Ауч! Бедро, где крепился Фрисби, кольнуло болью. Это манипуляторы дроида-диверсанта сжались сильнее, чтобы не расцепиться от удара с моей ногой. Но своего я добился. Гудящее лезвие клинка прошло над головой, едва коснувшись кончиков волос на макушке. Уф, близко. Хорошо мечи тренировочные, а то замешкайся на секунду, и получил бы плазму в глазницу.
Не теряя драгоценного времени, резко двинул носком ступни по шарам оставшегося соперника, не успевшего продолжить атакующее движение и «добить» меня ударом вниз. Он замер с нелепо вытянутыми руками, сжимающими деактивированную рукоятку.
Получилось, надо же! Реально повезло. Выстави Нак Зиил уровень чуть повыше, манекен вполне мог успеть перевести удар в другую плоскость и все же коснуться меня. Но я хотел завершить поединок на своих правилах. Пусть от них и несло изрядным душком ребячества, но это было именно то, что надо. Зрители должны понять, что перед ними простой ребенок, а не какой-то вундеркинд. Или, что хуже того — переселенец. Или одержимый. Лучше пусть думают, что я захотел покрасоваться перед толпой. Вполне объяснимое желание для десятилетки, и очень хорошо входит в мой уже почти написанный образ. Как там Нова говорила? Зазнайка? Что ж, если так надо для всеобщего спокойствия — буду зазнайкой.
Всеобщее молчание прервал металлический голос Нак Зиила.
—Юнлинг Джове.
—Да, мастер!— я вскочил на ноги и нацепил самую серьезную мину.
—Почему ты не использовал меч, чтобы поразить соперников?
—Так…,— запнулся, изобразив удивление.— велели обезвредить.
—А мечом бы ты не обезвредил?
—Нет,— на этот раз ответил твердо, упрямо мотнув головой.— Световой меч — это оружие. Оружие убивает. А нам сказали обезвредить, а не убивать.
Мастер Нак Зиил кашлянул, покосившись на одобрительно зашумевших джедаев.
—Согласен, испытание ты прошел. Теперь объясни нам, почему ты решил обезвредить дроидов таким… странным способом?
—Потому что они мальчики.
Среди негромко переговаривающихся джедаев вновь воцарилось недоуменное молчание.
—Почему ты решил, что эти дроиды мужского пола?— судя по изменившемуся тону Нак Зиила, на этот раз мне и впрямь удалось его удивить.
—Ну… как же,— притворно смутился я.— У них же нет…
Снова тишина и недоуменные переглядывания джедаев. Чей-то острожный вопрос:
—Чего нет, юнлинг Джове?
—Ну, этих… как их…,— я усилием воли заставил себя покраснеть, с «испугом» покосился на уронившую челюсть Кару, и быстрыми доступными жестами показал на себе, каких частей женских тел нет у манекенов.
После моего доходчивого описания женской груди третьего размера и не менее выдающейся "задней части", реакции джедаев разделились. Те, кто принадлежал к расам, близким по физиологии к человеку, не удержались от смеха. Другие смысл прикола разгадали не сразу. Им стали объяснять на пальцах хихикающие мужики из людей, красноречиво указывая на краснеющих джедаек, в красках расписывая, что имел ввиду юнлинг Джове.
Мастер А’нзал дала фору им всем, в противовес став бледной, как сама смерть. И это при том, что изначально обладала нетипичной для чалактан светлой кожей.
«Хе, хе. Н-да, подставил я девку. Откуда у маленького десятилетнего мальчика могли появиться такие нескромные мысли? Правильно. Его кто-то научил. А кто обучает юнлингов первого клана? Верно…».
—А мужской… значит, есть?— окончательно развеселился кто-то из джедаев, кто еще не растерял на службе Ордену юношеского задора. Провокационный вопрос поднял очередную волну смеха в рядах джедаев и должен был сбить с меня спесь. Ага, мечтайте!
Я же уверенно указал рукоятью тренировочного меча в ближайший скрючившийся манекен.
—Есть! Я первому случайно туда ногой врезал, а его вон как перекосило. И остальных тоже. Больно, наверное.
Вот тут уже засмеялись все, даже дети-юнлинги и Кара А’нзал. Мастер Нак Зиил и тот позволил себе издать странный звук, опознанный мной, как «фыркающий смешок». Хотя, возможно, кел-дор просто так удачно чихнул. Кто этих чудиков в масках разберет?
—Начинается подготовка ко второму испытанию Меча,— чуть позже, отсмеявшись и выпустив пар, объявила Кара. Потом, пока оставшиеся «в живых» манекены расчищали площадку от своих павших собратьев, я еще ни единожды ловил на себе ее изучающий взгляд, но решил не будить лихо и делать вид, что радуюсь вниманию, оказанному моим кланом. Теперь я имел полное право так о них отзываться.
После увиденного, лидерство бывшего Лишним признала даже строптивая Нова, дувшаяся с тех пор, как я перепутал душевые и увидел ее полураздетой. Ха, тоже мне, фифа! Вон, лучше бы брала пример с Ланы. Мириаланка давно простила меня, а после Испытаний и вовсе старалась держаться поближе. Об остальных и говорить нечего. Что парни, что двойняшки смотрели мне в рот и жадно ловили каждое слово. Как же: говорил с самими Мастером Нак Зиилом, членом Совета Ордена джедаев! И все испытания в легкую прошел. Герой местного розлива, блин. Как бы на сувениры не растащили до конца дня.
Скоро тренировочные площадки были расчищены и готовы для второго испытания Меча. Сильно подозреваю, что оно должно было быть иным, но джедаи, напуганные моей безумной выходкой с маятником, решили отступить от правил и разделить кланы. Получалось, что мы как бы соревновались вместе, так как само испытание было на время, и сигнал к его началу должен прозвучать для всех кланов в один и тот же момент. Но и порознь тоже. В данный момент на площадке находился только наш клан и Кара, объяснявшая нам суть испытания.
—Эта проверка проверит вашу реакцию и навыки по отражению бластерного огня. Поэтому…
Соклановцы возбужденно загудели. Уже известные нам дроиды-манекены несли в своих руках рукоятки световых мечей юнлингов.
—Вам необходимо продержаться под огнем противника не менее двух минут не получив ранений. Силу использовать можно, но в разумных пределах. Ничего такого, что вы показали на первом испытании с чашами!— Кара волком зыркнула на меня.— Считайте, что дроиды для вас невидимы и навредить им нельзя. Это все. Разбирайте мечи, готовьтесь, общий сигнал через пять минут.
—Что будем делать, Джов? А ты уже придумал, как нам победить? А Фрисби использовать будешь?— едва мастер А’нзал отошла в сторону, на меня тут же навалились свора детей с вопросами, на которые я не знал ответа.
—Вы чего?— еле-еле отбился я от их напора.— Я еще толком не рассмотрел ничего! Дайте хоть вздохнуть спокойно.
—Прости,— повинились соклановцы и расступились, позволяя мне оценить обстановку. Так, что мы имеем? Не густо.
Восемнадцать летающих шаров-дронов, висящих над площадкой. Держу пари, это их атаки нам придется отражать. И на сей раз они не будут спокойно маячить перед носом, как было на тренировках. Надо что-то думать…
—Гвар,— позвал я твилека, стоящего ко мне ближе всех. Тот моментально подобрался, смотря на меня преданным собачьим взглядом.
