кофе, я спешно оделся и выскочил в подъезд.
— Доброе утро, ваше благородие, — встретил меня на улице усатый вояка с позывным Хребет.
Без понятия получил он его за свой длинный рост или способность ломать позвоночники врагов, но именно этот усатик являлся главным в гвардии принцессы. И, если не брать в расчет их тактическую ошибку, выглядел он крепким бойцом и являлся Стражем 3-ей категории.
— Доброе, — приветливо кивнул я, — ее сиятельство спит. Внутри здания ей ничего не угрожает, но как только она выспится и его покинет, защита принцессы полностью перекладывается на вас.
— Конечно, ваше благородие! — оказался куда более покладистым, чем я думал гвардеец, — а вам это… помощь не нужна?
— Не нужна, боец, — усмехнулся я, — спасибо. Лучше за периметром внимательнее следите, в километре на юго-западе сидит паренек, который срисовал ваше построение.
— Кхм, — тут же нахмурился гвардеец и, благодарно кивнув, помчался в указанную сторону, перехватывая винтовку на бегу.
И все же местные слишком много полагаются на огнестрел, — подумал я и повернул за угол, где стояла бело-золотистая бронированная красотка, из-за присутствия которой даже Альберту пришлось напрячься и открыто выйти наружу.
Перепалка на входе в квартал вышла на новый уровень и обстановка накалилась настолько, что Альберт стянул ко входу всех безымянных.
— Зачетная машинка, — кивнул я одному из молодых имперцев внешнего круга оцепления.
Молодой парень в чине младшего сержанта часто захлопал глазами, а потом вдруг вскинул винтовку в руке и заорал:
— А ну, стоять! Руки вверх!
Пожав плечами, я послушно остановился.
Сам парень при этом опасливо сделал шаг назад, но как только на меня обернулись остальные его коллеги, осмелел и нашел заискивающим взглядом своего командира.
Смурного широкого дядьку, который еще несколько секунд назад на повышенных тонах общался с Лексой, а сейчас с довольной харей мчал сквозь толпу имперских полицейских прямо ко мне.
— Вот вы где, ваше благородие, — брезгливо выплюнув последнюю часть, поздоровался единственный, кто из присутствующих здесь имперцев носил деловой костюм.
И судя по тому, с каким трудом пиджак застегнулся на его пузе, прикармливают его Светлые достаточно давно и стабильно.
— Да я как бы и не прятался, — усмехнулся я, узнав лицо человека, который вчера на приеме общался с Князем Природы аккурат перед тем, как тот сбежал собирать манатки, — Аркадий… как вас там…
— Филиппович, — довольно улыбнулся имперец, — заместитель главы начальника полиции центрального округа.
— Вот как, — присвистнул я, и с нескрываемым любопытством провел пальцем по стоящему танку, — интересные у вас связи, товарищ подполковник.
От этого действия имперца передернуло. Ни один из активных барьеров танка на меня не сработал и это Аркадию Филипповичу не очень понравилось.
А еще происходящее не понравилось Лексе, которая сразу же попыталась прорваться сквозь толпу ко мне, но я покачал головой, и она осталась за границей квартала.
Я уже понял, что их попытки не прекратятся и надо было с этим кончать.
Сам факт того, что каждое утро к кварталу приезжает толпа вооруженной полиции, плохо влияет на репутацию Клана Теней, парализует работу внутри и нервирует моих людей, у которых и без этого хватает забот.
Поэтому, услышав о том, что я являюсь подозреваемым в убийстве Князя Природы и вызван на допрос в отделение, я послушно позволил застегнуть на мне энергоподавляющие наручники и посадить в полицейский транспорт.
Лекса строила мне угрожающие рожи и слала десятки гневных сообщений о том, что все происходящее тупой фарс и вообще дело относительно Князя Природы заведено по статье о «пропаже», а не об «убийстве», но мне было плевать.
Этот Филиппович очень хотел меня куда-то отвезти, и я решил ему немного подыграть.
Как говаривал старик Акс, иногда руль нужно крутить в сторону заноса. Странная, конечно, фраза для Магистра, который никогда за рулем не сидел.
Иногда я задавался вопросом, откуда старик Акс понабрался всей этой своей «мудрости», но о своем прошлом старик никогда не распространялся и либо молчал, либо сразу слал нахрен.
Первая странность случилась уже через пять минут пути. Мы выехали за пределы центрального округа и направились куда-то на юг.
Сидящие напротив меня бойцы опасливо поглядывали на меня и держали оружие наготове даже несмотря на подавляющие наручники.
Ой, мой косяк.
Задумался и не подстроил иллюзию цвета глаз. Неловко получилось. Бойцы видят, что наручники на моих руках есть и они активны, но также понимают, что они нихрена не работают.
Ну ладно, раз уж все равно спалился, то зачем лишать себя комфорта.
С этой мыслью я невозмутимо расстегнул наручники и аккуратно положил их рядом с собой.
Мои конвоиры ощутимо напряглись, а двое успели навести на меня оружие, но заметив, что я просто заложил свободные руки за шею и уселся поудобнее, решили не стрелять.
Добирались мы в итоге чуть больше часа и, кажется, немного выехали за город. По крайней мере, район где располагалось старое здание полиции был окружен пустырями и каким-то заброшенным складом.
Да и само отделение полиции казалось заброшенным, судя по виду, но я возражать не стал.
Раз привезли сюда, то так надо.
Конвоиры завели меня в самую дальнюю комнату, и бросив на меня сочувствующие взгляды, ушли прочь.
Воспользовавшись моментом, я призвал Кота, который лениво потянулся и недовольно осмотрел пыльную влажную комнату со ржавой маленькой решеткой вместо окна.
— Мр-р-ря? — вопросительно уставился на меня фамильяр, не обнаружив вокруг ни единого врага или угрозы.
— Ты прав, помощь с ними мне не нужна, мне нужно кое-что другое, — кивнул я в сторону окна, — Прислушайся.
— Пф-ф-ф, — фыркнул Кот и, нарочно сложив ушки, стал принюхиваться.
Не любил мой фамильяр задания, в которых не нужно использовать когти и выпускать кишки, а потому всегда выполнял подобное неохотно и с ленцой.
Тем более, лакомства в виде Кристаллов я с собой не захватил, а вредный засранец знал, что они у меня есть и, очевидно, обиделся.
Две секунды потребовалось моему фамильяру, чтобы учуять цель и от предвкушения у него хвост встал трубой, а слюна потекла из приоткрытой пасти.
— Мр-р-ря? — умоляющими глазками посмотрел на меня Кот.
— Нет, танк жрать нельзя, — покачал я головой и весь энтузиазм фамильяра тут же потух и недовольно фыркнув, он собрался уйти обратно во Тьму.
— Если справишься, дам тебе два Кристалла, — сказал я, едва Кот
