по ноге. Опустив голову, посмотрела на ковер листьев усыпавших всю землю, так густо, что я провалилась в них почти по пояс. Верхний слой еще светился, как живые листья. Откинув рукой несколько листочков, докопалась до более тусклых, и с брезгливостью сбросила с ноги здоровенную гусеницу. Впервые порадовавшись густой рыжей шерсти, не позволившей этой гадости дотянуться до кожи. Но радость была не очень долгой, ведь в разворошенных листьях обнаружилось множество других жучков, гусениц и прочей нечисти.
- Фу мерзость… - Не сдержалась я, лихорадочно крутя, головой и, пытаясь найти место без листьев, но стоило обернуться, как противные насекомые мгновенно вылетели из головы.
За спиной не было ожидаемой пелены пустоты! Вместо этого тянулся такой же лес и торчал круг разлома, точнее туннеля, что я сотворила, но с этой стороны он выглядел в точности как обыкновенный разлом!
- Разлом… - Удивилась я, однако девчонки уже, похоже, успели на него налюбоваться, пока я лежала в отключке, и особого интереса не проявляли, тем не менее, Аделина поняла мое восклицание по-своему и ответила.
- Нет. Разлом уничтожать не будем. Это не Земля, и нам могут понадобиться все варианты. – Кивок в сторону разлома. – Мышь разобралась с маскировкой?
- Нет, местный фон, опавшие листья и вообще все сбивает купол. – Покачала головой девушка. – Могу замаскировать стационарно, но в движении даже себя нормально не прикрою слишком много помех, надо больше времени, чтоб подстроиться.
- Тогда идем без маскировки. Спичка передовой дозор в полусотне метров, за ней мы. – Решила подруга и вытянула руку. – Ориентир вон та гора.
Я повернула голову и сквозь редкие прорехи в кронах деревьев рассмотрела заснеженную вершину где-то совсем далеко.
- Красиво! Мы выбрались! Это ведь другой Мир мы выбрались! – Не сдержала я восторга.
- Выбрались, но радоваться рано! – Обломала меня Аделина. – Сначала укроемся в безопасном месте, а потом будем расслабляться.
Как бы меня не распирал восторг от красот живого мира, но Аделина права, сейчас необходимо сохранять холодную голову. А раз так вперед в разведку, ориентируясь на далекую гору, которая проглядывает даже сквозь кроны деревьев не давая заблудиться. Получив очередной подтверждающий кивок от Аделины, я отправилась в передовой дозор, пробивая себе путь через ворох листьев, стараясь при этом не думать, сколько там всевозможных букашек. Мне даже на миг стало жалко Мышь которой придется через все это пробираться на обычных человеческих ногах, у меня шерстка в качестве защиты есть. А Аделина, хоть тоже мало изменилась, но для повелителя воды соорудить себе ледяные сапоги оказалось не проблемой.
Глава 4 План возвращения
Поначалу я двигалась очень осторожно, провожая ушами каждый новый звук и ощупывая всеми чувствами каждую кочку, высматривая опасность. За почти месяц жизни на осколке, в котором посторонние звуки могли издавать либо мы сами, либо не слишком шумные зомби, я немного отвыкла от многообразного шумового фона. Даже движение листьев на ветру заставляло насторожиться, не говоря уж о постоянно падающих на землю листьях. А ведь кроме этого в лесу хватало и другой жизни, вполне возможно мирной, но мне незнакомой и от того тревожащей!
Так в палой листве кроме многочисленных насекомых обитал и кто-то покрупнее, странные зверьки, явно не имеющие ничего общего с обычными для Земли, ведь мне удалось заметить только их тень, исчезающую при нашем приближении настолько быстро, что дух захватывало. В кронах шумели птицы, недовольно нас обкаркивая, а разок я засекла что-то крупное, но опять же быстро скрывшееся, не показываясь на глаза.
Несмотря на все усилия, мы были слишком заметны для местных обитателей, и сейчас скорее они изучали нас, выдерживая дистанцию, а не наоборот. Это нервировало, но я успокаивала себя тем, что животные предпочитают не связываться и убегают, а значит, считают, что мы опаснее, хотелось бы в это верить. В таком режиме я продержалась около часа, постепенно снижая уровень паранойи, все равно нельзя постоянно поддерживать максимальную бдительность. А кроме того у меня стала жутко болеть спина и ноги от усталости и неудобной позы, что не способствовало вниманию. Я могла двигаться на двух ногах, но из-за изменений в конечностях и позвоночнике это стало требовать напряжения мышц, доставляя проблемы.
Я не хотела показывать подругам, как меня тянет идти на четвереньках, но накапливающееся напряжение не оставляло выбора и я смирилась с неизбежным, опустившись на четыре конечности, признав самой себе, что так мне куда удобнее. Однако в таком положении я практически целиком тонула в опавшей листве, чтоб этого избежать я задействовала легкий шаг, став настолько невесомой, что казалось при желании смогу даже прыгать по падающим листьям. Вряд ли конечно, но вот по опавшему ковру я смогла идти не проваливаясь.
Еще примерно через час резко стало темнеть, ну как темнеть, солнце, что висело где-то за кронами, скрывалось за горизонт, из-за чего обычное зрение становилось бесполезным, а вот многочисленные красные листья засияли в энергетическом спектре намного сильнее, отчего буквально слепили и эту часть восприятия мира.
- Спичка возвращайся. – Донесся до меня голос Мыша переданный навыком. – Ищем место для ночлега.
Я полностью согласилась с таким решением, ориентироваться с каждой минутой становилось все труднее. Возвращаясь к подругам, я не забыла подняться на ноги, стесняясь нового способа передвижения, но никто ничего не сказал. Девочки изучали кроны ближайших деревьев, решая, на каком удобнее будет разместиться. Но случай распорядился по-другому, вместо кроны мы наткнулись на переплетение корней выросших вплотную исполинов. Оно было завалено листьями, но слегка раскидав их в стороны, откопали удобную нишу или скорее пещерку из сплетения корней, единогласно признав ее отличным местом для ночевки. Это смотрелось куда безопаснее попытки спать на дереве, особенно с учетом маскировочного купола.
Чтоб было мягче спать, мы оторвали от деревьев целые пласты мха, затащив их в нишу, получился довольно удобный коврик, на котором мы впятером и разместились. Пещерка оказалась тесновата, из-за чего пришлось тесно прижиматься друг к другу, но это не страшно, я постаралась передвинуться так, чтоб оказаться рядом с Аделиной и неожиданно натолкнулась на что-то жутко холодное.
- Ай. – Пискнула я. – Аделина, убери, пожалуйста, свой лед. –
