Го смотрел на нас несколько удивленно.
– Что-то вы быстро вернулись.
– Ветер попутный был, – ответил я, – Эссенции принимать будете?
– Добыли всё же? Хорошо, – оживился он сразу, – Сколько килограмм?
– Саша, выгружай.
Девушка театральным жестом повела рукой и выгрузила треть. То есть килограмм пятьсот. А это приличная такая куча, которая сразу расползлась по залу, накрыв всю комнату.
Впервые я увидел и услышал, как мастер ругается. С чувством, матами и обещаниями замуровать нас под землю. Это он ещё не знает, что девушка всего лишь треть выпустила.
– Мастер, это оплата за учебу всех нас троих. – не испугался я криков, – Вроде должно хватить на основы. Но наш с вами уговор в силе. Если можно, то остальным тоже дайте возможность ускоренного обучения. Но я ещё хотел кое-что спросить. У нас осталось в два раза больше, чем здесь. Можем отдать вам, но хотелось бы продать. Посоветуете, как лучше поступить?
– Так… – протянул мастер зло, смотря на в буквальном смысле кусочки хаоса в его жилище, – За бардак вы мне ещё ответите. Идем в другой зал. Сначала ты! – рявкнул он и ткнул в меня пальцем, – А вы – уберите тут! Потом и с вами поговорим.
Саша на это отреагировала, как настоящая героиня, которая сама убила всех тварей и добыла привезенное, и на которую несправедливо накричали. Черн же, как его заклинило, так и не расклинило. Кажется, парень совсем перестал понимать, в каком мире живет. И с кем связался.
* * *
Стоило дверям закрыться, как мастер рявкнул:
– Рассказывай! Всё от и до!
Как его разозлило то. Я рассказал. Почти всё. Некоторые детали, вроде допроса, оставил в стороне. Поведал, как заманили тварей в ловушку, как обрабатывали, как доставили груз.
– Сколько всего эссенций собрали?
– Полторы тонны, плюс минус несколько килограмм.
В этом мире были совсем другие обозначения, но я привык переводить их в привычные значения.
– Полторы тонны… – покачал мастер головой. – Когда учитель посылает ученика добыть нечто ценное, обычно приходится надеяться, что принесут хоть что-то. Я ждал, что вы привезете килограмм. Учитывая, что ты тоже отправился, предполагал, что пять килограмм, максимум десять. Но полторы тонны?
– Остальное мы можем забрать. Правда, надо будет разбираться с реализацией… – задумался я.
– Стой. Я займусь реализацией и получу цену лучше, чем вы. Займет это около месяца. Можно и быстрее, но тогда навар ниже будет. Тебе скорость важна?
– Не особо. Но Черну нужны деньги, чтобы перевести семью.
– Какая его часть?
– Треть.
– Он её справедливо заработал? – прищурился мастер.
Какой неудобный вопрос… Если по факту, то нет. Но и говорить так, значит принизить парня. А не сказать, значит соврать мастеру.
– Ясно, – мастер догадался по моему лицу, – Твоё право. Но… почему?
Нет, мастер не удивился, что я проявил такую щедрость. Просто он внезапно осознал, что не до конца понимает, кто его ученик. Отсюда желание узнать меня чуть лучше. Или этот маг, проживший десятки лет, хотел, чтобы я так подумал, а на самом деле причина иная, но, конкретно здесь и сейчас нет смысла плодить сущности и искать скрытые смыслы.
– Эта добыча легко досталась. Если можно помочь парню, то почему нет? Пусть перевозит семью ближе, не беспокоится за них и не отвлекается. Он должен был неделю добираться. Серьезно? Неделю туда, неделю обратно? Неизвестно сколько там бить монстров и скорее всего не вернуться? Талант бы пропал.
– Ты так беспокоишься о талантах?
– Беспокоюсь, – ответил я честно. – Я много о чем беспокоюсь. От Черна я не видел плохого. Не видел у него гнилого характера. Мы с ним занимаемся вместе. Не скажу, что стали друзьями, но соратниками по учебе – да. Так почему бы не помочь, если мне это ничего не стоит?
– Ты ему всю учебу оплатил. Это дорого стоит.
– Дорого с точки зрения ценности денег. Мне же они легко достались. Надо будет, придумаю, как заработать.
– Какие ещё есть смыслы?
А мастер не собирается успокаиваться.
– Смыслов много. Я могу объяснить этот поступок десятком причин. Черн станет мне должен. А он талантливый и в перспективе станет сильным магом. Его семья мне станет должна. Может это никакой роли не сыграет, а может появятся люди, которым можно доверить какое-то дело.
– Например? – мастер продолжал смотреть на меня с легким любопытством.
– Я не оставил идею печати книг, но сам там всем заниматься не собираюсь. Свою часть я, кстати, хочу пустить на это дело. Но это пока вилами по воде. Как сложится – я не знаю. Сначала надо реализовать товар.
– Реализуем, – кивнул мастер. – Можешь идти. Позови этих двоих. Сам завтра придешь. Выдам тебе список заданий.
– Мастер, у меня ещё вопрос есть. В путешествие я встретил воина. Он сражался на высоком уровне и мог бы меня убить. Но я не совсем понял, на чем стоит его сила. Он как-то использует ауру…
Го поднял руку, останавливая мою речь.
– Тебе надо найти школу искусства. Как выйдешь на поверхность, спроси дорогу у извозчиков, направят.
– Искусства? Рисования что ли?
– Нет, – улыбнулся мастер, – Эту школу лет триста назад создал один бездарный маг, но талантливый воин. Его выгнали отовсюду, сказав, что у него нет и шанса стать магом. Он расстроился, но долго унывать не стал, много путешествовал, стал легендой и основал новое направление. Воины, использующие ауру для собственного усиления. Для этого не нужен магический дар. Зайди к ним и сам всё узнаешь. Только если решишь заниматься, это не должно мешать нашему с тобой обучению.
– Само собой, мастер. Благодарю.
* * *
Когда дверь закрылась, Черн остался один с Сашей. Девушка повела рукой и вся груда вываленной добычи исчезла.
Черн не удивился. Перестал удивляться. Слишком много событий выпало на его участь за последние… нет, не года, а несколько дней.
С самого раннего возраста Черн привык к тяжелому труду. Если семья плохо работает, она голодает. Если она слабая, её легко могут убить. Они жили в малонаселенном мире, на окраине веера, никому не нужные. Отсутствие государства означало отсутствие налогов, сборов и дани, но также означало отсутствие закона и тех, кто следит за ним.
Черн не был наивным. Он знал, что наличие государства вовсе не означает, что оно будет тебя защищать. В большинстве случаев скорее наоборот. Многие в его мире это хорошо знали. Часть сбежали туда, как раз скрываясь от властей.
По факту же выходило, что разумные всегда меняли одни проблемы на другие. Там, где суровые условия, где нет правил, где в любой момент может прийти хищник, засуха или сильные дожди, голод или болезни, разбойники или безумные маги, которым нужны жертвы для ритуалов… В таком месте единственное, что тебя защищает – семья.
