Бросаю взгляд через плечо. Машина медленно катится за мной. Фыркнув, отворачиваюсь, дохожу до пешеходного перехода, замираю возле проезжей части. В эту секунду машин нет, только Киллиан на своем навороченном авто. Он останавливается, позволяя мне перейти дорогу.
Когда шоссе останется позади, и я возьму курс на центр города, велика вероятность, что Килл потеряет меня из виду. В центре очень оживлённо, несмотря на поздний час, полно людей и машин – легко смешаться с толпой.
Спустя десять минут я понимаю, что не ошибалась в своих рассуждениях. Меня никто не преследует. Неужели так быстро сдался?
С моих губ слетает грустный смешок.
Конечно, у Киллиана, наверное, гора с плеч свалилась, что не придется со мной возиться. Вероятно, он поспешил к своей невесте. Как там её? Хотя нет, неважно.
Злость вперемешку с глупой ревностью разгоняет кровь по венам, заставляя тело согреться. Решительно иду вперёд.
Ещё десять минут спустя с волнением ощущаю, что вновь обзавелась компанией. Навороченное авто выруливает из узкого проулка и почти беззвучно крадётся в паре метров от меня. Видимо, от преследования я не избавлюсь до самого дома, и где-то даже рада, потому что идти такой путь одной немного опасно. Я пять лет не была в этом городе, и хотя Милфорд всегда славился низким уровнем преступности, всё могло измениться.
Бросаю взгляд через плечо на машину. Она больше не выглядит как кабриолет. Черная крыша поднята, внутри кромешная тьма, разглядеть лицо преследователя невозможно. Но я, похоже, слишком долго смотрела, вызвав тем самым совсем ненужную реакцию. Автомобиль резко дёргается вперёд, за короткое мгновение поравнявшись со мной, сдаёт влево, заезжает на тротуар, перерезая мне путь. Стекло медленно опускается. Из темного салона на меня смотрят огромные очки, закрывающие половину лица. Впрочем, очки сползают к переносице, глаза за ними излучают холодное раздражение.
– Садись в машину, Лив, – Киллиан говорит тихо, почти шепотом, но от этого его тон ещё больше напоминает угрозу. – Иначе…
Он осекается.
– Иначе что? – с вызовом спрашиваю я.
– Иначе я силой тебя усажу, – он криво ухмыляется, выходит из машины, резко сдергивает очки с лица, швыряет их на панель, делает широкий шаг в мою сторону, не давая ни шанса на отступление.
Роста в парне не меньше шести футов и четырёх дюймов, что на добрых десять дюймов больше моего собственного. Чтобы посмотреть Киллиану в глаза, мне приходится запрокинуть голову, потому что он стоит слишком близко. Так близко, что носки нашей обуви соприкасаются.
– Что скажешь, Олли? Ты сама это сделаешь, или мне помочь? – он многозначительно поигрывает бровями, в его глазах застыл азарт.
– Зачем? Зачем тебе это нужно? Почему не оставишь меня в покое? – непроизвольно повышаю голос, но быстро беру себя в руки. – Послушай, мне правда не нужна твоя помощь, – стараюсь говорить скучающим тоном, надеясь, что ему надоест, и он вернётся к своей идеальной невесте, в свой идеальный клуб. – Я же сказала, что меня заберут…
– Да? И поэтому ты всё ещё идёшь пешком? – перебивает меня Килл. Хмурит брови. – Короче, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.
Всё происходит очень быстро. Его теплые руки на моей талии, рывок вверх, ноги отрываются от асфальта, и я уже болтаюсь на его плече. Колочу кулаками по широкой спине парня, брыкаюсь, что совершенно не имеет смысла. Киллиан сдавленно смеётся от моих жалких попыток вырваться, огибает машину, открывает пассажирскую дверь, наклоняется и опускает меня в кресло. В машине тепло, приятно пахнет, и моё замёрзшее тело расслабляется, хотя рассудок всё ещё хочет одержать верх в этом маленьком противостоянии.
– Отстань, – слабо отпихиваю его руки. – Что тебе вообще нужно?
– Я же сказал, Брайан попросил тебя отвезти, – стоит на своем Киллиан.
– А ты делаешь всё, что просит Брайан? – язвительно интересуюсь у него.
Киллиан дергает ремень безопасности, ловко пристегивает меня им, натягивая его так, что даже дышать становится трудно.
– Нет, Олли, я почти никогда не слушаю Брайана, – подавленно отвечает Килл.
И что, чёрт возьми, это значит? Что сейчас он сделал исключение из правил? Что сейчас он послушал моего брата, потому что сам хотел меня отвезти?
Пока я судорожно соображаю, Киллиан обходит машину, прыгает на свое кресло и блокирует замки. Всё! Теперь мне не выбраться. В смятении бросаю робкий взгляд на парня, а потом сосредотачиваюсь на собственных пальцах, крепко сцепленных на ремне безопасности.
Киллиан нажимает какие-то кнопочки на панели и теплый воздух в салоне становится почти горячим.
Ловлю себя на мысли, что всё же должна его поблагодарить. Он, и правда, сейчас спас меня. Не знаю, на сколько миль хватило бы моего упрямства.
– Спасибо, – тихо шепчу ему, не поднимая глаз.
Машина всё ещё стоит на тротуаре, редкие прохожие, огибая её, бросают какие-то реплики, полные недовольства, но из-за дороговизны тачки до чего-то серьезного не доходит. Никто не вызывает копов в страхе связаться не с тем человеком.
Секунды ожидания, когда он наконец тронется с места, плавно перетекают в минуты. Киллиан молчит, и я чувствую его взгляд на своей щеке.
– Пожалуйста, – наконец отвечает он.
Медленно выворачивает руль вправо, съезжает с тротуара и неспешно набирает скорость до предельно допустимой. Он не говорит со мной, я не говорю с ним, между нами царит гробовая тишина, даже шум дороги или шелест шин не проникает в салон, но атмосфера вокруг кажется какой-то заряженной, как за секунду до разряда молнии, сразу после раската грома.
* * *
– Чем собираешься заниматься в Милфорде? – неожиданно Киллиан нарушает тишину, которая успела устояться за весь недолгий путь.
Неужели мы будем вести светские беседы?
– Пока не знаю, – пожимаю плечами, – может, я здесь только проездом…
Он отвлекается от дороги и долго всматривается в моё лицо – лгу я или нет?
– Смотри, пожалуйста, на дорогу, – сконфуженно прошу его, немного нервничая.
Он выполняет просьбу, но, к счастью, мы прибываем на место, и мне не придется продолжать этот бесполезный разговор. Хотя кое-что полезное я всё-таки могу извлечь.
– Расскажи, почему Брай не пускает меня в клуб.
Киллиан не паркуется возле моего дома, проезжает вперёд метров на сто, а потом останавливается. Я делаю вид, что не заметила этого странного манёвра.
– Ну и? Почему он не хочет, чтобы я приходила в яхт-клуб?
– Спроси у Брайана, – отвечает он с глупой ухмылкой на лице, которая действует на нервы.
– Вы сговорились, что ли? – я взрываюсь. – Кто-нибудь скажет мне, какого хрена происходит?! Это просто клуб, что там может быть ТАКОГО? Почему всем можно, а мне нельзя?
