Если упростить, сотворенный мир, в котором жили египтяне и который обустроил бог Ра перед вознесением на небеса, разделялся на землю, небо и загробное царство Дуат (см. ниже). Нун – бескрайний простор недвижной темной воды – со всех сторон окружал этот мир. Боги, фараоны, души усопших и ныне живущие люди обитали в нем как части одного сообщества.
У всякого природного явления было божественное объяснение. В дуновении ветра, к примеру, проявлялся бог Шу, он же владел всем воздушным пространством: «небо – простор для моих шагов, а ширь земная служит мне ложем». Небосвод считался телом богини Нут, а земная твердь – ее супругом Гебом. Все, что ни происходило в естественной среде, объяснялось физическими проявлениями египетских божеств – их силы как начала природы, хотя в своем истинном обличье они могли находиться далеко от того места, где сами проявления наблюдались. Благодаря олицетворению эти неосязаемые божественные силы обретали форму, позволяя человеку взаимодействовать с ними. Кроме того, так укладывалась в упорядоченную систему сама природа – иногда благодатная, а иногда губительная. Ее компоненты получали конкретных распорядителей, которых в зависимости от ситуации можно было восхвалять, проклинать или молить о помощи. Если ваш дом затопляло или если его сносило ветром, вы знали, кого винить. Если надвигалась буря, вы знали, кого просить, чтобы она поскорее улеглась.
Дневное небо и солнце
Представьте себе древнего египтянина, который ступает на сухую землю (проявление бога Геба), погружается в полуденный зной (живительную силу Ра), чувствует на лице легкое дуновение ветра (кожи бога Шу) и видит в небе одинокое облачко (кость Шу). Если в тот момент не хлынет редкий в Египте дождь (излияние Шу), наш египтянин, вероятно, поднимет голову и полюбуется безбрежным синим небом. Но как же ему осмыслить этот величественный простор и тот желтый шар, что катается по нему каждый день, – а уж тем более то, что творится в небе ночью?
Иероглиф, которым обозначалось небо («пет»), отражает то, как видели мир древние египтяне. Это не купол, а скорее плоская поверхность с загнутыми вниз краями, касающимися земли[40]. Небосвод опирается на колонны или скипетры, установленные по велению самого фараона. Однако главной опорой небу – то есть богине Нут – с сотворения мира служит бог Шу, которому помогают восемь богов бесконечности Хех, по двое у каждой из его рук и ног.
Стоя на носу солнечной ладьи, Сетх пронзает гарпуном змея хаоса Апопа
Главная обязанность богини Нут – делать так, чтобы небо не упало, ведь лишь оно не дает водам Нуна извергнуться на землю. Вот почему небо кажется нам голубым – за ним видны недвижные воды Нуна, нависающие над всем живым, но сдерживаемые силой Нут. Вечная угроза потопа ежедневно напоминала египтянам о хаосе, который царит вокруг. Нут считалась скорее невидимым силовым щитом, чем прозрачной стеной или другой незримой твердой преградой; люди верили, что если взлететь и достигнуть пределов неба, то можно погрузить в него руку и коснуться вод – обмакнуть пальцы в огромный, перевернутый вверх дном океан. Следовательно, по небу можно было плавать, как по любому водоему, а для этого требовалась ладья. Именно так двигался от восточного к западному горизонту бог Ра, отвечавший за движение солнечного диска, – плыл в дневной ладье под названием Манеджет.
Солнце считалось самым мощным и заметным проявлением силы творца; его свет нес тепло и возрождение, обеспечивал жизнь на земле, изгонял ненавистную тьму. Неторопливый ход солнечного диска по небосводу говорил о том, что в мироздании все в порядке. «Лучшее золото меркнет перед твоим сиянием, – гласит один из гимнов солнечному богу. – Чрез тебя зрят все очи и слепнут, когда заходит Величество твое. Когда восходишь ты на заре, свет твой отворяет очи стадам». Согласно мифам о сотворении мира, этот медленно плывущий по небу огненный шар – око солнечного бога, приглядывающего за миром с рассвета до заката. Бог принимал и другие обличья помимо солнечного диска или человека с головой сокола, плывущего в ладье. По утрам он был скарабеем Хепри – выкатывал огненный шар на небо точно так же, как жук катит по земле навозный шарик. В полдень, на пике силы, он становился Ра; в то время, когда солнце словно бы замирает (древние египтяне называли полдень словом «ахау», обозначавшим еще и неподвижность), Исида и Сетх сражались со змеем хаоса Апопом, защищая Ра; они неизменно одерживали победу, что позволяло солнечной ладье продолжить путь. По вечерам солнечный бог становился Атумом, старейшим из божеств, – это символизировало то, что к концу долгого пути дневное светило достигало преклонного возраста. Тогда шакалы начинали тянуть ладью к западным горам, за которыми солнце скрывалось вечером.
Атон
Атон – физический, видимый солнечный диск, излучающий тепло и свет, – был известен с эпохи Среднего царства, однако самостоятельным божеством стал лишь во время правления XVIII династии. Когда царствовал фараон Эхнатон (его имя означало «действенный дух Атона»), его даже объявили единственным официальным богом Египта[41]. Эхнатон считал Атона вездесущим, в отличие от прочих богов и богинь, ограниченных временем и пространством. Постичь его мог лишь фараон, а прочие жители Египта, включая жрецов, – лишь соприкоснуться с ним через Эхнатона. При жизни фараона столь явную ересь кое-как терпели, но после восшествия на престол его сына Тутанхамона традиционные культы были незамедлительно восстановлены.
Солнечный диск Атон проливает лучи на Эхнатона и его семью. Каждый луч оканчивается ладонью
Ночное небо
В конце каждого дня богиня Нут проглатывала солнечного бога, и мир погружался во мрак. В последние мгновения жизни, когда лучи исчезали, а диск уже касался горизонта, светило краснело, что символизировало опасность, а затем чернело. После этого в небе загорались звезды, становился виден Млечный Путь, а луна с планетами отправлялась в привычный путь сквозь ночную тьму. Глазам человека представал новый мир.
