что в этом такого? – Элес интереса к своим знакомствам не замечал.
-Не хочу, чтобы кто-то знал. Сама бы с радостью забыла, как страшный сон.
-Идет.
На площади было не очень людно, но очередь пришлось отстоять. Человек десять желающих, пять минут, и они уже у высокого угловатого камня. Халльвега первой протянула плату в размере одного золотого мужчине в форме гвардейца. Спиной ощутила на себе заинтересованный взгляд парня, который смело проигнорировала.
-Тай Хей Ланури, - произнесла она.
Коснулась острия на камне и невольно прикрыла глаза. Открыла через мгновение и отошла в сторону. Ждать спутника долго не пришлось, так что взгляд на широкой площади этого зеленого и странного города ни за что не успел зацепиться толком. Разве что в очередной раз полюбовалась скалой в миниатюре, у подножия которой переливался в солнечных лучах небольшой прудик с разноцветными рыбками. Единственные монстры внутри городских стен. Местный эксперимент.
-Ты в тот раз пошутила про деньги? – Элесу было откровенно интересно. Указал в сторону. – Идем, нам сюда. Недалеко.
-Нет. Иначе бы воспользовалась предложением сразу. У друга в долг взяла.
-Хороший друг, - оценил Элес щедрость неведомого авантюриста. Халльвега согласно кивнула.
-Лучший, - с чувством произнесла она.
-Прости, что спрашиваю, Халль, а чем ты отцу за работу платить собираешься, если у тебя денег нет? – не удержался все-таки от вопроса Элерсерас.
Халльвега мысленно хмыкнула. Все ждала, когда любопытство заест. Уже даже сомневаться начала. Выдержка у ее нового знакомого просто на загляденье.
-А зачем же ты мне его советовал, раз знал, что их нет? – в тон ему отозвалась Халльвега. Заметила, как смутился парень. Какая прелесть. Фыркнула миролюбиво. – Не волнуйся, придумаю что-нибудь. Если твой папаша сумеет придумать в свою очередь, что сотворить из моих материалов. Там всякая всячина. Не сможет, продам так и куплю готовое.
-Делать доспех под человека выгоднее, чем покупать готовый. Сама, наверное, уже заметила.
-Не заметила, - опровергла его слова Халльвега. – Мне под заказ броню делали только в Сал Нари Завале. Не спорю, очень удобно. Но когда я ее все-таки сменила уже в Шир Шар Халош, разница меж уровнями того, что было, и того, что стало, оказалась так велика, что никаких неудобств не испытала. Вообще.
-Допускаю. Но тогда почему броня другу, а не тебе оружие? – намек на ее паршивый клинок, с которым она уже буквально сроднилась, оказался слишком толстым.
-Затем, что я могу охотиться и с ним. А друг – защитник, и броня ему нужна хорошая. И весь вопрос заключается в том, насколько хорошую для него смогу найти я. Быть может, проще будет доверить этот вопрос его отцу. Он целестиал и оплатит любую прихоть сына.
-Какие у тебя интересные знакомые.
-Не то слово.
Халльвега мерно перебегала взглядом по витринам, вдоль которых они шагали. Больше всего почему-то заинтересовала выпечка. Наверное, потому что пахла так ароматно. Жаль, у нее денег совсем не осталось. Со всеми этими беспокойствами перекусить не удалось. Живот еще молчал, но вскоре грозился разразиться гневной тирадой на тему голодного себя.
Дорогу к лавке мастера Юлдара она не помнила. Давно дело было. Поэтому послушно топала, куда ей указывали. О! А вот эту витрину она помнит. За стеклом лежит латная перчатка. Пальцы у нее согнуты, лишь указательный торчит, словно подманивая прохожих. Следом за Элесом ступила в приветливо распахнутую дверь.
-Я к отцу, Бар, - кивнул на приветствие высокого мужчины у стены Элес. – Она со мной.
-Твой отец просил не беспокоить, - останавливать парня мужчина не стал, однако счел своим долгом предупредить.
-Опять что-то не ладится, - улыбнулся с пониманием Элес. Обернулся через плечо. – Не отставай, Халль. Попадем под горячую руку, есть шанс, что возьмется за заказ лично.
-Ты говорил, что все упирается в качество материалов, - напомнила Халльвега, послушно пересекая следом за парнем лавку. Прошли небольшой дворик. Его она тоже смутно помнила. Как и вот эту мастерскую. Детали в памяти не отложились, но что-то знакомое проскальзывало в чертах.
-Иногда, будучи не в настроении, он из чистого упрямства может взяться за любую работу, - тихо успел шепнуть Элес. И уже громче произнес. – Отец, это я.
Халльвега с интересом проводила тяжелые плоскогубцы, которые просвистели в том месте, где только что была голова Элеса. Парень уклонился чисто машинально, что говорило о многом. С другой стороны было любопытно: не увернись он, снесло бы голову.
-Пошел вон! – зло огрызнулись из глубин мастерской. – Сказал, чтобы не мешали!
Халльвега дальше порога не заходила. Не хотелось бы получить за компанию чем-нибудь потяжелее первого снаряда. Стояла в ожидании окончания разборок и изучала ближайший стол. Тяжелый, массивный, деревянный. Весь в сколах и подпалинах, но еще очень даже ничего, держится. На его поверхности лежало три тонких металлических пластинки непонятного назначения и один болт.
-Какого ты вообще не на работе? Опять на охоту собрался? – донеслось до нее откуда-то из глубин мастерской. Огромная печь скрывала авантюриста от глаз. Жар от едва приоткрытой дверцы стоял такой, что воздух плавился на глазах.
-Не совсем, - Элес утопал на голос. Заинтриговало, как Юлдар сумел попасть столь метко инструментом в парня. Спросить оказалось не у кого, пришлось давить интерес в зародыше.
-Если притащил кого-то из своих дружков, можешь выметаться. Если я не в духе, это не значит, что этим нужно пользоваться.
-Было бы глупо этим не пользоваться, - рассмеялся Элес. Он гнева отца определенно не боялся. – Не дружки это мои. Но за броней. Посмотришь материалы? Кроха хочет другу подарок сделать.
-Надеюсь, не ты тот друг?
-Как только ты переплюнешь мои доспехи, я об этом узнаю. Обращусь к другому мастеру, лишусь головы. Все правильно помню?
-Безусловно. Девчонка твоя или?..
-Или.
-Тогда пусть валит. Я действительно не в настроении.
-А что так?
-Испортил крыло зеркальной мыши. Уже третье. Никак пластины извлечь не могу. Все время трескаются. Уже все перепробовал. Ничего не получается.
-Целиком надоело пускать в дело?
-Целиком может всякий дурак. Без лишней окаймовки защита будет лучше. Особенно если их спаять как полагается. Послал за новыми в гильдию.
-Ты разоришься со своими экспериментами.
-Не дождешься.
Веселая болтовня где-то вне поля зрения надоела. Халльвега уяснила главное, дальнейшее нахождение здесь бессмысленно. Лучше вернется домой и перекусит. Живот начинал урчать.
-Элес, спасибо за помощь! – крикнула она, разворачиваясь. – Я ушла.
Уйти не дали. Стояла и ждала, как
