снаряжения аквалангиста. Настя действительно была убита. И сейчас детектив окончательно убедилась в этом.
Видимо, ассоциации, подобные Лизиным, зародились сию минуту во многих головах.
Все пребывали в состоянии шока.
Тем временем Лиза переводила пристальный взгляд с одного на другого.
Закрыл глаза Коля – Рибок.
Рывком откинулась на спинку шезлонга Лунц.
Затихли Даша и Алена. Печально склонил голову Ягунин. Засопел Калюжный. С бледного лица отер пот Гридин.
Кого же из них Лимассольские воспоминания пронзили молнией смертельной вины?
Глава XXVIII
Первым из состояния шока вышел Коля – Рибок. Поднявшись с шезлонга, он – высокий, мускулистый, облитый солнцем, в алых одноименных с его кличкой шортах – выглядел настоящим Аполлоном от спорта.
– Хочешь освежиться в бассейне? – спросил Леонид Гридин, основательно раскисший на припеке.
– Наоборот. Хочу освежить всех вас. Пойду прыгну с «Тарзана».
Некоторые из компании вяло зааплодировали: Коля – Рибок был единственным в клубе, кто не боялся броситься вниз с огромной высоты подъемника и затем поражать публику дерзкими кульбитами, раскачиваясь привязанным за ноги к тросу вниз головой.
– Я провожу вас, – вызвалась Лиза.
– Чего ради? – удивилась Лу – Лу, обмахиваясь словно веером шляпой из черной соломки с огненной лентой вокруг тульи.
– Ради встречи с коллегой, – подумала Лиза, а вслух без затей сказала:
– Пройдусь немного, надоело лежать.
Слава Богу, больше никто не увязался.
Недоумевающий Рибок, будучи отнюдь не в дружеских отношениях с Лизой, терялся в догадках: и чего ради она пустилась его сопровождать?
В его отягощенную спортивными достижениями голову не залетала простая мысль о том, что ей нужно было хотя бы на несколько минут оторваться от коллектива.
Как и положено детективу, Андрей засел в кустах. Долго снимал с себя снаряжение аквалангиста и продумывал, как передать добытые сведения Лизе, когда увидел ее шагающей неподалеку рядом со спортсменом.
Что же делать?
С честью вышел из создавшегося положения, мяукнув. Коля – Рибок вздрогнул.
– Чёрт! Бродячий кот! Сколько мы их гоняли.
Даже по мяуканью узнав голос, Лиза деловито сказала:
– Теперь это – моя задача, – и смело бросилась в кусты.
Пожав плечами, Коля – Рибок продолжил путь к подъемнику, возвышавшемуся над всем комплексом «Блаженства Нила» местной Эйфелевой башней. Там, где тропинка забредала в дебри, Лиза нашла своего напарника. Вместо приветствия он выпалил:
– Браслет у меня.
– Почему?
– Она старалась всучить его Пращуру. Я подумал: лучше уж задержать триумфальное шествие этой безделушки. Где браслет – там кровь.
– Как удалось стащить?
– Благодаря моему профессионализму. Посмотри сюда. Я спрятал его под резиновую лямку, а когда вытаскивал – сдвинул камень.
Повнимательнее взглянув на браслет, Лиза увидела, что крупный рубин в самом деле отошел в сторону, обнажив углубление с вделанным в него маленьким крючком, за который можно было что – то зацепить.
– Крючок для брелка? – подумала она вслух.
– Еще одна загадка, – ответил он. – Сегодня же уточню у Алешки с Патриарших. Заодно предъявлю ему фотографии всех интересующих нас личностей: вдруг да что вспомнит.
– Дерзай, – вдохновила она. – Лу – Лу только что выдала информацию о Кипре. Увидев, как ты тенью мелькнул под водой, завопила, что также кто – то плыл в день смерти Насти. Упомянула и буфетчицу Виолу из местных.
