Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
– Это не в его интересах, – вставил женский голос. – К тому же у него нет выбора. Если эта змеюка Саяна решила его прикончить, значит, не хочет, чтобы он проболтался. Как только он все расскажет, у нее не останется повода для его уничтожения.
– Ч-что вы хотите знать? – заикаясь, спросил Мишланов.
– Что связывало тебя с Алексеем Бирулиным? – сухо спросил неизвестный мужчина. – Не считая того, что он был твоим начальником в музее?
– Я… Я не понимаю…
– По его приказу ты похитил Тимофея Зверева, – жестко произнес еще кто-то. – Зачем?
– Не похищал я никого…
– Первая ошибка, – насмешливо констатировал старик. – Стрелец, он твой.
И Мишланов тут же получил мощный удар. Кто-то отвесил ему такую оплеуху, что голова резко дернулась назад, и он едва не опрокинулся вместе со стулом.
– Мы – не полиция, – злобно прошипел кто-то. – И нам известно куда больше, чем ты думаешь. Будешь и дальше упорствовать?
– Нет! – испуганно крикнул Мишланов. – Я все расскажу, только не трогайте меня больше… Это все Бирулин! Он приказал мне выкрасть мальчишку из академии и привезти его на метеостанцию!
– С какой целью? – воскликнул уже знакомый женский голос. – Что ему было нужно от парня?
– Он хотел заставить его говорить! – поспешно пролепетал Валерий. – Пытался выяснить у него какой-то секрет!
– Какой еще секрет?
– Я не знаю! Честно! Бирулин отдавал приказы, но никогда не посвящал меня в свои дела.
– Что же заставляло тебя подчиняться?
– Он… он хорошо платил мне, – с трудом выдавил Мишланов.
Одна из женщин презрительно фыркнула.
– Ты видел его убийцу? – спросила она.
– Да! Жуткий тип в маске, скрывающей лицо! Маска похожа на ваши! Он оглушил меня, а затем застрелил моего босса…
– Тебе приходилось встречать его раньше? – осведомился старик.
– Как-то ночью он приходил в наш музей, – доложил Мишланов. – Встречался с Бирулиным. Я тогда дежурил и слышал, как они разговаривали в зале средневекового оружия.
– Что?! – изумленно выдохнул какой-то мужчина. – Так они действительно были знакомы?
– Я слышал их разговор лишь краем уха, – поспешно пробормотал Мишланов, – и далеко не все. Алексей Бирулин называл его Змееносцем. Он был рад помочь ему… Говорил, что давно хотел отомстить за то, как с ним поступили.
В комнате воцарилась гнетущая тишина. Валерий беспокойно заерзал на стальном сиденье.
– Расскажи подробнее, – наконец произнес кто-то. – И помни: от этого зависит твоя жизнь.
Мишланов послушно зажмурился, напрягая память.
– Это случилось незадолго до ограбления, когда из музея вынесли золотые кубки, – заговорил он. – Я дежурил той ночью, а директор остался в своем кабинете допоздна. Он словно ждал кого-то. Через парадные двери никто не входил, в этом я уверен. Но, совершая обход около полуночи, я услышал голоса в кабинете Бирулина. Сначала решил, что он говорит по телефону, но затем заговорил другой человек. Мне стало интересно, каким образом он проник в здание… я заглянул в замочную скважину… и увидел его…
– Это был мужчина? – спросили у него.
– Он был в плаще и стоял спиной ко мне, голос хриплый, говорил он почти шепотом, поэтому я не понял, кто это. Но, судя по тому, как он вырубил меня на метеостанции, это должен быть мужчина. Женщина не может обладать такой силищей. Бирулин назвал его Змееносцем и сказал, что уже и не надеялся увидеть его вновь. Затем они пошли в зал оружия, а мне пришлось спрятаться за занавеской, чтобы они меня не заметили. Из их разговора я понял, что Змееносец заплатил директору за какую-то важную информацию. Бирулин еще сказал, что теперь все поплатятся за свою спесь и гордыню… Затем Змееносец спросил его о некоем предмете… матри… метрике…
– Матрикул? – напряженно спросила какая-то женщина.
– Точно! – торопливо закивал Мишланов. – Матрикул! Так он его и назвал! Бирулин сказал, что у него его отобрали, когда выгнали из какого-то круга. Я совершенно ничего не понял. А потом Змееносец просто исчез… В следующий раз я увидел его уже в Клыково, на той проклятой метеостанции.
– Похоже, мерзавец Бирулин сдал убийце всех своих коллег по тайному кругу, – произнес хриплый мужской голос. – Всех нас. Назвал имена… Только его самого это не спасло от расправы. Змееносец его обманул!
– Собаке – собачья смерть, – злобно произнесла женщина. – Что тебе еще известно, толстяк?!
– Ничего! Клянусь! – пискнул Мишланов.
– Бирулин рассказывал тебе о тайном круге? Упоминал в разговоре Зодиак?
– Нет! – замотал головой Валерий. – Понятия не имею, о чем идет речь.
– Он говорил тебе о том, чем занимался в прошлом?
– Нет! Он никогда со мной это не обсуждал!
– Мне кажется, он лжет, – спокойно произнес кто-то из присутствующих. – Саяна не зря пыталась помешать нам забрать его. Она и Огненные волки ищут этого болвана, даже готовы убить, чтобы он не раскрыл рот. А раз она так боится, значит, он чего-то недоговаривает.
– Я больше ничего не знаю, – взвыл Мишланов, трясясь от ужаса.
– Либо ему что-то известно, но он сам этого не осознает.
– Очевидно, что ведьма как-то связана со Змееносцем и не хочет, чтобы нам стали известны его секреты, – насмешливо произнес некий мужчина. – Раз толстяк больше ничего не знает, можно его отпустить. Попадется Саяне – это уже его проблемы.
– Слышишь, толстяк? – К Валерию вплотную подошла женщина в длинном черном плаще и низко опущенном капюшоне. – Сейчас мы отпустим тебя… Но надеюсь, Саяна не отступит от своего плана и воздаст тебе по заслугам за все, что ты натворил. Если же тебе все-таки повезет скрыться, навсегда беги из Санкт-Эринбурга! Вернешься – пожалеешь.
– Я уже понял, – поспешно закивал Валерий. – Я уеду! Вы никогда больше меня не увидите! Никогда!!!
На голову Мишланова снова натянули черный холщовый мешок.
– Отвезите его на вокзал, – послышался старческий голос. – И пусть катится на все четыре стороны.
Валерия Мишланова грубо стащили со стула и волоком потащили из комнаты. Но он был счастлив. Черт с ними, с ценностями. Главное – бежать как можно дальше от этого проклятого города. Жизнь дороже всех денег и ценных вещей! С недавних пор он понимал это как никто другой.
* * *
Когда дверь за Мишлановым и тащившими его Стрельцом и Козерогом захлопнулась, Скорпион повернулся к остальным членам Королевского Зодиака.
– Вы все слышали, – проговорил он. – Змееносец связан с Саяной и ее Огненными волками. А в убийствах виноват мерзавец Бирулин, это он предал нас всех.
– Но кому конкретно он хотел отомстить? – спросил Лев. – Бывшим членам круга? Или вообще всем?
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
