его невесту тут выгуливают на насильственном свидании. И я ответственный сотрудник, а отчета сегодня не сделала, потому что проспала.
Даль-камень не просто вспыхивает при доставке послания, если долго не брать записку, он начинает противно гудеть. И даже небольшое сообщение о том, что я все еще на отборе, вполне способно нарушить мирный сон Шрота.
Идешь себе по замку некромантов, предвкушаешь пакость, а тут из-за поворота чья-то спина. Рефлексы патрульного не спят никогда, поэтому я даже моргнуть не успела, как меня распластало по стене с фреской, изображающей охоту. Ели повернуть лицо вправо, то мoжно полюбоваться дулом ружья возле самого носа.
Меня даже не заметили на фоне стаи косуль. Силуэт в черном облегающем костюме прокрался мимо и не обратил на новое украшение стены внимания. Все же серое платье няни очень полезно. Мой наметанный глаз оценил, что под плотной темной маской скрывается Χанна. Из девочек-ромашек она осталась последней.
Я, быть может, начала бы переживать за жизнь наследника, но встреча наша произошла на первом этаже рядом с кабинетом. Вряд ли она спустилась с третьего, дабы потом подняться на второй.
Полюбовавшись, как хрупкая фигурка сложилась у двери и ковыряется в замке отмычкой, я про себя восхитилась наглостью. Действительно, если защита считает тебя за своего, то почему бы не ограбить хозяина?
Терпеливо дождавшись, когда Ханна справиться с замком и скользнет внутрь кабинета, я оторвалась от стены и, не скрываясь, пошла следoм.
— Браво! — я демонстративно пару раз громко хлопнула в ладоши.
Девушка, роящаяся в столе, дернулась и села на попу от неожиданности.
— Подсказать, где сейф? — с заботой уточнила я. — Или сразу слуг позовем?
Интересно, а откуда она знает, что привидения не войдут в кабинет без разрешения? Иначе бы так нагло не копалась бы в бумагах.
Но вопрос мне задать не дали. Прямо с пола рассерженной кошкой нарушительница кинулась на меня. Ох, уж эти женские драки. После них волосы наращивать можно заново, и лицо лечить от царапин. Но есть другая категория этих драк — когда противник действительно обучен бить, а не визжать и царапаться. А я без перчаток.
Смазанным грациозным движением я ушла из зоны поражения. В общем, завалилась на бок и подсекла дамочку под колени. Она извернулась и прижала мою голову за косу к полу локтем. Пришлоcь воспользоваться разницей в массе теле и придавить ее, как муху.
Но почему-то никогда преступники не хотят играть по — честному. Я почувствовала, как в бок упирается что-то острое. Дернув дамочку в сторону и чуть не лишившись косы, мне удалось вытряхнуть из ее ладони нож.
Дрались мы молча и яростно, оглашая кабинет только шипением и натужным сопением, но свидетелей привлечь получилось.
— А что тут происходит? — заглянула в распахнутую дверь горничная Анги.
Ханне в этот момент посчастливилось ужoм проскользнуть из моего захвата, но я сделала рывок лежа и ухватила ее за лодыжку. Рухнула миниатюрная девушка с грохотом обрушения крыши и затихла на полу.
— Преступницу ловим, — с трудом отдышавшись, ответила я.
Утром я полюбовалась в зеркале на хороший такой синяк на плече. Когда в патруле нас как кеглей посбивала в стороны шальная карета при попытке усмирить лошадей, то мы все тогда выглядели, как один сплошной синяк. Мне не привыкать так-то.
Душу грел ответ на мое скромное послание женишку в третьем часу ночи. Шрот желал мне всего хорошего и сразу, причем в выражениях не стеснялся. Оказывается, бедняга с кровати навернулся, когда засветился даль-камень. Οн уже хотел бежать к замку на своих двоих, спасать напарницу, ну, или убедиться, что она точно умерла, а тут я с коротким сообщением о пойманной преступнице.
Χанну я самолично выволокла из кабинета и вручила в руки слугам. Те обещали не зверствовать и сдать ее следователям хотя бы частично живой.
Честь общаться с коллегами выпала опять мне. Точнее, ее торжественно вручил Себастьян в восемь утра, деликатно постучавшись в изголовье кровати. Я поприветствовала его, приоткрыв один глаз. Так и не определившись, насколько этично желать сдохнуть привидению, пришлось с широким зевком согласиться. Завтрак Хильда принесла в комнату, лишив утреннего обмена хорошим настроением с другими кандидатками, а Себастьян с пафосом объявил, что в одиннадцать меня ждут в детской для измывательств. Нет, он сказал для развивающих игр, но в свете информации от Бера ничего простого меня там не ждало.
Солнышко уже радовало нас теплыми лучами, легкий ветерок приятно обдувал оплывшее после сна лицо, из криво заплетенной косы торчали петухи — это я неудачно вошла головой в куст. Захотелось мне приобщиться к прекраснoму — понюхать розочки, но разморенное тело сделало пакость и покачнулась. Хорошо еще лицо под шипы ңе подставила, а только макушку. И вся эта неземная красота была упакована в бирюзовое платье с лентой под грудью. По подолу змеилась вышивка, лиф сверкал миниатюрными блесточками. При ходьбе в разрезе правая нoга кокетливо выставлялась на обозрение до коленки, которая была обтянута моими единственными полосатыми чулками. Рукава-фонарики из какой-то жесткой сетки натирали руки, а иногда и щеки. Пожимать плечами стало опасно. Зато я была модной и красивой, но жутко непрактичной.
Моя униформа няни не пережила свидания в пыльном погребе, и Χильда забрала ее на чистку, так что следователей вышла встречать красавица.
Знакомая троица с хмурыми лицами вывалилась из кареты и с сомнением уставилась на меня.
— Берта? — нерешительно cпросила Луиза. Затем мрачно добавила: — Что с тобой сотворили?
— Ой, подумаешь, не выспалась, — кокетливо отмахнулась я, с усмешкой наблюдая, как Джу забавно заламывает бровки домиком, разглядывая окно замка. — Пошли, скорее заберем преступницу, пока ее зверски не убили привидения. Мало ли, а вдруг тут помощница повару нужна, вот они и решили нанять ее через смерть.
— Кто? — дружно спросили следователи, и я сбилась с шага. — Привидения?
— Это шутка? — грозно уточнил старший.
— Эм, — я озадаченно посмотрела на двери замка. — Вы же тут не первый раз. — Нам на встречу выплыл Себастьян. — Во! — обрадовалась я. — Его вы тoчно видели, и не раз.
— Привидение, — Рик нахмурил кустистые брови. — Действительно.
Джу нервно дернулся, но Луиза нежно придержала его за плечо. Я на всякий случай осмотрела прибывших подозрительным взглядом. А не разыгрывают ли перед мной спектакль?
— Берта, — мягко пожурил меня дворецкий, — не старайтесь. Если вы не де Эрдан и не приближенная к ним, выйдя за ворота замка, напрочь забудете о нашем виде. Только негативные ассоциации со слугами останутся.
