— Вряд ли это спасет тебя от дополнительных кругов, — бросил ему Мишка, поправляя очки, съехавшие с потного носа.
И в своем замечании он был прав. Суровость Якута заключалась в том, что даже в случае смерти, он бы поднял тебя из мертвых, чтобы ты все равно закончил тренировку. С этого года занятия в атлетическом клубе стали еще жестче и интенсивнее. И бежать в своем темпе, декларируя «главное не победа, а участие» теперь не прокатывало. Потому что Якут заставлял последнюю тройку рысить дополнительные два круга.
— Говорят, Тусупбаев курить бросил, — пыхтел Мишка.
— А тут без вариантов. Либо выплевываешь сигарету изо рта, либо легкие, — ответил ему Рамиль.
— Чуть сбавили, мы в середине, — сказал я друзьям. — Надо отдышаться.
Мы уже сошли с проторенной тропы и двигались по лесу, почти перейдя на шаг. Я весь обратился в слух, Рамик потирал руки, высвобождая крупицы силы, а Мишка нахмурил лоб, высматривая противника. Приблизившись к самой поляне, мы уже пригнулись и стали двигаться максимально осторожно.
— Я вас слышу, — крикнул Якут. — Давайте скорее.
— Дьявол, — выругался Рамиль.
Непонятно, о чем он говорил — про ситуацию в целом или про нашего тренера-учителя? В любом случае, подходило и туда, и туда. По заранее отработанной тактике мы выбрались на поляну, где уже по периметру сидели более быстрые члены нашего клуба. Судя по помятым физиономиям, досталось всем: и пацанам, и девчонкам. В этом плане Якут был современным человеком и лупил всех одинаково. И теперь настал наш черед.
Мы разошлись широко, чтобы не мешать друг другу, заранее оговорив действия. Сначала я вызываю огонь на себя, как наиболее удачливый боевой маг. Да простит Якут за такое лестное сравнение. Мне помогает Рамик. И, вишенкой, а лучше компотом из вишни в трехлитровой банке на этом празднике жизни станет Мишка.
Я побежал на противника, вытянув руки и выпуская силу. Камней вокруг было в достатке, как на самой земле, так и под ней. Ведомые могучими силовыми потоками они вырывались наружу, мгновенно устремляясь ко мне и буквально прилипали к телу. Каменный доспех получался, конечно, своеобразный. Не такой плотный, как хотелось бы, часть рук и вовсе не защищена. Но, на минуточку, я практиковал подобное заклинание земли всего несколько дней. Да и Карим показал его всего лишь два раза. Получается, я своего рода талантливый самоучка.
Жаль, что Якут не оценивал попытки — лишь итоговый результат. И вот он подкачал. При применении каменного доспеха был один существенный минус — скорость атаки значительно падала. Для примера можно повесить себе на спину рюкзак, привязать к ногам гантели, а в руки взять тяжеленные сумки. И попробовать пробежать спринт. Броня больше подходила для обороны. Я же намеревался снести Якута каменной мощью. Но куда уж там.
Наставник ловко сократил дистанцию и попросту положил руку мне на импровизированный доспех. И каменная броня, еще недавно защищавшая меня, вдруг превратилась в крепкую ловушку. Сила бесновалась, продолжала выходить, но стихия отныне не слушалась. Вот зараза!
Якут перекинул меня, словно пушинку и отправил в свободное падение, только уже без камней. Хорошо, что с самого начала, еще до мордобоя, наставник научил нас главному — группироваться. Поэтому я приземлился на полусогнутые ноги, перекатился, гася кинетическую энергию, щедро подаренную Якутом. И повернулся, с досадой глядя на груду камней, «прилипших» в руке наставника. Они пригодились ему для защиты от самого опасного, по заявлениям Рамиля, мага огня, который уже закатал рукав и «поджег» руку.
К чести моего товарища, он тоже не прохлаждался все лето. Рост Рамиля как стихийного мага был виден невооруженным взглядом. Я даже начал переживать за одну конкретно взятую деревню в Башкирии, где в скором времени явно увеличится количество пожаров.
Сейчас Рамиль управлял огнем. Пламя растекалось, словно живое существо, преодолевая каменную преграду. Только очень медленно. Будь я на месте Якута, то у меня было бы два варианта действия. Либо защита в виде большого каменного щита, либо нападение. Наставник выбрал второе. Тычок «моими» камнями оказался едва заметным, но товарищу хватило. Рамиль отлетел не так и далеко, как я, но приземлился более неудачно, на бок.
Якут успел развернуться и попытался лишь закрыть лицо руками. Но тщетно. Мишка вытянул ладонь и сдул с нее мелкий порошок. После чего неуклюже толкнул наставника в грудь. Эх, вот был бы я на его месте, приложился бы, как следует. Нечего Якута жалеть. Он подобным по отношению к нам не страдает. Но и так прокатило. Наставник поднял руку.
— Кузнецов, — пытаясь откашляться, сказал он. — Если ты знаешь, что против тебя выступает маг земли, да еще более опытный, зачем использовать стихийную магию? Глупо. И может обернуться против тебя. Шафидуллин, слишком медленно. Максимов, перетертый порошок чадных грибов… — Якут вновь закашлялся. — В реальном бою не всегда можно успеть вытащить и применить. Слишком по-ведьмачьи. Но в этот раз сработало. Всей тройке удовлетворительно.
Наставник поколебался, однако добавил под восхищенные взгляды наших одноклассников.
— Молодцы.
Даже кряхтящий Рамиль, все еще держась за бок, улыбнулся. «Удовлетворительно» из уст Якута в переводе на немощный язык — нобелевская премия мира. Ну, или возможность пожизненно брать бесплатно биг-тейсти в «Маке». Я, кстати, даже не знал, что лучше. Хотя, вру, кому эта нобелевка нужна? В общем, для нашего атлетического клуба событие почти невероятное.
— У тебя очень крутой доспех получился, — негромко похвалила меня Тихонова.
— Да ничего особенного, — почему-то покраснел я.
— Вот и не ничего. У меня он вообще не выходит. Надо же было магом земли инициироваться.
— Там сложностей немного. Главное представлять, как и что будет сидеть. Для этого мне Мишка средневековые доспехи показывал.
— А ты мне покажешь?
— Да покажу. Чего нет-то.
Создалось ощущение, что это я, а не Рамиль маг огня. Затылок налился жаром, запылали щеки и уши. Как ни странно от самовозгорания спас тот, кто недавно бил.
— Тройка может идти отдыхать, — дополнительно поощрил нас наставник. Но Якут был бы не Якут, если бы сразу не спустил всех с небес на грешную землю. — Шафидуллин, Кузнецов, на обеде не наедаться, у нас еще сегодня следопытство.
Вот зачем напомнил? Настроение только испортил. Вот и по закатанным почти в предсмертных муках глазах Рамилю стало понятно, что он тоже не горит желанием последние три урока, а именно столько отводилось везучим волшебникам из белой Башни на увлекательное хождение по лесу, проводить вместе с наставником.
Вообще, мне «повезло» дважды. Сначала, когда я попал в атлетический клуб. Потом, когда стало ясно, что Якут в дополнение ко всему станет еще и учителем у волшебников.
— Вы хоть расскажите, что вы там делаете? — взмолился Мишка.
— Ходим в основном. Долго и муторно, — ответил я. — Следы разных существ, ищем. Листики примятые, силу чужую, не людскую. Ну, и всякие…
