Самайн смотрел на Кота и не мог понять, какие тот вызывает у него эмоции. Тут точно было раздражение. Он поступал не как все, не так, как принято. Было восхищение, потому как, несмотря ни на что, он все равно добивался успеха. И был страх – страх, что Кот обломает зубы об очередную глыбу мироздания, и все закончится. Закончится в том числе и для него, Самайна Геени, доказав, что нечего и пытаться быть кем-то большим, чем тебе положено.
Впрочем, нет… Самайн не сразу это понял, но себе он предпочитал не врать – самый главный его страх был в другом. Не в том, что Кот проиграет кому-то другому, а в том, что он проиграет себе. Что в один миг он остановится, скажет «достаточно» и начнет играть по правилам, как все. Вместо того, чтобы и дальше раздавать пинки здравому смыслу. И чем больше они добивались – древний дух, Король воронов, хозяйка башни пали перед Котом – тем больше был этот страх. Тем больше им было, что терять.
А потом Кот неожиданно показал, что все великие подвиги, которые они совершили сегодня, просто пыль. Что на самом деле его цели стоят гораздо выше всего, о чем можно было только подумать.
– Связать миры богов, духов и тварей… – Самайн попробовал эту мечту на вкус, и ему понравилось. – Собрать три башни и связать их воедино, создав единую точку силы.
Это было так странно. Он сам даже подумать о подобном не мог, а Кот не просто подумал, он решился на это и, более того, уже начал делать первые шаги. Хотя, может быть, и не первые… Самайн задумался, что, возможно, башня воронов была лишь очередным этапом в череде его успехов. Что-то Кот мог уже подготовить и в мирах демиурга, и у тех же тварей. И тем больше ученику бывшего демиурга, когда-то лишившемуся всего в один миг, хотелось узнать, чем же все закончится.
Глава 9. Мгновение
Коракс Ни-Дон, старший воин левого крыла клана Ворона
Коракс постарался не отвлекаться – хоть в мире богов вокруг было и интереснее, чем в Полях, в то же время потоки чужих стихий не давали расслабиться. Это дома все было просто: тут Смерть, там Жизнь, и они никогда не лезли на территорию друг друга. Причем не только духи, но даже сами потоки стихий. Здесь же все было смешано, и приходилось следить, чтобы посторонние силы не размыли его созданное исключительно из Смерти тело.
«Еще повезло, что вороны – это клан одной из великих стихий, – думал Коракс. – Будь тут огненные гончие или ледяные канарейки, им было бы гораздо сложнее, и это при том, что в Полях их башни стоят выше нашей. Вернее, стояли… Что будет теперь, когда мы пошли за Котом, совершенно не ясно».
Такие мысли крутились в голове ворона, когда их новый хозяин неожиданно озвучил свои планы. Три башни, три части мироздания… Да, пока все выглядело незакончено и ничего не давало, но Коракс не мог не представить, что же будет в итоге, если Кот доведет свой план до конца. Легенда о демиурге, Старухе и Тени прямо говорила о том, что соединение противоположностей – это путь к величию. Но, Жизнь их подери, почему никто не додумался раньше посмотреть на эту идею с другой стороны? Неужели мы все так привыкли к тому, как устроен наш мир, что только Кот с его безумной готовностью ломать и создавать что угодно, не думая о цене, смог это увидеть?
Впрочем, теперь, когда он все озвучил, этот план кажется таким простым. Величественным, сложным, но все же именно простым! Как минимум, начать, создать первые три башни и посмотреть, что получится – это вполне возможно.
Бо, бог обмана, учитель демиурга и героя Каррии
Бо стоял на тайном балконе замка демиурга и смотрел на своего ученика. Карик – когда-то он был врагом, сейчас же стал инструментом, что поможет изменить мир. Опасным, как змея, всегда готовым ужалить своего дрессировщика, могущественным, как сами стихии, которыми ты управляешь, но никогда не можешь подчинить до конца, однако таким полезным… Карик стоял полуголый, раскинув руки в стороны над своими владениями, и его огромная, созданная из молний копия возвышалась на сотни метров к небу. Красиво, и даже немного жаль, что никто кроме бога Обмана этого сейчас не видит. Тайный балкон потому и называется тайным, что скрывает тех, кто на нем находится. И они в свою очередь могут открыться миру, слушая его колебания и пытаясь понять, что за ними скрывается.
– Ну как, он сделал то, что мы ожидали? – Бо встрепенулся сразу же, как руки Карика начали опускаться.
Бог Обмана решил не рассказывать ученику и партнеру о своем последнем открытии. Изначальные стихи выглядели как достаточно серьезная тайна, чтобы попытаться сохранить ее только для себя. Но теперь Бо не мог избавиться от ощущения, что Карик сможет его раскрыть. Пусть он и хорошо подстраховался, но все же Каррия была именно его территорией.
«Хорошо, – рассуждал про себя бог Обмана, – что все действительно важное проявилось исключительно в виде текстов. Все проявления стихий не выходили за рамки того, что мы обсуждали ранее. И тогда… Чтобы меня раскрыть, нужны мозги, а не сила демиурга, и тут, хочется верить, Карик еще не стал достаточно хорош».
– Я определенно почувствовал, как Смерть тревожится, – Карик накинул на себя халат из сгустившейся Жизни. – Резкий пик стихии, а потом падение.
– Значит, он все-таки смог уничтожить одну из башен Смерти, – кивнул Бо. – После того, как цепи выдернули его из прошлого, я знал, что до этого дойдет.
– Если это так, – Карик резко уставился на своего учителя, – то почему тогда после уничтожения башни, которая должна была ослабить Смерть, стихия Старухи стала сильнее?
Любой другой на месте бога Обмана уже начал бы нервничать. Слова демиурга определенно намекали на то, что вина за случившееся – чем бы это ни было – ложится на него. Но лично Бо плевать хотел на подобные условности. Там, где другие видели проблемы, он замечал возможности. Вот и сейчас, не успел Карик договорить, как глаза бога Обмана блеснули.
– Кажется, Кот в очередной раз сумел нас удивить, но разве это главное? – Бо не отводил взгляд от демиурга. – Он разрушил башню одной из великих стихий, сделав ее сильнее. У нас есть доступ к другой великой стихии… Неужели у тебя не найдется пары кланов, которые тебе было бы не жалко стереть с лица мироздания, чтобы разобраться с этой тайной?
– И стать сильнее… – Карик задумался. – Что-то в этом есть. Просто собирать алтари – это путь в никуда. А вот такие тайные тропы действительно могут привести нас к новым интересным возможностям, которые способны изменить и спасти настоящее.
– И будущее, – добавил Бо.
Кот, просто Кот
Прошло два дня, как мы выбрались с Кровавых полей, а потом и из Каррии. Несколько часов ушло на дорогу через ущелье вокруг мира демиурга и переход к одному из моих личных миров, который я очистил от всех чужих алтарей. А все остальное время мы просто отдыхали, ну и еще проверяли возможности, которые открыли перед нами наши новые способности и стихии.
Дайя и Шелли погрузились в Смерть и те полные алтари, что я им выдал – сестры еще не привыкли работать с такими объемами стихий и теперь перестраивали под них свои организмы. Что характерно, Кровь вроде бы не должна была им подчиняться, но те раз за разом умудрялись обращаться к этой стихии без всяких алтарей, перекраивая свою плоть и внутренние органы.
