замечала за тобой этого раньше, — взяла его под руку.
— Не занудный, а настойчивый. И вот, — протянул мороженое. — Раз ты от торта отказалась.
Вообще, приятное давно забытое чувство. Прогуливаться с мужчиной под руку, смеяться его шуткам. Я даже не заметила как мы прошли половину дороги. Легкость от общения была прервана промчавшейся мимо меня машиной. Макс едва успел прижать меня к себе.
— Что за придурок?!
Машина с визгом затормозила и сдала назад.
И кто бы там мог быть? По закону подлости, естественно, Райс.
— Юль, ты в порядке? — взволнованным взглядом оценив что все кости целы, переключился на держащего меня в руках Максима.
— Райс, — представился он, пожимая руку Максиму. Слишком сильно, видимо, потому что мой провожатый сморщился.
— Максим Сергеевич. Коллега Юлии, — Женя пропустил его речь, перевел недовольный взгляд на меня.
— Юль. Нам надо кое-что обсудить. Может ты уже отлипнешь от него?
— Эй, полегче, звездочка! — Женя двинулся ближе, Максим отодвинул меня в сторону.
Они как бойцы перед боем сцепились взглядами.
— Не лезь не в свое дело, Максим Сергеевич, — с наездом ответил Райс. Воздух заискрился от большой концентрации тестостерона на квадратный сантиметр. Еще немного и они подерутся.
— Спокойно, мальчики, — вклинилась между ними. — Прости, Макс. Нам с ним и правда нужно поговорить. Давай встретимся завтра?
— А как же твоя машина?
— В другой раз.
— Прошу, — Женя открыл мне дверцу своей машины.
— А мы не можем поговорить здесь? — мне не хотелось находиться с ним в таком маленьком пространстве.
— Ты предлагаешь обсудить такие важные вопросы посреди улицы? — поколебавшись села внутрь.
В нос тут же ударил запах древесного парфюма с пряными нотками. Все тот же. Как тогда.
Воспоминания глупой влюбленной девушки, которая жадно вдыхает его, стоя в ванной отеля, заставили поёжиться.
Я больше не такая наивная дурочка и не куплюсь на его шикарный вид, вальяжную походку и наглую ухмылку. Я здесь, чтобы разговаривать о дочери и договариваться.
Скрестив руки на груди, следила за Райсом из-под бровей.
Что это вообще было между ним и Максом? Ревность?
* * *
Женя молча ведет автомобиль. Аккуратно, соблюдая все правила. Хотя я в нетерпение ерзаю на месте. Самый крутой движок, супер мощные карбоно-керамические тормоза. Много дерева, кожи и значок на капоте с крылышками. Руки так чешутся, как хочется за руль. Прости меня, моя старая сломавшаяся ласточка — это шедевр. Весь мой восторг выражается у одной фразе:
— Крутая тачка.
— Разбираешься?
— Нет, но моей в подметки не годится.
— Твою надо только в утиль. Я не понимаю, как она ездит? Это ж опасно. — Ну знаешь! Не все в состоянии покупать себе такие автомобили. И, кстати, ты прав. Она, похоже, свое отъездила. Максим хотел посмотреть, но тут ты. Погоди, откуда ты знаешь на какой машине я езжу?
— Следил, — просто отвечает он. — Насчет этого Максима. Поэтому вы шли после работы вместе? Он вроде твоего автослесаря? Я думал, что вы встречаетесь.
Я пристально его рассматриваю. Мне показалось или я услышала облегчение в голосе?
— Это тебя не касается. Может да, а может нет. Ты хотел со мной поговорить? Давай.
Женя припарковался напротив нашего парка. Ностальгия захватила меня. Наше тайное место на дереве, драка с местным хулиганом. Наш последний день здесь.
Райс взял документы с панели и сунул мне в руки.
— Что это?
— Тест ДНК. Настя моя дочь. Теперь ты не будешь отрицать этого, Жужу? — на меня словно вылили ушат холодной воды. Он меня укоряет, почему мне стыдно? Словно это я выкрала Настю, скрывала его от отца. А ведь это не так! Он знал!
— Не буду. Настя твоя дочь.
— Почему же ты отрицала это?
— Откуда вдруг такой интерес к Насте? Пять лет назад ты писал, что и не помнишь меня, что ребенок не твой. А если твой, то предлагал сделать аборт. А сейчас, оказывается, ты помнишь не только нашу ночь, но и даже то, что я твоя подруга детства. Что же сейчас изменилось? — лицо Жени вытянулось, а взгляд цвета карамельный стал жестким.
— Я не пойму. Ты о чем? — я развернулась к нему.
— О том письме, которое написали мои подруги! Или ты скажешь что такого не было и ты ничего не писал?
— Это и скажу. Я не получил твое письмо.
— Как же меня бесит, что ты решил прикинуться дурачком! Сказать правду сложно и признать свою вину?
— Я тебе еще раз говорю. Не писал!
— У меня есть свидетели. И если надо, то подруги поднимут ту переписку. Все еще будешь отпираться?
— Я не буду признавать то, что не делал! — Хорошо! — звоню Свете и прошу сделать скрин того письма. Она тут же заваливает меня вопросами, но скрин присылает. — Вот! Смотри! — поворачиваю экран Райсу. Он увеличивает картинку.
Какой певец? Актер! Так натурально изображает удивление.
— Юль, я не веду эту группу. Марк мне передает важные сообщения. И все, — возвращает мне телефон. — Вот ведь урод! Ему наверняка доложили об этом письме админ, но ничего не сказал. Уволю всех! К чертовой бабушке! — бьет по рулю со всей дури. И так это достоверно, что я теряюсь.
Хотя логично. Сколько писем получает известный певец? С чего я решила, что он сам их читает.
— Ты мне веришь? — я отворачиваюсь от проникновенного взгляда.
— Я не знаю, Жень. То что было — в прошлом. Сейчас уже не так важно почему все так произошло. Лучше скажи что ты будешь делать? Что хочешь от Насти?
— Я хочу проводить с ней вместе время. Участвовать в ее воспитании. Гулять, может быть.
— Так стоп! Я с тобой дочь не пущу! Ты уж прости. Я не могу отпустить ребенка с малознакомым человеком.
— Я понимаю, — говорит смиренно.
— Прогулки только в моем присутствии. Если твое намерение общаться с дочерью твердое, то приходи завтра на ее выступление во дворце культуры.
— Настя выступает?
— Да. Она увлекается пением. Пока это на уровне кружка, но я собираюсь отдать ее в музыкальную школу. Ее педагог говорит, что у дочки талант, — не могу скрыть гордости в голосе.
— В папу пошла, — скалится довольный Женя. — Я не могу поверить, что у меня есть дочка, Жужу!
— Не называй меня так больше.
— Хорошо. Юля, когда я могу увидеть Настю?
— Давай заберем ее от Нины. И придумаем что-нибудь.
* * *
— Мам! — стоит зайти в квартиру, как ко мне несется возбужденная дочь. — Что это за машина на которой ты приехала?
— Откуда ты знаешь?
— В окно увидела. Это его?! Папина? Ты с ним?
— Да, за тобой
