дознание… Люди те в контейнерах не помнили откуда они и как очутились на корабле, так как находились под воздействием наркотических препаратов.
Брод побледнел, но быстро собрался.
— Ну, тогда твоя сестра просто молодец… Я искренне рад, что она не позволила им улететь… Пытались-то явно в пересменку попасть.
На этой фразе Брода Шрайбен резко «ожил» и сделал знак рукой, чтоб тот дал ему продолжить.
— Верно… Вико тогда тоже копнула, и тут выяснилось, что наверху кто-то в руководстве Патруля сливал все наши графики би-Молям. Очень быстро шум дошел до ГЛТК. Те прислали своего хронографа… Вико вскрыла такое, что по всем канонам ей светило продвижение по службе… Однако утром все резко встало с ног на голову. «Одиссея» со всем человеческим грузом отпустили, а к Вико нагрянула «спецура»! … Её обвинили в грубом превышении служебных полномочий. Плюс, нарушение режима смены… Вико впаяли 25 лет астероидных шахт Минтаки! … Брод, 25 лет шахт!
На последней фразе голос Шрая изменился на столько что он прямо взвыл как сильно раненый зверь. Брод даже немного опешил и растерялся. Никогда еще ему не доводилось видеть Шрая таким взбешенным.
— Успокойся. Я знаю Минтаку, как свои пять пальцев… Хочешь мы вместе навестим ее? — попытался он придумать варианты, чтоб как-то успокоить собеседника.
Тот в ответ лишь опустил лицо на стол и зарыдал.
— Она не долетела до места наказания. Во время этапирования к шахтам шаттл налетел на астероид. Никто из заключенных не выжил… Виконты не стало… Я подал рапорт и покинул Патруль… Скитался то тут, то там, а как только узнал про мятеж на Альхоне, сразу же прилетел сюда.
Брод сидел, совершенно не двигаясь. Его стакан застыл в руке. Лицо было грустным. Он встал, подошел к Шраю, похлопал его по плечу, чтоб хоть как-то успокоить.
— Прости меня. Я и подумать не мог, что все так жестко… Но ведь сам Звездный Патруль тут не причем. Нужно искать и привлекать конкретных виновных.
Шрай приподнял голову и посмотрел на Брода. Его было прямо не узнать. Глаза налились кровью и злобой, и буквально испепеляли взглядом.
— Брод, ты знаешь, кто такой Кирилл Викенз? — резко спросил он его.
Тот отрицательно покачал головой. Он вспомнил, что и ему доводилось иметь дело со спец-отделом, только тогда с ним беседовала офицер-женщина. Да и случай походил больше на баловство курсанта, хоть и с размахом и последствиями.
— Это он допрашивал сестру. Это он убеждал ее забрать отчет об аресте «Одиссея» и принести извинения… Он убеждал ее, что те люди в контейнерах, просто колонисты, которых перевозили оптимальным и дешевым способом по их, якобы, собственному желанию, чтоб сэкономить… Это был цирк, а не допрос!
Шрай снова замолк. На этот раз он выпил полный стакан меты и тяжело вздохнул. Он снова посмотрел на молчавшего Брода. Его взгляд внезапно изменился словно увидел или прочитал что-то прямо у того на лице.
— Погоди, командир. Как это ты не знаешь Кирилла? … Этот ублюдок лично подписал ордер на твою поимку! Ты хотя б награду за свою голову видел!?
Брод снова отрицательно покачал головой. Шрай все еще удивленно смотрел на собеседника, не отрывая глаз.
— Я скажу тебе честно. Там на Альхоне, когда Николь сказала, что Саймон нашел чудаковатого командира вместо нее, я не поверил, пришел поглазеть. Увидел тебя, улыбнулся, особенно когда «Чара» выдала, что ты курсант Патруля… Ну, я копнул немного по своим каналам. И тут этот ордер на поимку и арест, подписанный самим Кириллом… Вот тогда-то я тебя зауважал! Да простит мне Николь! … Не знаю, что ты натворил, куда влез, но если сам Кирилл на счет тебя так разнервничался, то им всем ой как не нравиться то, что ты делаешь… Тогда я и попросил «Чару» внести меня в список отряда… И знаешь, что, командир!?
Он замолк. Лицо его будто просияло. Брод же все молчал, думая о чем-то своем.
— Уродом буду, если скажу, что я хоть раз, хоть на секунду пожалел, что попал сюда! Я землю буду жрать на этом Кроне, но Би-Проксима получит свои разгонные кольца! … Знаешь почему!? Потому что этого очень не хочет Патруль!
Броду же от всех этих речей от чего-то наоборот стало очень грустно. Он отпил немного из стакана. Посмотрел в улыбающееся просиявшее лицо Шрая, будто и не было уже никакой сестры.
— Эх, Шрай! … Мое преступление лишь в том, что встрял в гражданский конфликт за одну из сторон на Парпланде… И хуже всего то, что я до конца не уверен правильно ли поступил, но, окажись я снова в такой ситуации, сделал бы то же самое…
— Да-да. Историю с твоей принцессой с Парпланда не обсуждал в отряде только ленивый… Извини, командир, но Тулулу организовала ставки, а мы идею поддержали, уж больно она сказочная.
Брод, однако, улыбнулся, чем очень удивил Шрая.
— И на что ты поставил? — спросил он прямо.
— Я, за то, что у вас там все серьезно и по-настоящему… Я, романтик, хоть и циничный.
Сказав, он слегка как бы зажато рассмеялся.
— Другие ставки? — снова спросил Брод.
— А, как же! … Николь, например, считает, что ты таким образом просто хочешь спрыгнуть с нарушения присяги и ответа по Конвенции, и чувства тут абсолютно не причем.
Услышав это Брод загрустил. Он вспомнил последнее сообщение Гримена о пропаже Кристал. О том, что долгое время вообще про нее не вспоминал. Так ничего и не ответив Брод встал со своего места и подошел к окну.
— Шрай, тебе нужно будет позаботиться о Рэде и Чете, когда шаттл прибудет… Нас пытаются втянуть во внутренние разборки на Кроне. Хуже всего, что Саймон поощряет.
— Вроде как это приближает к цели на холме, нет? — удивился тот.
— Не знаю… Мы с Николь отправимся в штаб в соседний корпус для брифинга… Онлайн обсуждение отвергли. Хотят нашего физического присутствия, значит что-то скрывают или хотят скрыть… Как бы там ни было, если мы втянемся без твоего участия, ты останешься за главного. Возможна попытка диверсии против нас и тут в космопорте, так что смотри в оба.
— Понял, командир… Считаю, что меня надо было вообще оставить на «Лиоде», я б им устроил приемчик.
— Не сомневаюсь, Шрай, не сомневаюсь — тихо прокомментировал Брод.
Он глубоко вздохнул, неспешно развернулся и направился к выходу.
В штабе миротворцев Терра-Новы, куда прибыли Брод и Николь по предварительному приглашению для обсуждения предстоящей операции под кодовым названием «Конвой», было шумно. Охрана обыскала ново прибывших перед тем, как
