в свой человеческий облик.
Шкатулка оказалась на месте, и всё так же сияла множеством экранирующих рун. Пока предмет лежит в ней, даже боги не ощутят её содержимое.
В логове феникса вряд ли уже появятся новые враги, но всё же, битва могла привлечь внимание других сущностей. Включая владык этого мира. Поэтому, тянуть время не стоило.
Нефал открыл шкатулку и достал из неё золотую диадему, с тремя рубинами в центре. Этот предмет сиял от божественной Силы. Он надел его на свою голову и сразу же ощутил, как его собственная аура становится сильнее, а тело начинает наполняться Силой и регенерировать ещё быстрее. Даже эфирные крылья начали постепенно восстанавливаться, хотя обычно на это требуется довольно много времени.
Диадема Кайзера не была его собственным артефактом, но, в прошлом, она сильно помогла ему, на его пути к возвышению. И теперь послужит ему вновь. Может, для сильнейших Лордов она практически бесполезна, но Нефал сразу ощутил, что надев её, стал сильнее почти в два раза.
Выйдя из пещеры и взглянув на озеро лавы перед собой, он обратился в дикого элементаля и ринулся ввысь, быстро поднимаясь в небо, а вырвавшись из жерла вулкана, понёсся в обратном направлении. К месту, откуда можно было открыть портал. Первая часть его плана была выполнена. Он получил высший артефакт, содержащий тридцать две единицы божественности.
Часть 2.
Диадема Кайзера не была самым могущественным артефактом, из спрятанных Нефалом до своего падения, но всё же, она значительно увеличила его Силы и возможности. К тому же, добыть Рог Ларку из Негативного Плана он всё равно пока бы не смог. И дело не в защитниках, а Силах которые пришлось бы для этого приложить. Перед тем как туда сунуться, необходимо стать Лордом как минимум одного Источника.
Теперь оставалось решить, как действовать дальше. Можно прямо сейчас навестить одного старого вассала и «друга», и даже если тот не будет рад его видеть, он вряд ли доставит много проблем в прямом столкновении. Но всё же, ему не стоит больше недооценивать своих противников, и не помешает упростить задачу и подстраховаться. Вдруг Бавулак изменился за эти полторы тысячи лет. Хоть Нефал в этом и сомневался.
Сейчас, перед бывшим Лордом стояла задача, обрести достаточно сильное оружие. Лучше всего, если это будет меч выше четвёртого уровня.
К сожалению, его великий клинок, Ярость Багры, был забран проклятым божеством, после его поражения. А учитывая, что обнаружить магическими методами его не удаётся, он либо спрятан в подпространстве, либо уничтожен. Жаль конечно… Столько усилий и жертв, в своё время, пришлось принести, чтобы сковать это оружие… и теперь всё это зря. Но, разумеется, у Нефала и на это был запасной план, и даже не один. Было несколько достойных орудий, спрятанных в разных уголках Мультивселенной. Но среди них, действительно могущественным, было лишь одно…
Ещё до того, как он обрёл силы Среднего Бога, у него было другое оружие, добытое с большим трудом, и оказавшее ему огромную помощь на пути к возвышению. Оно тоже было невероятно могущественным, и после того как Нефал сковал себе новое, он не решился уничтожить Несущий Тишину или передать кому-то из своих сторонников. Нет… даже в те годы, он уже был весьма осторожен, и решил приберечь легендарный артефакт на самый крайний случай. Сейчас пришло время вернуть это великое оружие. Пусть Несущий и не столь разрушителен как Ярость, но эта сабля всё же относится к пятому уровню. И, в теории, ею тоже можно убить кого угодно, даже любого из оберитов.
Учитывая ценность оружия, Нефал не стал оставлять его в Бездне. Там идёт постоянная междоусобная война, и хозяева Источников меняются слишком часто. На тот момент своей жизни, он желал найти менее хаотичное место, поэтому, остановился на одном из миров Первичного Плана. Нашёл подходящего смотрителя и могущественного стража. Теперь, пришло время их навестить.
