— Я люблю тебя, — с трудом выдавила из себя Пэтси. — Ты самый красивый мужчина из всех, которых я когда-либо встречала…
Дональд улыбнулся и поднес руку Пэтси к губам. Девушку поразило самодовольство, мелькнувшее в этой улыбке. Казалось, будто он ставит мысленную галочку: очередная жертва поймана. Немедленно перед глазами встала улыбка другого человека, лукавая и добродушная одновременно, от которой сразу улучшалось настроение. Пэтси попыталась отогнать назойливый образ, но у нее ничего не получилось. Воспоминание о насмешливых карих глазах Майкла Росса было не так-то просто выкинуть из головы. Как пострадало бы самолюбие Дональда, если бы он узнал, что Пэтси думает о другом мужчине, в то время как он говорит ей о любви…
Квадратные настенные часы гулко пробили десять часов. Дональд встрепенулся. Обычно в это время в клинику приходили первые пациенты.
— У тебя кто-нибудь назначен? — спросил он Пэтси.
— Да, — выпалила она, не подумав.
Почему-то ей захотелось выбраться из этого кабинета как можно скорее. Зачем? Чтобы прийти в себя, разобраться в своих чувствах? Или просто сбежать…
Дональд, сам того не подозревая, предоставил ей великолепную возможность.
— Хорошо, — вздохнул он. — Работа превыше всего. Хотя мне очень не хочется отпускать тебя…
С этими словами Дональд встал с дивана. Пэтси поднялась вслед за ним. Он нежно привлек ее к себе, и Пэтси осуществила свою давнишнюю мечту — прижалась лбом к его плечу. Однако ожидаемого восторга не ощутила.
Наверное, я слишком часто думала об этом, размышляла про себя Пэтси, в то время как Дональд гладил ее волосы. Ведь действительность ничуть не хуже фантазии. Вот меня обнимает мужчина моей мечты, о любви которого я бредила с момента нашей первой встречи. Мне безумно хорошо в его объятиях, я готова стоять так часами. Теперь все будет замечательно…
И Пэтси подняла голову, старательно подставив Дональду губы, на которые он немедленно накинулся.
— Все, тебе пора, — оторвался он от нее со скорбным вздохом.
Пэтси улыбнулась. Несмотря на разочарование, прозвучавшее в голосе Дональда, она была рада, что их неожиданное любовное свидание подошло к концу…
Она стремглав вылетела из кабинета Дональда. Его слова все еще звенели у нее в ушах. «Любовь моя»… Прыгать бы от радости надо, а почему-то не прыгалось…
Пэтси добрела до своего кабинета, закрыла дверь на ключ. Меньше всего ей хотелось, чтобы ее потревожили. Затем она подошла к столу, выдернула телефонный провод из сети. Звонков тоже не надо. И только после этого она бессильно опустилась в кресло.
Итак, она, Патрисия Торнвальд, обыкновенная девчонка из Массачусетса, принадлежит теперь к кругу избранных, отмеченных любовью. Самый потрясающий мужчина в мире заметил ее и вознес на пьедестал своих чувств. Еще день назад Пэтси была бы безоговорочно счастлива, но сегодня что-то изменилось. Что-то мешало ей раствориться в блаженстве, что-то не давало ей наслаждаться поцелуями Дональда в полной мере. Пэтси попыталась сосредоточиться и вернуться к событиям последних дней. Что так повлияло на ее отношение к Дональду Кейну?
Роскошный бал в честь четырехлетия клиники. Волнующие ароматы, медленная чарующая музыка, танцы. Рука Дональда на талии, его учащенное дыхание — все было прекрасно. Пэтси прикрыла глаза и снова ощутила знакомый прилив восторга, когда сердце замирает в предвкушении неслыханных наслаждений.
