Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
class="p1">Он засмеялся, словно знал какую-то тайну.
– Но я пояснил ему, что гораздо полезнее для его здоровья было бы жить ближе к источнику. Многие другие, конечно же, хотели бы добраться до сил источника, но я разъяснил правителю, что это достойно лишь монарха.
Он повернулся на бок, глядя на меня. Его кожа блестела в мягком свете ламп. Он не жилистый, как мужчины моего клана. Но сильный и гибкий, как кавол, – гигантский кот, властвующий в горах вокруг пустыни Мейрем.
– Многие завидуют мне. И завидовали с самого рождения. Моя мать с самого начала знала, что я особенный, избранный. Предназначен для больших дел. И теперь я докажу, что она была права. То же самое она видит в моих сыновьях, Корине и Эноне. Я строю империю, а они будут помогать мне ею управлять. Корину всего четыре года, но он уже мастерски умеет стрелять из лука, владеть кистью и скакать на лошади.
– У моего господина есть дочери?
Я редко задаю вопросы. Мой господин и без того любит поговорить. Но тут мною овладело любопытство. У его жены лицо и тело женщины, которая много раз носила в себе дитя.
– Дочери? Зачем они мне? С ними одни расходы на воспитание и приданое. Нет, у меня будут только сыновья. Много. Я это видел.
Новая Гараи запретила мне говорить. Она проглотила все слова, которые пытались сорваться с моих губ.
На некоторое время он предался своим мыслям.
– Сам правитель видит мудрость моих планов. Он дал мне доступ к золотому запасу, но средства уже иссякают. Мне казалось, что он куда богаче. Но, конечно же, есть способы пополнить запас. Повышение налогов. Войны и военные трофеи. И еще я позабочусь о том, чтобы окрестные города поняли: в их интересах поддержать Ареко материально. А иначе…
Он зевнул.
– Далее я еще не решил, как я поступлю. Но когда я закончу, слух о дворце в Охаддине пройдет по всем известным странам.
Он приподнялся.
– Иди сюда.
Я лежала неподвижно, и вскоре он заснул. Я продолжала лежать, пока он не захрапел, потом тихонько проскользнула через проход обратно в свою комнату.
Теперь я сижу и записываю это при свете моей лампы. Я должна выплеснуть все то, что новая Гараи помешала мне сказать: что дочери очень ценны. Моя мать видела огромную ценность в своих четырех дочерях. Она считала, что мы – дары, каждая из нас. Мать рассказывала, что когда-то давным-давно в мире было много мудрых женщин, и все народы следовали по тому пути, по которому идут кочевники. И все знали, что Земля произошла из Богини. Но теперь нас, знающих правду, преследуют. Хотя мы обладаем знаниями, владеем искусством целительства, приносящим пользу людям, нам приходится скрывать нашу веру и наши ритуалы.
Однако мать успела посвятить меня в тайны знания. Успела поделиться со мной самым сокровенным, прежде чем меня похитили и продали в рабство. То же касается и моих сестер. Мне очень хочется знать, где они. Увижу ли я их снова при жизни? Не думаю. Но, может быть, они думают о том же, о чем и я, прямо сейчас, в этот вечер.
Тяжесть копья в руке,
Рев кавола в темноте.
Кровь Богини под поверхностью земли,
Пульсирующая у нас под ногами.
* * *
Мой господин находился в Охаддине, когда настало время его жене родить. Я услышала крики, суматоху. По коридорам забегали служанки. Я могла свободно перемещаться по женской половине за пределами своей комнаты, где обитают жена господина и другие женщины при дворе правителя. У моего господина тоже есть здесь свои покои, но туда можно попасть только по потайному ходу из моей комнаты. Думаю, у других мужчин тоже есть такие ходы к своим женам и наложницам. Но повсюду стоят стражи, следящие за тем, чтобы никто по ошибке не забрел не туда. Мой господин сказал мне, что такое решение никуда не годится и что в его новом дворце все будет по-другому. Я редко выхожу из своей комнаты, так что мне все равно.
После очередного особенно продолжительного вопля, донесшегося из покоев жены, я открыла дверь своей комнаты и выглянула наружу. Мимо пробегала служанка с кувшином и кубком на подносе. Я проскользнула за ней, и страж пропустил меня в покои жены. Передняя была заполнена народом. Несколько старушек в белом сидели и жгли благовония, бормоча молитвы. Народ здесь молится духам умерших и ничего не знает о Богине. Молодые жены высокопоставленных чиновников сидели на шелковых подушках, негромко разговаривая, но каждый раз, когда из покоев доносился крик, они бледнели, и им трудно было снова вернуться к разговору. Служанки бегали взад-вперед с предметами, в которых я не видела никакой пользы.
Я вошла в комнату жены, и никто не остановил меня. Здесь было жарко и тоже курились благовония. Я понюхала воздух, потом высунула язык, попробовав дым на вкус. По большей части состав благовоний был бесполезен и ничем не мог облегчить ее муки, но я почувствовала аулиум. Отлично, это немного ее успокоит. Здесь сидело еще больше мрачных старушек, бормоча молитвы. В большой кровати лежала жена господина – бледная, как снег, обливаясь потом. Рядом стояла высокая тощая служанка в серой куртке, меняя у нее на лбу холодные повязки. Очередная схватка сжала тело роженицы, и она закричала громко и нечленораздельно, широко открыв рот. Ее длинные темные волосы разметались вокруг на подушках, глаза ввалились. Похоже, никто не заботился о самих родах, кроме как молясь и меняя повязки. Я подошла к кровати, стянула с жены господина одеяло и быстро осмотрела ее. Она бросила на меня гневный взгляд, но потом накатила очередная схватка и лишила ее дара речи. Схватки следовали одна за другой, но ее лоно пока недостаточно раскрылось. Ребенок, похоже, лежал в правильном положении.
– Как давно она рожает? – спросила я служанку.
– С ночи, – ответила она. Держалась она спокойно и показалась мне толковой. Я решила, что она и будет мне помогать.
– Выставь за дверь всех этих женщин, – сказала я ей. – Принимать роды будем мы с тобой, но никого другого я здесь видеть не хочу.
Встретившись со мной глазами, она кивнула. Я поспешила назад в свою комнату и принялась рыться в своих запасах. В саду правителя я собрала немало растений и засушила их. Мне даже не приходится скрываться. Никто, кроме служанок, никогда не заходит в мою комнату.
Лучше всего здесь пригодился бы вороний глаз, но так далеко на юге он не растет. В
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
