кронпринц продолжал играть роль.
Адмир колебался недолго. Он кивнул и направился в сторону своей комнаты. За весь путь они не обмолвились ни словом. Ларгос смотрел в спину парню и терзался сомнениями, кто же этот эльф: актёр или его брат. Оказавшись в помещении, он посмотрел на перстень, но тот оставался чёрным.
Кронпринц тихо засмеялся. «Похоже, я стал слишком мнительным», — подумал он.
— И что же ты хотел, брат? — усмехнулся Адмир.
— Ты отклонился от плана, — холодно ответил Ларгос. — А ещё стал вести себя слишком нагло.
— У меня было время подумать, — тут же заговорил парень. — Твоя линия поведения показалась мне слишком подозрительной. Если бы принц продолжал сидеть безвылазно в своей комнате и молчал, то даже король начал бы волноваться и настоял на полном медицинскои и магическом обследовании.
— Но младший принц и раньше не отличался социальной активностью. С чего ты взял, что сейчас, после стольких потрясений, он должен меняться?
— Эльфы меняются с возрастом, тем более после важных событий в своей жизни. Было бы странным, останься характер принца прежним после произошедшего.
— Это слишком рискованно. Если обман вскроется, ты пострадаешь в первую очередь. Ты это понимаешь? У меня возникнут неудобства, а вот тебе грозит лишение жизни.
— Так потому я так и беспокоюсь, чтобы подозрений было меньше, — парень пожал плечами.
Логика в его словах была, и всё же Ларгос не мог не волноваться. Он приблизился к Адмиру и слегка наклонился, чтобы нарушить его личное пространство и посмотреть в глаза. Тот напрягся, но не отступил.
У кронпринца вновь появились сомнения.
— Яйца так быстро не отрастают, ты не подумал?
— А тебе знать откуда? — медленно ответил тот, не отводя взгляда. — Бесхребетного гораздо проще прижать к стене, не думаешь? Больше инициативы, больше шанса выкрутиться.
— Это не можешь быть ты, — тихо сказал кронпринц и выпрямился. — Хорошо, я согласен. Но на сегодня лучше останься в комнате.
Он направился к двери, посчитав разговор оконченным.
— Конечно, брат, — поспешил его уверить Адмир. — Я и не собирался шокировать всех с первого дня. Всё будет происходить постепенно.
Ларгос потянулся к двери, но её тут же открыли и он столкнулся нос к носу с Калдиром.
— Отец? — удивился кронпринц.
— Да, — кивнул тот и направился к улыбающемуся младшему сыну. Ларгос передумал уходить и, прикрыв дверь, сел в ближайшее кресло.
— Я ведь не помешаю?
Калдир было нахмурился и повернулся к нему, но короля опередил Адмир:
— Нет, конечно. Так даже лучше.
Отец улыбнулся и успокоился.
— Что же ты хотел мне рассказать, сын?
— Очень много всего, но сейчас есть кое что, что важнее всего.
— И что же это?
— Сейчас увидишь, папа.
Адмир отошёл в сторону под недоумевающие взгляды родственников, после чего прикрыл глаза. Магический фон начал нарастать, а Логос напрягся. Десятки мыслей пролетели в его голове, основной из которых являлось подозрение о покушении. Но зачем тогда позволять ему оставаться? Уровень эклурга превышал адепта кратно. Да и Калдир являлся магистром последней ступени уже много лет, уперевшись в потолок развития.
Словно натянутая стрела, кронпринц был готов в любой момент прикрыть отца от возможной атаки, но решил пока не спешить. Адмир же использовал то, что никто не мог ожидать от него — засунул руку во внутреннее магическое вместилище. Таким пользовались крайне редко из-за определённых условностей, но не раньше уровня флаоса.
Но достал парень не опасный артефакт, не взрывную печать, а… реликвию…
* * *
POV
Внутри по нитям неприятно тянуло. Запихивать эту штуку в себя оказалось проще, чем вынимать. Выглядит эффектно такой способ транспортировки, а вот по факту неудобно.
И всё же, корона в моих руках. Я тут же протянул её отцу.
— Это мне больше не нужно, — сказал я.
Стоило видеть глаза размером с блюдце у Ларгоса, его открытый рот и общее выражения потрясения на лице как бальзам на душу. А вот отец…
Трясущимися руками он принял реликвию, лицо его выражало боль. Вновь, как и больше года назад, я поразился его резкому переходу от образа величественного самодержца к обычному уставшему от жизни эльфу.
— Но как же… — его голос дрожал. — Твоё здоровье? Нет, как ты вообще смог? Как узнал? Я ничего не понимаю! Твоя структура… она цела…
— У нас с Ларгосом возникло недопонимание, — улыбнулся я. — Если бы он сразу сказал, что ему нужно, многих проблем удалось бы избежать.
Калдир повернулся к старшему сыну, тот как раз успел вернуть себе прежнее выражение лица.
— Ты сказал ему? — строго спросил король.
— Да, отец. И как видишь, это следовало сообщить ему как можно раньше, — тот развел руками, опустив взгляд.
— Папа, всё в порядке, — я дотронулся до его рукава и он перевёл на меня свой взгляд. — Благодаря этому путешествию мне удалось побороть проклятие. А ещё… Рэй, появись!
Ох, снова это выражение лица Ларгоса, какая прелесть. Наверняка ведь был уверен, что хранитель ушёл от меня. Слабый эльф не достоин такого подарка богов. А вот фиг тебе, братишка!
— Привет! Я хранитель Адмира! Сам Кореллон назначил меня! — довольно сообщил фей. Он появился в образе трёхлетки со своими стрекозиными крыльями за спиной.
Калдир оступился. Ларгос тут же подскочил к нему и поддержал за руку. На глазах короля появились слёзы.
— Я не могу в это поверить. Неужели всё осталось позади?
Мы с братом помогли ему дойти до кресла и сесть. Похоже, у старика потрясение гораздо большее, чем у Ларгоса. Брат смотрел на меня так, будто был готов убить взглядом. Кажется, ещё немного и заскрипит зубами.
— Мальчик мой, я так счастлив, — отец крепко сжал моё запястье. — Жаль, что мать не дожила до этого момента.
— Папа, не плачь, ведь всё хорошо, — я растянулся в улыбке. — Я дома и моей жизни больше ничего не угрожает.
— Я о стольком хотел бы спросить тебя, — сказал он и вздохнул. — Но нужно вернуть реликвию на место.
— Отец, мы ещё успеем, — ответил кронпринц. — Оставь её у себя, сейчас же тебе стоит вернуться, Кальвер наверняка заждался.
— Ты прав, сегодня его праздник.
На удивление, король запихнул корону в себя. Хотя, разве есть место надёжнее?