Но неожиданно что-то ворвалось в пленительную картину ее воспоминаний. Перед мысленным взором девушки возник темноволосый мужчина среднего роста с лукавыми карими глазами и поддразнивающей улыбкой. Пэтси вздрогнула и немедленно очнулась. Причина была найдена. С тех пор, как она провела вечер с Майклом Россом, ее чувство к Дональду претерпело значительные изменения.
Но ведь мы ходили в бар Джо только вчера, возмутилась Пэтси. Разве он мог так повлиять на меня?
Вопреки всем правилам логики и здравого смысла выходило, что именно это и произошло. Пэтси обнаружила, что, мечтая о поцелуях Дональда, представляет на его месте совсем другого человека…
Это невозможно, сказала она строго. Я люблю Дональда Кейна, он любит меня. Майкла Росса я никогда больше не увижу, и это не имеет никакого значения. Я счастлива. Я очень счастлива.
Но, несмотря на упорные самозаверения, Пэтси чувствовала упадок духа. Оставалось только надеяться, что со временем это пройдет. Дональд Кейн, конечно, поможет ей в этом…
Внезапно до Пэтси дошло, что в дверь кто-то долго и упорно стучит. Она мельком взглянула на наручные часики и побледнела. Оказывается, она просидела в кабинете больше двух часов. Неужели уже подошел первый пациент? Что он подумает о своем психоаналитике?
— Иду, — громко сказала Пэтси, направляясь к двери. Но, распахнув ее, она убедилась, что ее страхи напрасны.
— Слава Богу, с тобой все в порядке. — В кабинет шагнул Дональд Кейн. Его лицо было взволновано. — Почему ты не отвечаешь? Я стучу уже десять минут, а ты молчишь…
Дональд с подозрением оглядывал кабинет.
— Все в порядке, — улыбнулась Пэтси. Ей польстило его волнение, хотя она подумала, что не стоило так переживать из-за такого пустяка. — Я решила немного отдохнуть…
— А ты разве не работаешь? — ледяным тоном осведомился Дональд, и Пэтси прикусила язык.
— Я перепутала, — жизнерадостно заявила Пэтси. Она не собиралась чувствовать себя преступницей. — Я обнаружила ошибку, когда уже поднялась к себе, и решила немного расслабиться!
— И расслабилась? — произнес Дональд загадочно, прикрывая дверь кабинета.
Он подошел к Пэтси и обнял ее.
Пэтси потерлась щекой о его плечо. О чем еще можно мечтать?
— Давай сегодня вечером сходим куда-нибудь, — предложил Дональд.
— Хорошо. — Пэтси очень обрадовали его слова. Может быть, вечер с Дональдом перечеркнет неудачное общение с Майклом Россом?
— Тогда я жду тебя в холле в пять, любовь моя.
Дональд наклонил голову и коснулся губами шеи Пэтси.
— Ты так прекрасна, — прошептал он. — Я готов съесть тебя…
Пэтси натужно засмеялась. Она не могла избавиться от ощущения, что Дональд говорит заученные, тщательно отрепетированные слова. В устах Росса все это звучало бы иначе, некстати подумала она.
— До вечера. — Дональд оторвался от Пэтси. Недоумение отражалось в его глазах. Видимо, что-то в поведении Пэтси все-таки его смущало.
— Да. — Пэтси мысленно желала, чтобы он как можно скорее ушел. И когда Дональд исполнил ее пожелание, девушка с облегчением вздохнула.
Кто ж так реагирует на любимого мужчину? — упрекнула она себя. Ничего, у тебя будет возможность вечером исправиться.
Однако вечером чувство неловкости не исчезло. Когда Пэтси спустилась в холл, она увидела Дональда, который разговаривал с Дианой. Он точно так же, как Майкл Росс вчера, облокотился на стойку регистратуры и даже немного наклонился вперед. Воспоминание о Майкле болью пронзило Пэтси. Внезапное сумасшедшее желание увидеть Росса на месте Дональда охватило девушку.