Портал в мир под названием Тамир, открылся простым усилием мысли. Нефал быстро прошёл через него, не встречая никакого сопротивления. Аналог божественной печати, он поставил на себя почти сразу, как выбрался из плена. Боги могут думать о себе что угодно, но он, задолго до того, как стать Принцем, научился подбирать ключ, вскрывающий их хитроумную защиту. Хотя конечно, передать её большому количеству последователей, даже у него не получится. Обладающий такой фальшивой печатью, должен быть, как минимум, эпическим волшебником, либо она не сработает.
Портал вывел его на покрытую снегом горную вершину. Вдали, перед ним, высился величественный и невероятно древний храм, который даже за эти тысячелетия почти не изменился. Разве что круглых башен с обеих сторон раньше не было. Видимо, живущим там монахам и отшельникам, понадобились дополнительные жилые площади.
Нефал очень надеялся, что его старый друг всё ещё жив. Но раз храм цел и особо не изменился, значит, серьёзных войн тут не было. А Убить Келлана не так уж просто.
В облике смертного волшебника, Нефал направился к мосту, ведущему к храму. Вскоре, вступив на участок подвесного моста, которого раньше тут не было. Он с восхищением осматривался вокруг, вспоминая, как сам провёл тут около двадцати лет. Занимаясь медитациями и усовершенствованием нескольких эпических заклятий. В те давние годы, он предпочитал использовать магию и божественные заклятия, а не грубую физическую силу. И добился в этом немалых высот. Многие из заклятий, известных Лордам на сотнях Слоёв Бездны, были разработаны именно им.
Вскоре Нефал остановился перед высокими, в три человеческих роста, воротами. В данный момент они были закрыты. Сверху показались фигуры трёх стражей. Волшебника седьмого круга и двух воителей с арбалетами в руках.
— Кто ты незнакомец, и что делаешь у дверей нашего храма? Двери Шао Го закрыты для всех посетителей.
Раздался голос волшебника.
— Скажи мне почтенный маг, с каких пор, он закрыт?
— Уже полгода. С тех пор, как началась война трёх провинций. А теперь ты ответь на мои вопросы, незнакомец.
Я кивнул.
— В Кардуане я был известен как мастер Кауз Ри, и в прошлом провёл немало времени, в этом закрытом от мирской суеты месте.
Стражи на стене переглянулись между собой. Маг вгляделся в меня более внимательно.
— Мне не известно это имя, но государство Кардуан исчезло шесть сотен лет назад. Теперь эта страна носит название Акама. А значит вы куда старше, чем выглядите… Прошу вас приоткрыть свою ауру, чтобы я убедился.
Что ж… первая ошибка. Но не слишком серьёзная. Его просьба весьма логична, допускать кого попало в это место действительно не стоит.
Сосредоточившись, я изменил свою ауру, сделав её на мгновение такой, какой она была в давнем прошлом, во времена, когда я сам тут жил. Аурой бессмертного волшебника эпического уровня.
Маг отшатнулся от крыши. Затем, шагнул к парапету вновь и, прижав руку к груди, уважительно мне поклонился. Другие стражи, убрав арбалеты, без промедления последовали его примеру, хотя сами и не могли видеть мою ауру.
Двери незамедлительно начали открываться. Когда они открылись, я увидел четырёх стражей с оружием и двух монахов с шестами, стоящих у стен. Ну, а в центре, стоял говоривший со мной маг. Он вновь мне поклонился.
— Приветствую вас в Шао Го, бессмертный. Могу ли я узнать у вас цель визита?
— Да, я тут, чтобы навестить своего старого друга. Надеюсь он ещё жив, прошло немало времени.
Маг кивнул.
— Почтенный Келлан жив и прекрасно себя чувствует. Но весьма редко выходит из своей башни. Думаю, он и сейчас там. Мне вас проводить?
— Нет, я знаю дорогу. Можешь возвращаться к своим обязанностям, маг.
Страж поклонился и оставил меня в покое. А я быстро направился в восточную часть храма. Это место было почти таким же, каким было тысячу лет назад. По пути мне встречались тренирующиеся и медитирующие монахи, священники, волшебники и всевозможные мудрецы. Все те, кто искал спокойствия и просветления. Некоторые искали ещё и тайных знаний, и увеличения своих физических и духовых возможностей. И обычно, они всё это тут находили. Наставников всегда хватало. Правда, самый древний из них, отошёл от дел,