– Ответная информация. Задонская считает, что всю операцию организовал Пращур. В погоне за акциями. Сначала якобы стриг по мелочи: среди девчонок кордебалета. Из – за этого погибла Настя и подверглась покушению Лу – Лу. А потом, распоясавшись, потянул волосатую руку к крупным пакетам акций клуба.
– Учти, точно установлено: вдову обстреливал Калюжный по указанию Лунц. У меня есть магнитофонная запись.
– Остается выяснить, на кого работает Лунц: действительно на Пращура или всё – таки на хозяина – Леонида Гридина.
– Ты считаешь, – усмехнулась Лиза, – что Гридин больше похож на барина – Князя?
– Наступило время невиданных амбиций, – заметил Андрей, улыбнувшись. – Редко кто не считает себя потомком Рюриковичей.
– Значит, вся котовасия – во имя владения полным пакетом акций клуба? – с сомнением подумала вслух Лиза.
– Похоже на то.
– Сомневаюсь.
– Почему?
– Шестое чувство подсказывает мне, Андрей, что претендент на овладение всем клубом не стал бы начинать с девчушки из кордебалета. – А если – чувство? – предположил Андрей, случайно притронувшись к Лизиной ладони.
Проигнорировав прикосновение, она задумчиво спросила:
– Чувство любви, обернувшееся смертельной ненавистью?
– Отвергнутый влюбленный – опасен, – многозначительно заметил он.
В этот момент их внимание привлекло движение подъемного крана, который, захватив своим крюком – клювом огромную клетку с Колей – Рибоком внутри, поднимал ее над волнами «Нила».
Оказавшись высоко в небесах, Коля – Рибок принял горделивую позу, словно Икар, готовый взлететь к самому солнцу.
И клетка, и птах в ней выглядели очень эффектно.
Лиза раскрыла рот, и Андрей пожалел, что он не там.
Ему вдруг подумалось:
– А если всё – таки операцию по изъятию акций затеял Рибок? Сейчас он воображает себя Олимпийским богом – не меньше. Маленьким людям, волей судьбы оказавшимся рядом с роскошью, вскоре начинает казаться: мол, стоит лишь протянуть руку.
Вот Рибок шагнул к дверце клетки, и в этот миг произошло нечто потрясающее. Вздрогнув, огромная клетка оторвалась от крюка и с ускорением полетела в бассейн. Со стороны «Шоколадной лужайки» раздались вопли. На секунду Лиза и Андрей оцепенели, но только на секунду.
Рывком сорвавшись с места, они ринулись вдоль бассейна огромными прыжками и за считанные мгновения оказались на месте катастрофы. С неповторимой грацией дельфинов нырнули с парапета в «Нил» и ушли под воду.
Достигнув клетки, увидели, что Коля – Рибок, очевидно, сильно ударившийся о металлические прутья при падении, лежит без сознания.
Попытавшись открыть задвижку, убедились, что ее заклинило.
Быстро вынырнув на поверхность, Андрей закричал:
– Дайте что – нибудь тяжелое! – бегущим к бассейну Ягунину и Калюжному.
Осмотревшись, те кинулись к веслу.
– Не то! – завопила, вынырнув, Лиза. – Молоток или кувалду!
Наконец Ирена Лунц, отыскав где – то тяжелый гаечный ключ, передала его Калюжному и тот нырнул на помощь Андрею, вслед за ним – Ягунин.
Втроем мужчины отбили под водой задвижку и вытащили отяжелевшего от беспамятства Рибока на поверхность.
Положив его ничком на колено Андрею, дали выход накопившейся воде, а затем по очереди стали делать искусственное дыхание. Подоспевший врач наскоро похвалил их за доскональное знание «Памятки по спасению утопающих».
Под руководством доктора Рибока перенесли и положили на «санбэд» – «солнечную кровать» или раскладушку – под тентом на «Шоколадной лужайке».
Осмотрев пострадавшего, проворный доктор заметил, что счастливчик Рибок отделался ушибами и
