– Что? – нахмурился парень.
– Факт первый – в твоем мире появляется орда быстро размножающихся чудовищ. Несколько городов уничтожено и вполне возможно твоя семья попала бы под раздачу в ближайшее время.
– Так, – сжал он кулаки.
– Факт второй – за нами наблюдают подозрительные личности. Факт третий – после наблюдения кто-то направляет на нас две стаи.
– Он их контролирует? – взгляд Черна изменился. Теперь он на мага смотрел совсем иначе.
– Очевидно, что да. Очевидно же? – заглянул я побледневшему мужику в глаза.
При определенном уровне развития ответы не нужны. И так видно. Чем больше я узнавал об этой ситуации, тем больше включалась интуиция. Началась цепная реакция. Ещё несколько кусочков пазла и общая картина сложится.
– То, как они управляли стаями, безусловно важная тема и это мы скоро узнаем. Но интересно другое, – продолжил я рассуждать вслух, – Зачем? И как связано управление стаей с их появлением?
Мужику стало явно плохо от таких вопросов. А может от того, что я землей его придавил.
– Саша. Они где-то рядом оставили свои вещи. Может там лошади, может ещё что. Но не верю, что пешком ходили. Поищи, только аккуратно. Там могли остаться их подельники или ловушки.
– Так может не надо тогда?
– Надо-надо.
Я не чувствовал и малейшей опасности. Девушка колебалась, но всё же отправилась.
– Ты тоже можешь уйти, – бросил я Черну.
– Останусь.
Понизив уровень кислорода вокруг мужика, стал наблюдать, как он хватает ртом воздух, но не может нормально вдохнуть.
– Для тебя же будет лучше, если всё расскажешь. Все рассказывают. И ты никуда не денешься. – пообещал я ему.
* * *
Саша вернулась минут через пятнадцать, ведя за собой лошадей. Надо же, угадал. К этому моменту маг умер. Всё, что нужно, он рассказал.
– Ты убил его? – спросила девушка.
– Разумеется.
– Зачем?
Медленно вздохнув, я постарался сдержать резкий ответ. И правда, зачем?
Он нам поведал занимательную историю. В моем мире, всего лишь на одной планете, постоянно идут войны. И года не проходит без того, чтобы никто не воевал. Накал то усиливается, то стихает, но война никогда не останавливается полностью.
Если миров сотни, они связаны между собой портальной сетью, то запас войн и вовсе, не исчерпаем. Для некоторых, не особо принципиальных, но с деловой жилкой разумных это означало возможность заработать. А что ценится на войне? Еда, припасы и оружие. Последним этот, без всяких сомнений, талантливый маг и занимался. Он работал на одну гильдию или, если переводить на более знакомые мне понятия, корпорацию, которая занималась разработкой оружия всех мастей. Начиная от ковки оружия, продолжая выводом особо убийственных тварей. Этот товарищ последние несколько лет сидел в отсталом мире, дожидаясь подходящего случая. Дождался. Когда стало понятно, что явился нужны тип монстров, он взял их под контроль и принялся изучать, чтобы потом вывести зверя в другие миры, ну а дальше… Если правильно разыграть этот козырь, то можно обрести рычаг, способный поворачивать ход истории куда нужно.
Живет себе какое-нибудь государство и на него нападает сосед. Войска стягиваются к границе, война разрастается. Сосед проплачивает гильдии, они уходят подальше от войск, чтобы их перебросить не успели, забрасывают монстра и тот делает, что нужно. Размножается и опустошает земли, а потом и армию сносит. Идея сырая, нужен какой-то контроль, но, думается мне, они бы что-то придумали.
Если кратко, то этот талантливый маг изобрел, или был близок к этому, оружие массового поражения, которое привело бы к гибели миллионов.
Так почему же я его убил? Потому что мог.
– Так было надо, – сухо ответил Черн вместо меня.
– Ты ведь реальной политики никогда не касалась, да? – догадался я об ещё одной детали жизни Саши.
Девушка вспыхнула и отвернулась.
* * *
Следующие два дня, пока кристаллизовались эссенции, прошли тихо и мирно. Я слетал проверить большую гору монстров и убедился, что те окончательно сдохли, после чего уничтожил останки.
Больше новостей о том, что где-то разгуливают твари не приходило.
Когда процессы в цистернах завершились, мы извлекли то, что там образовалось.
– Получилось, – подвел итог Черн, рассмотрев эссенцию.
Обычный, красный камешек, который фонил дикой маной. Как обычная мана, только какое-то… ну да, хаотичное ощущение. Надо не забыть узнать, как их используют.
– И что с этим делать? – растерянно спросил он.
Мы добыли где-то полторы тонны камней. Если их выгодно продать, то получится в несколько раз больше, чем мне выдал бог ветра. То есть хватит лет на десять учебы для нас всех, ещё и останется, если не шиковать.
– Часть мастеру отдадим. Полтонны, думаю. Пойдет в счет оплаты нашей общей учебы. Ещё полтонны предлагаю забрать тебе, Черн. Продай, купи домик в более благоприятном мире и перевози семью. Остаток заберу я.
– А мне? – возмутилась Саша.
– Ты и так в деньгах не нуждаешься.
– Почему это?! Деньги всегда нужны!
– Ладно. Выделю сотню килограмм из своей части.
– Погодите. – вмешался Черн, – Я не могу принять столько.
Он реально испугался от такого предложения.
– Уже решили. Треть твоя. Хочешь, выкидывай. Хочешь, потратить на свои нужды. Давайте уже закругляться и возвращаться. Учебу никто не отменял.
– Но… – попытался что-то ещё сказать Черн, но я покачал головой и он заткнулся.
– Саша, сколько сможешь в карман засунуть?
Девушка высокомерно фыркнула и отправила туда… всё.
– Да ладно, – не поверил я, – Как?
– Наследственность хорошая, – ответила она ещё более высокомерно, – За доставку с тебя ещё пятьдесят килограмм.
– Договорились. Сразу возвращаемся или к твоим заглянем? – глянул я на парня, который словил когнитивный диссонанс.
Когда он отмер, то сказал, что да, надо заглянуть.
* * *
– Эм, ребят, а вы подождете меня тут? Смотрите, какое море красивое.
– А ты куда? – насторожилась Саша.
– Да так, в гости загляну к кое-кому.
Не отвечая на следующие вопросы, я оставил их на пляже, а сам рванул в сторону нужного города. Тот маг многое рассказал. Кто курировал, кто спонсировал, кто придумал эту идею.
Сегодня на один филиал военно-торговой корпорации станет меньше.
* * *
