уже давно сообразил…
— Юродивого! — широко улыбнулся Лом. — Давно хотел к нему перейти, да все никак случай подходящий не подворачивался. А теперь, с такой добычей, он не только с радостью меня примет, но и сделает своим главным помощником, вместо этого идиота Реда. Как пить дать!
— Неужели тебе было плохо у господина Линя? — спросил Глаз. — Вроде ты там шикарно устроился…
— Верно, — согласился Лом, — и должность была, и деньги… Но, знаешь, братец, всегда хочется лучшего. У Юродивого возможностей больше, да и подняться легче. К тому же рынки под ним богатые, доходы немалые, есть где развернуться. Короче, и водка пьяней, и бабы веселей!
Лом громко расхохотался. А вот нам с Глазом было не до смеха. Одно дело — господин Линь, человек солидный, правильный, почти бизнесмен, соблюдавший (по крайней мере, формально) все законы, и совсем другое — отморозок Юродивый, про которого ходили слухи один страшнее другого. Но выбора, судя по всему, у нас не было.
— Ладно, хватить болтать! — скомандовал Лом. — Берите свое барахло — и на выход! Нам еще до заката на тот берег успеть надо!
Спорить смысла не имело, поэтому мы быстро покидали свои вещи обратно в рюкзаки и двинулись в путь. Лом, кстати, золото и обрез забрал себе — не доверял Глазу. А своих товарищей кинул прямо в доме, только пистолеты захватил. Расчет был простой — все должно выглядеть, как внезапное нападение «диких». Налетели, перестреляли бандитов, забрали стволы и смылись. Обычное дело в городе…
Мы молча шли к реке, разговаривать не хотелось. Да и опасно было. Глаз сосредоточено думал о чем-то своем, я просто смотрел по сторонам. Один Лом был всем доволен и весело насвистывал какую-то простенькую мелодию. Для него, судя по всему, этот день оказался весьма удачным.
Над мостом я увидел заходящее солнце. Его красный круг повис над рекой, почти касаясь воды. Значит, скоро ночь. А за ней — новый день. Что, интересно, он нам принесет?
* * *
Я думал, дорога до логова Юродивого займет по крайней мере день, но все оказалось гораздо быстрее. Мы провели ночь на берегу реки, а утром пришли в небольшое селение на границе владений господина Линя. Это была нейтральная территория — ни одна из банд не претендовала на нее. Лом быстро нашел двоих ребят, подручных Юродивого, и поговорил с ними. После чего нас погрузили в небольшой грузовик и повезли куда-то в восточном направлении.
Мы с Глазом сидели в кузове под присмотром Лома. Ехать было довольно тряско — машина то и дело проваливалась в ямы и попрыгивала на ухабах. Но все лучше, чем тащиться пешком. Чрез два часа, когда, казалось, из нас уже вытрясли все внутренности, мы достигли цели — небольшого военного городка. Вот, где, оказывается, логово Юродивого…
Хорошее место — со всех сторон защищено высоким бетонным забором (чудо, что уцелел), а казармы дают надежную крышу над головой. Кроме того, по слухам, под городком располагаются бункеры, в которых раньше были узлы связи. Там, судя по всему, и находится основная резиденция Юродивого.
На въезде в лагерь нас тщательно обыскали, отобрали у Глаза пистолет, его «дамскую пукалку», также полностью разоружили Лома. Ему эта процедура не понравилась, но он благоразумно промолчал. Правильно, еще не время качать права, надо сначала заручиться поддержкой Юродивого. А у него, говорят, нрав крутой и непредсказуемый — может приласкать, а может и сразу убить. Абсолютно неуправляемый человек…
После обыска мы оставили вещи наверху, в одной из казарм, и нас всех троих повели куда-то вниз. Опять спускаться в подземелье! Не нравится мне это дело… Но в отличие от бункера в городе, здесь все лестницы были в полном порядке, даже электричество имелось, что вообще было большой редкостью. Значит, где-то в глубине работает дизель-генератор, и имеется запас горючего…
Впрочем, если разобраться, в этом не было ничего странного; военные — люди запасливые, и они заранее готовились к войне, набили свои подземные хранилища до краев. Вот только не все пригодилось, точнее, не всем успели воспользоваться — раньше уничтожили. А уцелевшие склады и казармы и достались тем, кто первым успел их захватить. В данном случае — людям Юродивого.
Мы долго спускались по узким лестницам, миновали несколько тамбуров с толстыми металлическими дверями и, наконец, достигли своей цели. В небольшой комнате (очевидно, приемной) нас ждал Ред.
Он кивнул Лому и пожал руку, на нас же взглянул мимоходом. Понятно — мы же «крысы», люди маленькие. После чего скрылся за дверями, но уже через секунду позвал Лома в кабинет Юродивого. Лом заметно нервничал — видно, встреча с главарем бандитов сильно его напрягала. Мы с Глазом остались ждать в приемной.
Ред указал на узкие диванчики, стоящие у стены, и мы сели. Сам он расположился в кресле за столом. И сразу же положил на него ноги. Потом внимательно посмотрел на нас и сказал:
— Слушай, пацан, я тебя, кажется, знаю. Ты ведь сын мастера Дана?
Я кивнул — так и есть.
— А чего ты с этим связался? — он показал на моего напарника.
Видно, Ред относился к Глазу с неодобрением. Может, чего в прошлом не поделили…
— Это я Малыша нанял, чтобы он помогал в городе, — озвучил Глаз нашу официальную версию.
И, что удивительно, ничуть не соврал.
— Зря ты мальчонку в свои дела впутываешь, Глаз, — недовольно покачал головой Ред, — прикончат мальца, а кто за него отвечать будет? Уж не ты точно! А Дан — человек хороший, всегда налоги платит исправно, да и мастер отличный. Жаль будет его!
Глаз промолчал, давая понять, что у нас свои дела, в которые Реду совать нос не следует. Тот спорить не стал, а отвернулся и начал чистить пистолет. Делал он это, как я понял, больше по привычке, чем по необходимости — оружие и так находилось в идеальном состоянии. Что ни говори, а с дисциплиной у Юродивого было все в полном порядке — бойцы были хорошо экипированы и тщательно следили за оружием. Почти идеальная армия. Жалко только, что бандитская…
Через несколько минут дверь снова открылась, и в приемной вернулся Лом. Вид у него был очень довольный — судя по всему, он сумел произвести на Юродивого хорошее впечатление. Он подмигнул Реду (мол, все путем) и кивнул нам — теперь ваша очередь, ребята. Мы поднялись и вошли в комнату. Ред встал за нашими спинами — как конвоир.
Я огляделся. Что ни говори, а Юродивый умел устраиваться с комфортом, даже,
