и не удивительно — народ испугался убийцу, заперев дома на замки. Поэтому жители на мои настойчивые стуки в двери откликались далеко не сразу, предварительно проверяя испуганными глазами через окно — кто к ним пожаловал. Увидев меня на пороге, чаще всего, они делали вид, что снаружи никого нет или морщили носы. Но ничего не поделаешь — отказывать следствию себе дороже, можно и к ответственности привлечь. Рано или поздно двери открывались, чтобы хозяева сказали мне в лицо нечто подобное: «Нет, не видел», «Кто есть Трудер?» «Так ему и надо, черному волку», «Знать не знаем, что таков. И вообще, за черными волками не следим!» Обежала выделенную мне для опроса территорию, осознав следующее — все тщетно. Оборотни либо, действительно, Трудера не замечали, либо боялись сотрудничать с детективами, словно Шакал их за это покарает. Время шло очень быстро, и до казни ни в чем неповинной жертвы оставалось с десяток минут. Местом встречи мы обозначили дом Роннистеров. Там уже собралась бравая команда Дарка и Макс.

— Нашли что-нибудь? — обратилась к ним с надеждой.

— Ничего, — расстроенно ответил Макс, — но вот Вульфгред кое-что о подаренном моему отцу арбалете вспомнил. Давно это было. Отец тогда еще юным совсем был, дедушка пытался его к охотничьему ремеслу пристрастить. Подарил старинный самострел. Но не срослось, сын не заинтересовался оружием.

— И куда же Рейнорд мог убрать ненужную для него вещь? — задумался Дарквуд. — Ту, что жалко выкинуть, потому что подарок от отца, но и применения не находит. Дом весь обрыскали. Ничего похожего на арбалет мы так и не нашли. Пленного там тоже нет.

— Арбалет громоздкий. Вульфгред под руку оборотня заказывал. Соответственно в доме отец не стал его держать… — рассуждал Макс.

— Что-то еще? Чердак? Подвал? Склад? — перечисляла я. Время уходило.

— Винный погреб проверяли? — Бенедикт материализовался рядом. Передвигался он, видимо, без личины, чтобы быстрее было. — Один из свидетелей рассказал, что последний раз он Трудера видел, когда бочонки с вином доставали для прощания с