Он вздохнул.
— Не поедешь? — Вопрос был задан им чисто риторически. Он уже знал ответ.
Келли ничего не сказала. Отвернувшись, она ждала, пока он оставит ее одну. Джордж вышел из комнаты.
Как только за ним закрылась дверь, Келли прижалась лицом к прохладному стеклу, чтобы хоть немного остудить полыхающее внутри нее пламя. Она вдруг испугалась, потому что ей показалось, что разбуженные этим мужчиной чувства не угаснут.
10
— Как ты себя чувствуешь? — Дороти вошла в комнату дочери и озабоченно взглянула на нее, лежавшую на кровати.
— Сегодня лучше, — прошептала та. Шторы были плотно задернуты, и в помещении царил полумрак.
Вот уже несколько дней после того, как вернулась домой, дочь находилась в угнетенном состоянии, и Дороти начала беспокоиться.
— Может, будет лучше, если ты сходишь к психоаналитику? — заботливо спросила Дороти, усаживаясь на краешек кровати и беря дочку за руку.
— Нет, спасибо, — тихо ответила та. — Я думаю, что скоро уже встану. Просто так грустно оттого, что только приобрела сестру и вдруг потеряла.
— Все бывает, — вздохнула Дороти. — Сколько каждому отмеряно, столько он и проживет. — Она немного помолчала. — Я очень беспокоилась за тебя.
— Да, мама, я знаю. — Келли вздохнула. — Прости, что обманула тебя. Но я так хотела найти свою сестру, свою… — Она замолчала на полуслове, боясь обидеть Дороти.
— Ничего, я все понимаю. — Та крепко сжала ее руку. — Ты снова с нами. И теперь все будет хорошо.
— Да. Наверное.
Дороти поднялась.
— Пошли обедать? — предложила она. — Папа сегодня задерживается, а я не люблю есть в одиночестве.
— Хорошо. — Дочь поднялась.
Дороти с любовью оглядела ее. Как же она была рада, что с Келли ничего не произошло. Дороти даже представить себе не могла, что бы с ней было, если бы Келли утонула. Пусть уж лучше Ники. Прости ее, Господи, за эти мысли.
— Ладно, я жду тебя внизу. — Дороти вышла.
Ники облегченно вздохнула. Похоже, что никто не догадался о том, что она — не Келли. Самое трудное позади. Ее приняли в семью, она теперь Стрэнджер. И так будет всегда!..
Подойдя к трюмо, Ники оглядела свое отражение. Как же ей повезло, что у нее оказалась сестра-близнец. Она до сих пор не могла поверить в такое чудо. Сейчас она занимает ту вершину, к которой всегда стремилась.
Ну ладно. Мать, как оказалось, обмануть было не слишком сложно. Отец тоже вроде поверил в случившееся и ничего не заподозрил. Оставались два человека, встречи с которыми Ники опасалась: Том и Мелани. Но этого все равно было не избежать, раз уж она теперь играет роль сестры.
Самым разумным будет порвать с Томом, а общение с Мелани свести до минимума. Потом и вообще разругаться с ней из-за чего-нибудь. Да, так она и сделает. Ники усмехнулась. Теперь ее выход. И она справится! Уже справилась!..
Джордж и Келли сели в машину.
— Ты уверен, что поступаешь правильно? — Она вопросительно посмотрела на него.
— Не знаю. — Он пожал плечами. — Но ты ведь не можешь путешествовать без документов. А я не могу тебя бросить в таком положении, — ответил он со смешком.
— Значит, ты настоящий джентльмен?
— Выходит, что так, — кивнул он, улыбаясь. — Или ты в этом сомневаешься?
Она улыбнулась в ответ.
— Уже нет.
Он завел двигатель, тронул автомобиль с места.
— Я верну тебе деньги, как только восстановлю свое положение, — пообещала Келли, когда они отъехали.
— Забудь. Несколько тряпок. Поверь, мой кошелек не обеднел от этого, — беззаботно ответил Джордж.
— Просто я так хочу, — твердо заметила она.
Он мельком глянул в ее сторону.
— Решай сама, — кивнул в ответ.
Келли отвернулась к окну, вспоминая.
Несколько дней пролетели незаметно. Она старалась избегать Мойры, но та всегда умудрялась попасться ей на глаза и сказать какую-нибудь колкость.
Келли пыталась держаться в дружественных рамках. Но Мойра, видимо, не была из числа воспитанных девушек. Она всячески провоцировала Келли на ссору, и той с трудом удавалось не сорваться.
Однако потом Мойру срочно вызвали на съемки. И Келли вздохнула с облегчением. Обстановка в доме заметно улучшилась.
Джордж тоже повеселел. По всему было видно, что ему с трудом удавалось быть буфером между двумя девушками и отражать нападки.
Отъезд Мойры сыграл всем на руку. Кроме разве что самой Мойры. Но делать нечего. Работа есть работа. И она из боязни выйти в тираж не могла ею пренебречь.
Мойра не подозревала, что ей не о чем беспокоиться: Келли уже давно решила для себя, что останется с Джорджем лишь в дружеских отношениях. И когда Келли приняла это решение, то почувствовала себя намного легче.
Конечно, она еще вздрагивала в присутствии этого сногсшибательного мужчины, чувствуя волнение, переполняющее ее. Но все же разум теперь был начеку, не давая эмоциям победить. И пока ей отлично удавалось держать себя в руках.
Машина неслась на большой скорости по шоссе. Келли приоткрыла окно, наслаждаясь порывами ветра, врывавшимися в салон.
— Если хочешь, я включу кондиционер, — предложил Джордж, с улыбкой глянув на ее развевающиеся на ветру волосы.
— Нет, мне нравится так. — Келли покосилась в его сторону. — Обожаю теплый ветер.
— Да, я тоже, — кивнул он и прибавил скорость.
Том положил трубку и удовлетворенно улыбнулся. Келли согласилась с ним встретиться. А значит, не все потеряно. И он вдруг ощутил небывалый подъем.
До своего отъезда Келли с явной неохотой соглашалась на встречи. И то, что сегодня она с готовностью сказала «да», заметно приподняло его настроение.
Сбросив одежду, Том отправился в душ. Затем оделся, прикинул, сколько у него денег и куда он сможет ее отвести. Решил, что ресторан вполне потянет. Значит, так и будет.
Ники одевалась. Вернее, она думала, что же надеть на свидание с Томом, разглядывая огромное количество одежды, наполняющей гардероб.
Разве могла она подумать, что когда-нибудь попадет в этот рай? Никогда. И теперь она никак не могла насладиться своим новым положением. И чем больше она получала, тем еще большего ей хотелось.
Наконец она остановила свой выбор на облегающем темно-зеленом платье с глубоким декольте и без рукавов. Это платье хорошо гармонировало с ее глазами, подчеркивая их зеленый оттенок.
Изучив альбомы Келли, Ники многое для себя вынесла. Она поняла, как сестра одевалась, какие предпочитала прически. Келли любила, чтобы ее волосы спадали на плечи. Ники решила, что не стоит отступать от правила. Ведь она теперь Келли. Келли Стрэнджер.
