— Пожалуй ты прав, — выдал он через какое-то время тишины, в которой мы шли по запаху, но при этом, благодаря этим странным маскам, глаза больше не щипало, а запах по-прежнему был уловим, но больше от него не першило во рту.
— Надо будет теперь вести себя с ней иначе, как-то это не по-человечески, — по голосу было слышно, что он пытается улыбнуться, но у него это не получается.
Ещё немного тишины, в которой мы шли, было нарушено шуршанием веток кустов, и перед нами возникла юродивая, тряпьё на ней всё было в листьях, ветках и колючках, при этом глаза её светились всё так же радостно, а куски ткани, которые по идее были её рукавом, показывали куда-то в право в глубину леса.
— Спасибо, — уже более привычным тоном сказал, а после кивнул, Роси и сменил направление в сторону от следа запаха, по которому мы шли, туда, куда указывала юродивая.
— Ты чего это свернул? — спросил я у него догоняя — это же не по запаху дорога.
— Всё верно, — кивнул он в ответ, — вонь же ветер распространяет, а он может смещаться, к тому же, мы не знаем какими кругами ходил этот тролль, может бы мы и вышли на его место обитания, но сколько бы нам потребовалось на это времени, никому не известно, а так, мы скорее всего выйдем на прямую куда нам нужно.
На месте остановился он. Впереди был небольшой холм, вокруг которого росло много кустарника и в одном месте трава на земле была чуть примята, а если присмотреться, то на кустарнике можно было разглядеть кусочки шерсти.
— Работаем как до этого? — спросил я у Роси снимая мешок с плеч.
— Почти, — ответил он, делая тоже самое и доставая свой серп, — я первый, потом юродивая, потом ты, работаем по принципу, я провоцирую и гашу его удары, ты стараешься для начала обездвижить его по максимуму, сухожилия там, связки, пальцы. Юродивая, — он посмотрел на неё, она стояла неподалёку, а её жёлтые глаза святились самой невинностью, — постарайся не мешать другим, не погибни сама и атакуй его, по возможности нанося дополнительные увечья, поняла? — капюшон не уверенно, но всё же закивал в ответ.
— Неудобно в них, — Роси поправлял штуковину на голове — глаза не щипает, но дышать немного труднее, да и обзор очень сильно ограничивают, надо будет быть внимательнее, — сказал он и шагнул в глубину кустов.
За кустами оказался тоннель, вырытый в холме, а судя по следам на его стенках, рыли его вручную.
— Это что это получается, он не смог найти подходящей пещеры или грот, поэтому вырыл их сам?
— Похоже на то, — кивая ответил Роси, также, как и я, разглядывая поверхность стенок тоннеля, — главное, чтобы место куда этот тоннель приведёт, было достаточно большим для боя, — сказал он, передав мне несколько небольших факелов, один из которых горел.
— Зачем это мне?
— В пещере, ну или куда мы там идём, будет темно, как только место боя определится, подожги их и раскинь полукругом, я сделаю тоже самое, так мы получим освещённый участок, в котором сможем сражаться.
— Хорошо, — кивнул я, ударившись низом маски о нагрудную броню и пряча за пояс их.
Впереди же, зоны света показалось расширение тоннеля и за ним, свободное пространство, выйдя в которое, мы обнаружили большую пещеру естественного происхождения, при этом мы поняли, что нас уже ждут. Три пары вертикальных глаз смотрели на нас и в них ни намёка не было на человечность.
— Факелы, — сказал Роси, и мы одновременно втроём раскинули полукругом факелы перед собой.
Образовалась не большая область, в которой хоть что-то можно было разглядеть. Размеров пещеры, я, конечно, не увидел, как и тех, кому принадлежат глаза, но вот то, что было на полу, у меня появилась отличная возможность. Весь пол усыпан костями.
— Это кости животных, — спокойно сказал Роси, — не отвлекаемся, их трое, нас тоже, каждый берёт на себя одного, стоим спина к спине, периодически будем меняться противниками, чтобы они не успели запомнить наши движения.
