танцевать?
— Обязательно, — я перевела взгляд на подругу. Она ёрзала на высоком стуле, подрыгивая ногой в такт какой-то модной песне.
Внезапно мой нос уловил знакомый аромат. Среди всех тяжёлых и насыщенных запахов в баре я отчётливо уловила свежую мяту. Да, это вполне мог быть кто угодно, если бы не одно «но»: к мятному аромату примешивался запах корицы. И это неожиданное сочетание носил только один знакомый мне человек.
Минору.
— Мария, мне кажется, тут… Ауч!
Резкий толчок в бок прижал мою грудную клетку к столешнице, выгоняя все мысли из головы. От неожиданности я на мгновение растерялась и выпустила пиво из рук — стакан со звоном разбился о пол, разбрызгивая тёмную пенную жидкость. Музыка в баре будто затихла и немного замедлилась, но это было ложное ощущение. Просто мои инстинкты начали работать.
Я резко развернулась, с силой отталкивая от себя грузное тело. Мария вскочила со своего места и отпрыгнула на шаг назад.
— Аика, не надо!
Я сжала челюсть. Это всего лишь пьяный мудак. Не стоит его трогать.
— Иди куда шёл, — выплюнула, исподлобья глядя на мужчину. Тот и вправду едва держался на ногах.
Пока охранник выводил перебравшего мужика, а уборщица резво вытирала пол и убирала осколки, я стояла и мрачно наблюдала за происходящим, опираясь кулаками на барный стул. Мария бросилась помогать уборщице, что явно не пришлось по вкусу второй, но останавливать подругу от добрых дел было практически невозможно. Я не вмешивалась.
— Сильный удар для такой маленькой девочки.
Голос позади меня звучал низко, раскатисто.
Я медленно обернулась, сомкнув брови в районе переносицы.
Высокий черноволосый мужчина с широкими плечами ухмылялся. Его янтарные глаза осматривали меня с ног до головы, лениво проходясь по изгибам тела.
Я закатила глаза и отвернулась, не удостоив его даже полусловом.
— Подруга у тебя ничего, не познакомишь нас?
Я видела, как Мария, не отрываясь от своего занятия, вытаращила огромные глаза и упёрлась взглядом в тряпку с осколками.
— Просто отвали, — кинула я через плечо, в душе надеясь, что мужчина уйдёт.
Но мои ожидания не оправдались.
— Какая грубая, — хохотнул он, — А вторая тоже дерзкая, или покладистая? — пропел бархатным голосом.
— Аика, — Мария успела лишь прошептать имя, в то время как мой кулак уже летел в челюсть обидчику.
Оттолкнувшись от пола, я нанесла удар ровно в цель. Однако мужчина явно был силён, и его голова едва дёрнулась, когда сжатая в кулак ладонь коснулась скулы. Зато обе его крепких руки мёртвой хваткой вцепились в мои бёдра, отводя от себя. Он так гадко улыбался, что я на секунду испугалась. Не за себя. За Марию. Надо было валить отсюда.
— Что, чёрт возьми, происходит?!
Из-за плеча мужчины показалась голова. Белые волосы растрепались, будто парень стоял под потоком сильного ветра, крылья изящного носа раздувались, а зелёные глаза наливались очень знакомым мне чувством — яростью.
Он был немного ниже, но всё равно очень высоким, в сравнении со мной. Тоже крупным, широкоплечим, но с узкой талией, что выгодно подчёркивала чёрная майка с длинными рукавами.
— Коди, я оставил тебя всего на минуту, а ты уже нашёл приключения на задницу. Поставь девчонку на место.
Я всё ещё висела в воздухе, обхваченная мощными руками мужчины. Он смешливо оглядел меня и опустил-таки на пол.
— Какой ты унылый, — цокнул Коди и перевёл взгляд на парня. Тот не прекращал сверлить его злым взглядом.
— Ты же знаешь, что нам нельзя привлекать внимание.
— Нам? — расхохотался мужчина, хватаясь за живот, — Нам? Франко, брат, ты серьёзно?
Ага. То есть они братья.
Парень мрачно глядел на него, не разделяя веселья. Я стояла в боевой готовности, переводя взгляд с одного на второго.
— Чего уставилась? — огрызнулся беловолосый парень, откидывая прядь со лба.
Кажется, сейчас прилетит не только старшему.
— Вы оба … сперва поучились бы манерам, — сощурилась, испепеляя блондина взглядом.
Старший снова разразился хохотом, а младший уставился на меня, нахмурившись.
— Послушай, девочка, — начал он, растягивая губы в холодной ухмылке, — Пей свой молочный коктейль и иди домой спать.
Его зелёные глаза ехидно сверкнули, и это стало последней каплей.
— Мария, — абсолютно спокойным голосом обратилась я к подруге, — Отойди, пожалуйста.
К этому моменту уборщица уже ушла, а абсолютно растерянная Мария стояла за моей спиной, судорожно набирая на мобильнике номер Дерека. Я повернулась, кладя ладонь на её телефон и качая головой. Когда я убрала руку, на дисплее лежала монета. Мария вскинула на меня голову и жалобно заглянула в глаза.
— Мы скоро, — пообещала ей я.
— Что, уйдёте без коктейля? — хмыкнул беловолосый парень, но я уже его не слышала.
Резко присев на колени, ловким движением выудила из кармашка портупеи нож и вскочила раньше, чем кто-либо смог среагировать. Подпрыгнув, одной рукой я обхватила плечо блондина, а вторую приставила к его горлу. Нож был коротким, и мне пришлось стать на цыпочки, чтобы дотянуться.
— Только одному человеку можно меня называть девочкой.
В глазах парня вспыхнул огонь. Зелёные глаза расширились, но это был не страх. А будто…восторг…
Я растерялась. Парень резко вдохнул, и нож чуть не выпал из моей руки. Острое лезвие дёрнулось и зацепилось за горловину майки, опускаясь вниз, разрезая чёрную ткань.
Всё происходило так быстро, что мы все не успевали даже подумать.
Я ухватилась свободной рукой за ткань, чтобы удержать равновесие, и она с треском разорвалась ещё больше. Парень схватил моё предплечье, отводя подальше от своего тела ладонь со вложенным туда ножом. Вторая его рука удерживала рвущегося на помощь брата.
До сих пор мы не разрывали зрительный контакт, но кусок оголившегося плеча и грудной клетки заставил меня перевести взгляд. Рисунок, нанесённый на белую кожу, ввёл меня в абсолютный ступор.
Дракон.
Чёрные жирные линии татуировки переплетались с тонкими и извивались, растекаясь по правой ключице, груди, плечу. Огнедышащая голова с горящими глазами грозно скалила пасть. Распахнутые крылья чёрными пятнами разлетались вдоль тела. Хвост же уходил вниз, скрываясь за остатками майки.
«Драконы — опасны. Если встретишь хотя бы одного — беги.»
Виски запульсировали так сильно, что я на мгновение прикрыла глаза от внезапной боли.
— Франко, — услышала я встревоженный голос Коди. Теперь он не казался таким наглым, — Что-то не так. Надо уходить.
Но парень стоял, будто вкопанный, всё ещё сжимая моё плечо.
Я распахнула глаза и встретилась с ним взглядом. И… Это не были глаза человека. Яркая зелень разлилась по всей радужке, сам глаз округлился, а зрачки вытянулись в узкую полоску. И смотрели с такой яростью, что у меня перехватило дыхание.
Очевидно,
