Он сунул руку в боковой карман пиджака и вытащил оттуда конверт. Я лишь молча наблюдал, как он неторопливо извлекает из этого конверта несколько газетных вырезок и какой-то формуляр.
– Взгляните, – сказал Логан.
Я внимательно посмотрел. Это был полицейский формуляр с моей фотографией. Меня звали Джордж Уилсон и разыскивали по обвинению в вооруженном ограблении и преднамеренном убийстве.
– Ну и ну… – только и смог вымолвить я.
7
– Где вы это раздобыли?
– В нашей паршивой газетке отличный архив. Читайте до конца.
Я дочитал. Здесь были отчеты о преступлениях, в которых я подозревался. Все они были датированы, а последнее было совершено за три недели до того дня, как я потерял память. Я сунул бумаги обратно в конверт и вернул их Логану.
– Что собираетесь с этим делать?
– Сам еще не знаю, – проронил он. – Сказать по правде, совсем не знаю. Вы сами видите, что вас разыскивает полиция.
– Как-нибудь обойдется.
– Обойдется, если учесть, что пока у вас нет отпечатков. Но рано или поздно полиция что-нибудь придумает. Конечно, можно все свалить на Джонни Макбрайда. Он ведь мертв и ему все равно.
– Оставьте ваши шуточки!
– Ладно, я ведь просто так сказал. Я, кстати, проверил вашу историю. Компания, где вы работали, все подтвердила. Наверно, несправедливо отдавать вас в руки полиции, раз теперь вы совсем не тот, что были раньше.
Я усмехнулся.
– Спасибо на добром слове, приятель. А что, если ко мне вернется память?
– Подождем, пока это произойдет.
– Думаете, я сообщу вам?
– Нет, не думаю.
– Вряд ли мне захочется сплясать на конце веревки.
– Да ведь и сейчас вы не в лучшем положении. Разве что рискуете быть повешенным не за свои грехи, – усмехнулся Логан.
– Линдсею об этом известно?
– Нет. Пусть лучше по-прежнему считает вас Макбрайдом.
– Что-то вы странно себя ведете для репортера. Упускаете сенсационную историю. Трудно поверить.
– Упускаю только потому, что убежден: здесь наклевывается кое-что куда более сенсационное. На то я и репортер.
– Понятно. Что-нибудь выяснили насчет Веры Уэнст?
– Ничегошеньки. Исчезла без следа.
– А те друзья, которые меня чуть не укокошили?
– Никаких следов.
– Что-то должно произойти еще.
– Ладно, встретимся в «Сиркус Баре», если уцелеете, конечно.
– Уцелею, Логан. Вы даже не представляете себе, насколько я живучий.
Он ответил улыбкой и вышел из машины. Я подождал, пока он отъедет, и тоже тронулся с места.
Полчаса спустя я был в квартале «красных фонарей». Номер 107 оказался последним на этой улице: двухэтажный белый домик с красными ставнями, красной дверью и красными венецианскими жалюзями на окнах. Очень символично.
Я поднялся по ступенькам и позвонил. Изнутри доносились звуки «Лунной сонаты». Довольно странная музыка для такого заведения.
Дверь отворилась и на пороге возникла приветливо улыбающаяся женщина.
Но она вовсе не была «мешком», как назвал ее Джек. Вообразите себе Венеру с угольно-черными волосами, пышным ртом и огромными глазами, да к тому же еще затянутую в облегающее платье, которое, казалось, треснет по швам, если до него дотронуться, – и тогда вы поймете, как выглядела та, что открыла дверь.
– Меня прислал Джек, – произнес я, чувствуя себя глупее некуда. – Но знай я, что вы здесь живете, я бы и сам примчался со всех ног.
Она мило улыбнулась и пригласила меня войти. Я очутился в хорошо обставленной комнате, по стенам которой тянулись полки с книгами, и притом хорошими. В углу стоял магнитофон с набором кассет, судя по этикеткам на коробках, в основном классической музыки.
– Вам у нас нравится?
Она поставила передо мной поднос с бутылкой виски, бокалом и льдом.
– Я никогда раньше не бывал в подобном заведении.
– В самом деле? – она отпила из своего бокала. – Я одна до шести часов. Девушки приходят в начале седьмого.
Тем самым женщина дала понять мне, что она здесь – хозяйка, а не наемная девица.
– Я специально пришел так рано. Мне не нужны девушки, мне необходима информация. Джек сказал, что вы, может быть, слышали что-нибудь о Вере Уэнст.
– Конечно, слышала. А почему она вас заинтересовала?
– Этого я вам сказать не могу. Одно время она была в городе, но затем исчезла. Где она сейчас?
– Не знаю, – голос ее прозвучал так холодно, что я насторожился. – Раньше она была девушкой Сорво, но в этом нет ничего удивительного. Многие женщины бывали в ее положении… какое-то время.
– Вы тоже?
– Очень давно, – она затянулась и выпустила кольцо дыма. – Ведь вам хочется спросить, не стала ли Вера одной из нас? – Я кивнул. – Не думаю. Мне кажется, у нее ничего не было на продажу. Не такого она сорта девушка.
– На мой взгляд, вы тоже не такого сорта.
Она засмеялась грудным смехом и ласково провела пальчиками по моим волосам.
– Это длинная история и, кстати, довольно интересная. Но поговорим лучше о вашей Вере. Мне кажется, стоит попробовать навести справки на вокзале. Если она уезжала, кто-то ее должен был видеть. Вера раньше работала в банке? – Я утвердительно кивнул. – Тогда она наверняка устроилась где-нибудь секретаршей или стенографисткой.
– А вы неплохо ориентируетесь в этих делах.
– Когда-то я была замужем за копом. Я загасил сигарету и встал.
– Попробую поискать, где вы советуете.
– А к Сорво вы обращались? Может, он знает?
– Пока нет, но собираюсь наведаться к нему в ближайшее время. Глаза ее стали холодными.
– Передайте ему привет от меня, когда увидите.
– В зубы?
– Можете выбить все до единого.
Секунду мы смотрели друг другу в глаза. Мне было ясно, как с ней обошелся Сорво.
– Посмотрим, что можно сделать.
– Буду очень благодарна. Позвоните как-нибудь, возможно, мне удастся что-то узнать от девушек.
Она проводила меня до двери. От ее волос пахло жасмином. Так и полагалось пахнуть Венере. Она заметила мой изучающий взгляд и вновь улыбнулась.
– Как вы все-таки влезаете в эту штуку? – осведомился я.
– Это фокус.
Она протянула мне шелковую кисточку, свисавшую с молнии на плече. Я потянул за нее, и в тот же миг с платьем что-то произошло. Оно лежало на полу, а кисточка осталась у меня в руке. Без одежды она казалась еще стройнее.