— А могут?
— Легко. Они намного умнее чем кажутся, — глаза же, находившиеся в глубине пещеры, приближались с утробными звуками.
Похоже, что тролли тоже так решили, что раз их тоже трое, то каждый возьмёт на себя по одному.
Из тени на свет ступила трёхпалая, мускулистая, покрытая жёсткой коричневатой шерстью нога и следом за ней, в мою грудь полетела такая же трёхпалая рука с когтями. Делаю шаг вправо, щитом, по которому вскользь проходят когти, отвожу удар в сторону от меня и на отмажь бью копьём с низу вверх, в район локтя, в надежде перебить мышцу, и мой удар достиг цели, только эффекта не возымел. Удар только сделал небольшой надрез в шерсти тролля, при этом не прорезав его толстенную кожу. Следующий удар летит в меня с верху, отпрыгиваю назад и сталкиваюсь спиной с Роси.
— Меняемся, — говорит он и мы резко разворачиваемся.
Его тролль в этот момент хотел схватить его за ногу, но замешкал, увидев перед собой другую цель. Взмах копья внизу, слева на право, и под громогласный рык, один из пальцев тролля остался лежать на земле. Но вместо того, чтобы отпрыгнуть, он вновь атаковал, на этот раз когтями. Этот удар я принял в щит и от его силы меня оттолкнуло на пару шагов назад.
Резкая боль пронзила моё предплечье, а под бронёй стало мокро. «Да ладно — пронеслась мысль в голове, когда я уклонялся от очередного удара — неужели пробил?» Мельком смотрю на щит действительно, нижней части щита, нет, её срезало, через середину же идёт огромная борозда, разорвавшая щит, по ощущениям ещё и кожаную броню вместе с моей кожей. «Один, один», — подумал я, уходя от очередного удара.
— Но счёт в итоге будет в мою пользу! — выкрикнул я и в тот момент пока он не успел вернуть свою лапу обратно, а новая ещё не достигла меня, я сделал резкий шаг вперёд с полуприсядем, копьё же наоборот, вытяну в перёд, мягкая кожа подмышки не без труда, но всё же разошлась, и моё копьё пронзило тело тролля. Он снова взвыл, не дожидаясь реакции я дёрнул копьё на себя, не вынимая его. Прорезав мышцы и сухожилия тролля, копьё вышло с характерным звуком. Его правая лапа повисла словно плеть. Ведь теперь у неё нет сухожилий для того, чтобы он мог ей пользоваться. Тролль вновь взревел ещё сильнее, чем в предыдущий раз и попытался ударить меня ногой, начинаю отворачиваться, но на излёте он всё же меня зацепляет и меня ещё сильнее разворачивает, теперь не боком, а спиной к троллю, из-за чего мне на глаза попалась юродивая. Её плащ и без того напоминавший лохмотья, был сильно изодран, но несмотря на это, она уверенно увернулась от удара с верху и нанесла сама удар, такое ощущение, что рукой, но из-за темноты я не разглядел, чем она ударила, но лапа, её тролля в районе локтя выгнулась в обратную сторону.
Нет времени дальше глазеть. И сделав разворот, я, не глядя ударил копьём по горизонтали и как раз вовремя, ко мне тянулась лапа, чтобы схватить за голову, из разреза на ладони брызнула чёрная кровь и лапа дёрнулась обратно под рёв.
— Что больно сучка? — боковым зрением при этом замечаю движение справа, щита больше нет, ударить вместо защиты не выйдет, не успею вернуть копьё, поэтому изгибаю немного не естественно запястье и ставлю в качестве защиты поперёк себя древко копья и тут же в него врезаются зубы тролля, оно не выдерживает и ломается, раскидывая щепки в разные стороны. Я тут же делаю два прыжка назад, первый чтобы уйти от зубов, второй чтобы от лапы, которой разбрызгивая кровь в разные стороны, летела на меня сверху.
