Книга Под маской, или Страшилка в академии магии - Катерина Цвик

Экзамены этого семестра я сдала без каких-либо проблем. Переволновалась немного, конечно. Куда ж без этого. Но в моей зачетке красовались только высшие баллы.

Ребята уже давно перестали обращать внимание на мою внешность, и в группе, как и на потоке, я начала себя ощущать вполне комфортно. Даже и не знаю, когда случился этот перелом, но я чувствовала, что меня начали… не любить, но уважать, что ли. Уж не знаю, за что именно, но перемену я ощущала. Были, конечно, индивиды, которые посматривали в мою сторону с презрением, но и я не искала их дружбы, а потому мне было фиолетово. Как когда-то сказала мне мама: «Ты не расписной пряник, чтобы всем нравится». Вот с тех пор я и придерживаюсь принципа, что всем мила не будешь.

— Аля, ну что? Сдала? — спросила меня остроносая блондинка из нашей группы.

— Сдала! — я улыбнулась, помахала зачеткой и похвасталась: — Высший балл!

— Везет тебе… — она забавно пошевелила своим острым носом. — А я вот трясусь. Хоть бы на проходной балл вытянуть. И как ты только в этих векторах не путаешься?

Я не стала ей говорить, что все свое свободное время провожу, не флиртуя с парнями и строя им глазки, а сидя за книгами. И лишь подбадривающе улыбнулась и спросила:

— Ты халяву звала?

Нам как-то старшая сестра моей подружки рассказывала, что перед экзаменами это обязательный ритуал каждого студента. И сейчас это отчего-то всплыло в памяти.

— Кого звала? — неподдельно удивилась девушка, а я поняла, что такого зверя, как Халява, здесь еще не знают.

Ну что ж, будем просвещать массы. Сессия для меня только что окончилась, настроение на такой высокой отметке, что хочется всех осчастливить! А призыв халявы может хоть немного придать трясущимся в преддверии экзамена адептам уверенности.

— Халява — это такой студенчески покровитель, который помогает получить хорошую оценку, даже если ты ничего не учил.

— Прямо ничего? — даже приоткрыла она рот от удивления.

— Ну, что-то знать все же нужно. Иначе халява приходить отказывается совсем. Только ее нужно звать специальным способом, и она, к сожалению, не всегда приходит. Слишком многие ее зовут. А потому лучше учить всегда, но если так вышло, что совсем никак, то можно ее позвать. Вдруг придет?

Совершенно незаметно вокруг меня собрались почти все, кто ждал свою очередь перед аудиторией.

— Ну и? — раздался голос высокого тощего одногруппника. — Как ее нужно звать?

— Эээ… — тут я поняла, что совершила большую ошибку. Потому что звать халяву в полночь, размахивая зачеткой из окна, как принято у нас, уже поздно, а народ жаждет знать, как ее позвать, именно сейчас.

Я оглянулась в поисках хоть чего-нибудь, но, кроме коридора и целого ряда окон и дверей, ничего не увидела. Но придумать что-то было просто необходимо. Потому что на меня уже начинали поглядывать с явным подозрением в нежелании делиться важной информацией! А у некоторых в связи с этим даже начала проступать в глазах явная угроза. Эх, адепты! Все бы вам на халяву! Ну так держите!

— Лучше это, конечно, делать, когда никто не видит, но если совсем приспичит, то можно и так.

— Ну же! — не выдержал кто-то в задних рядах. — Мне уже скоро идти!

— Нужно взобраться на статую основателя, что в основном зале, потереть ему нос, раскрыть зачетку и сказать: «Халява, приди!»

Эта медная статуя не очень высокая — с человеческий рост, но стояла на постаменте, а потому ребята должны без труда достать до носа. Глядишь, им это и правда чем-то поможет. Их будто ветром сдуло, и топот уже слышался где-то в конце коридора.

И почему мне кажется, что преподавателям не очень понравится эта начищенная до блеска часть тела? Кажется, моя идея была не очень удачной…

— Что, правда поможет? — послышался за моей спиной голос Грега.

— Да кто ж его знает? Только что придумала, — честно ответила я ему.

— Эх, надо было говорить, чтобы другую часть тела терли, — с досадой сказал он.

— Эй! Ты чего? Я приличная девушка! — возмутилась.

— Так я руку имел в виду! — возмутился он, делая честные глаза, хотя плясавших на их дне бесят спрятать не смог. Я на это ткнула его локтем, куда придется. — Жестокая! — явно напоказ просипел он, складываясь пополам, но все же не выдержал и расхохотался, а я прыснула вместе с ним.

— Ты как? Все сдал? — спросила его, когда мы направились по коридору.

— Ага. Только что. Иду весь такой счастливый, а тут ты толпу развлекаешь.

— Когда домой собираешься?

— Сложу кое-какие вещи, дождусь Сьюки и пойдем к академической портальной арке, — парень явно предвкушал эту поездку домой.

— Понятно… — тяжко вздохнула я.

— А ты?

— Мне торопиться некуда. Думаю завтра отправиться.

— Что, совсем не хочется ехать?

— Угу, — подтвердила я, а мое хорошее настроение быстро понеслось вниз. — Только опекун в своем письме четко дал понять, что хочет меня лицезреть сразу же после сдачи экзаменов. И пока я его проигнорировать не могу.

— Не боишься, что он узнает о том, что ты самостоятельно зарабатываешь?

— Боюсь, — в очередной раз вздохнула я. — С него станется что-нибудь придумать, чтобы лишить меня этой возможности. Только рассказать ему, надеюсь, некому, а домой я отправлюсь в своих старых вещах. Хорошо, что портальная арка у него прямо в доме: не придется пользоваться городской и мерзнуть, добираясь до особняка.

— Знаешь, я поговорю с отцом, чтобы он подобрал тебе хорошего юриста, глядишь, тот что-то и посоветует. Не дело это, что ты вот так сама барахтаешься. Этот ушлепок должен о тебе заботиться, раз взял на себя ответственность, а он…

Грег с силой сжал кулаки. Мы уже не раз обсуждали с ним этот вопрос, но мысль насчет юриста нам обоим пришла только сейчас. И отчего-то я почувствовала себя полной дурой и малолеткой. Ведь и правда, кто мешал мне просто проконсультироваться с кем-то знающим? Замкнулась в своем мирке, наладила жизнь и ладно. Можно сказать, смирилась с тем, что Лягух творит, что хочет! Ну уж нет!