– Спасибо, что заметил. Я старалась.
– Так почему ты приехала сюда с двумя косичками и сказала Элу, что твоя фамилия Купер?
– Мне так захотелось.
– Чушь.
– Ладно. Я устала быть избалованной принцессой. Я хотела посмотреть, как живут простые люди, – сказала Джемайма в отчаянии.
– Ты не могла бы придумать что-нибудь получше?
– Я пытаюсь, – прошипела девушка сквозь зубы.
– Пытайся лучше.
Джемайма простонала.
– Полагаю, у тебя может быть три причины – карьера, деньги, мужчина. Которая из них заставила тебя бежать?
– Не деньги.
– Мужчина? Муж?
Джемайма отрицательно покачала головой.
– Любовник?
– Прошу, давай оставим эту тему.
– Любовник, – произнес Нилл таким тоном, будто она только что подтвердила это. – Что произошло? Ты разлюбила его? Может, он тебя бросил?
– Нет. Я переживу.
– Кажется, тебе нужна помощь. Если понадобится чемпион, я твой.
Нет. Ты однолюб. А я не та женщина.
– Вряд ли ты понадобишься, – холодно отрезала Джемайма. – И вообще, какое отношение к тебе имеют мои дела? – взвилась она.
– Скажем, ты заинтриговала меня.
– Спасибо.
– И сегодня мы стали любовниками.
Эта фраза застала ее врасплох. Тело пронзила резкая боль, но Джемайма ответила с улыбкой:
– Мы просто позабавились на солнышке. Ты же не станешь воспринимать все серьезно…
– Ты шутишь?
– На дворе двадцать первый век. Женщины свободно занимаются сексом в наши дни.
– Но не ты!
– Думаешь, так хорошо меня знаешь? – разозлилась Джемайма.
– Хочешь сказать, нет?
– Да ты ничего обо мне не знаешь! Отпусти меня. Я не хочу танцевать с тобой. И не хотела.
Лицо Нилла ничего не выражало. Он выпустил ее из своих объятий, и Джемайма пошла на свет, даже не оглянувшись.
Она не заметила, как от толпы отделился мужчина и последовал за ней. Но Эл заметил.
– Эй! – окликнул он.
Мужчина проигнорировал его. Эл нашел жену.
– Элли, какой-то человек ушел за Джемаймой Дар.
– Счастливчик!
– Нет, я не о том. Она пошла одна на пляж, а он пошел за ней. Не думаю, что ей о нем известно.
– И ты не остановил его?
– Я окликнул, но он не услышал.
– Или не хотел слышать. Кто он? Игрок или дайвер?
– Ни тот, ни другой. Он прибыл сегодня.
Супруги обменялись взглядами.
– Нилл, – сказала Элли, ища его в толпе. – Вон он! – Она помахала ему рукой. – Нилл! Нилл! Иди сюда! Скорее!
– Что-то случилось? – поинтересовался тот, оказавшись рядом. – Привезти еще пива? – Он выглядел так, словно лет двадцать провел в тюрьме.
Что с ним сделала эта модель? – неприязненно подумал Эл.
Но Элли уже вовсю рассказывала о пассажире с барбадосского самолета.
– Проклятье! Он – ее преследователь. Почему она не сказала? Я убью ее! – Нилл обратился к Элу: – Куда они пошли?
– В противоположную сторону от казино. В самую глухую часть пляжа.
– Ой! – вскрикнула Элли.
Но Нилл уже исчез.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Воздух был наполнен запахами моря. Небо, усыпанное звездами, казалось бархатным. Но Джемайма не замечала ни того, ни другого. «Пытайся лучше». Циничный мерзавец!
– Я ему покажу «пытайся лучше», – пробормотала Джемайма сквозь зубы.
Неужели Нилл считал, что сможет раскрыть ее самые страшные тайны? Неужели он думает, что один день рядом с ней помог ему узнать о ней все?
«Я недоступен, мое сердце отдано женщине, которая не хочет быть со мной. Я немного позабавлюсь с тобой, счастливица».
Может, так он говорит каждой женщине? А те требуют большего? Честное слово, Джемайме иногда было стыдно за весь женский пол.
Она заскрипела зубами.
И услышала позади звук приближающихся шагов. В ярости Джемайма повернулась, упершись руками в бока.
– Ты меня достал! – закричала она. – Из-за таких, как ты, людям покоя нет!
Она подумала, что он остановится. Возможно, закричит на нее. Или рассмеется и скажет, что она все не так понимает.
Только он этого не сделал. Не закричал. Не рассмеялся. Не остановился!
У Джемаймы возникло плохое предчувствие. Желание кричать на него пропало совсем.
– Нилл? – неуверенно поинтересовалась девушка.
Человек мог оказаться кем угодно. Он был лишь размытой кляксой в темноте, которая уверенно приближалась к своей цели.
– Нилл? – снова спросила Джемайма, не надеясь на удачу.
Уже зная, что это не Нилл.
Мужчина встал неподалеку от нее.
– Кто такой Нилл? Твой последний воздыхатель? – полюбопытствовал Бэзил Блейн.
Джемайма шумно выдохнула. Ветер подхватил этот вздох, а пальмы зашелестели в ответ. Но Джемайме этот звук показался таким же громким, как крик.
Бэзилу тоже. Он рассмеялся. Неприятным смехом, от которого по спине прополз неприятный холодок.
– Что ты здесь делаешь?
– Я же сказал, что я не отпущу тебя, детка. Я нашел тебя. Ты моя.
Старый знакомый страх овладел девушкой, подавляя все звуки, кроме ее дыхания.
– Я тебе ничего не должна, – храбро сказала Джемайма.
– Неправда. Мы оба знаем, что это ложь. Ты была ничтожной букашкой в ужасной форме, когда пришла ко мне.
– Я к тебе не приходила, – возразила Джемайма. – Ты не оставил мне выбора.
– Я открыл тебя.
– Я не просила тебя этого делать. Ты заметил меня в школьном спектакле и не сдавался, пока родители не согласились на фотосессию.
– А ты никогда не оглядывалась назад, ведь так?
– Может, мне и следовало оглянуться. Из-за тебя я пропустила много уроков.
– И заработала много денег.
Джемайма замолчала. Она не могла этого отрицать. Ее отец был безработным. Он не жаловался и не жалел себя, продолжая искать работу, но все знали, что он не найдет ее. Не в его возрасте. Счета копились, и семнадцатилетняя Джемайма начала сниматься…
– Твоя семья выжила благодаря мне.
– Признаю, мы все благодарны тебе за то, что я смогла заработать немного денег…
