— Ничего он не крутился, — проворчала Серена. — Но если хотите знать, то — да, это я ему позвонила.
— Молодец! Сейчас он будет очень кстати.
— Пошли. — Серена забрала у Хлои чашку и, поставив ее на стойку, повернулась к Марианне: — У вас есть наши номера? Номер Нико?
— Ты просто дай мне радиоконтакт твоего пилота, и тогда у меня все будет, — сказала она. — А это вам, когда проголодаетесь. — Она протянула им коробку с печеньем.
— Нашли его? — Были первые слова Пита, когда он вышел из вертолета.
Серена покачала головой.
— Я сейчас заправлюсь, и через пять минут мы будем в воздухе. Залезайте. — Он поцеловал в лоб Хлою, устроив ее на заднем сиденье, и, улыбнувшись Серене, кивнул на место рядом с собой. — Хорошо, что ты позвонила.
— Хорошо, что ты смог прилететь.
— Кто координатор наземных групп?
— Марианна. Она хотела получить твой радиоконтакт.
— Она получит его. С Нико я уже говорил. Он сейчас в северо-восточном коридоре. Мы проработаем другие направления.
Пит связался с миссис Пападопулос и дал Серене карту, чтобы она разбила ее на квадраты.
Он рассказал последовательность их задач, объяснил, как лучше просматривать море.
Уверенно и спокойно Пит Беннетт, пилот воздушной спасательной службы, приступил к своей работе.
Они искали, казалось, целую вечность, до тех пор, пока вертолет не израсходовал почти все горючее. Как только они приземлились, Пит послал их в душ, заставил выпить чаю и съесть по кексу, а сам в это время попросил Тео найти прожекторы. Если в ближайшую пару часов они не найдут Сэма, то искать придется в темноте.
Через пятнадцать минут они снова поднялись в воздух.
На карте, лежащей на коленях у Серены, появлялось все больше и больше заштрихованных квадратов. Ветер усилился. На волнах появились белые барашки. Глаза Серены устали, стали сухими, словно в них насыпали песок, но она только чаще моргала, не переставая вглядываться в морскую даль.
Казалось, прошли часы, когда Хлоя сказала:
— Там… — ее голос был хриплым от усталости. — Вон там что-то… — Это было на Западе прямо перед огромным оранжевым диском солнца.
— Я вижу, — сказал Пит, и что-то в его голосе заставило Серену выпрямиться и затаить дыхание.
Вертолет изменил курс и, снижаясь, полетел к темной точке возле самой линии горизонта. Но только тогда, когда Пит связался с Нико и сообщил ему координаты, Серена смогла различить маленькую фигурку, вцепившуюся в перевернутый корпус катамарана.
— Это он. Мы нашли его!
— Он не двигается… — паника сдавила горло Хлои, ее пальцы пыталась справиться с застежкой ремня безопасности. — Он ранен. Его голова вся в крови!
Пит снижался, балансируя между потребностью больше узнать и в то же время дать Сэму возможность удержаться на катамаране. Шум должен был разбудить мальчика, воздушная струя, выброшенная винтом, должна была сделать это…
Только не слишком близко, не слишком близко…
— Он двинул рукой, — пробормотала Серена.
Не двинул, подумал Пит. Рука просто соскользнула.
— Он может сползти в воду. — Хлоя вытащила из-под сиденья спасательный жилет и открыла дверцу.
— Что ты делаешь?!
— Хлоя… — начала Серена, отстегивая свой ремень. Не обращая на них внимания, Хлоя дернула за шнур — жилет стал наполняться воздухом, — и бросила его вниз. Питер видел, как он упал на воду метрах в пятидесяти от катамарана.
Хлоя чертыхнулась. Серена попыталась ее успокоить.
— Сэму он не нужен. Он держится за катамаран, Нико вытащит его.
— Скажи ему, чтобы он поторопился! — крикнула Хлоя и прыгнула вниз.
Пит выругался.
— Двадцать футов! — прорычал он. — Специально тренированные спортсмены прыгают с такой высоты! Тридцать футов — и можно сломать себе ногу. Пятьдесят футов — и можно разбиться насмерть. — Где она? Где она, черт возьми?! Она вошла в воду ногами?
Хлоя упала в воду немного в стороне от катамарана. Он оглянулся назад. Серена, стоя на коленях, высунулась из кабины, высматривая внизу Хлою. Его сердце остановилось.
— Сядь на сиденье! — заорал Пит. — Не отвлекай меня! Я тебя убью, если ты прыгнешь за ней! — Его слова почти потонули в реве двигателя, но она все же услышала и повернулась.
— Я не буду, — улыбнулась она. — С ней все в порядке. Она плывет за жилетом!
— Ей не пришлось бы этого делать, если бы она сразу надела его на себя, — проворчал Пит. Он тосковал по своему спасательному вертолету. По страховочному тросу и корзине, хоть каким-то приспособлениям, чтобы втащить Сэма — а теперь и Хлою! — в вертолет. Но он сделал все, что мог — сообщил по радио Нико, что теперь в воде уже двое и чтобы он двигался быстрее.
Чертыхание Нико было вполне созвучно его чувствам. Нико не спрашивал, кто был вторым, он знал это и так. Двое самых важных для него людей нуждались в его помощи.
— Все нормально, — прокричала Серена, забираясь обратно на переднее сиденье. — Хлоя отлично плавает. И она сможет выправить катамаран и привести его в порт, если понадобится.
— Нико скоро будет здесь, — сказал Пит, поднимая вертолет выше и чуть в сторону, чтобы не мешать Хлое плыть.
Потом они молча смотрели, как она закинула жилет на катамаран и начал продвигаться к Сэму. Теперь она делала все правильно, подумал Пит.
— Смотри… — сказала Серена. Ее голос прервался, когда она увидела, как Хлоя, приблизившись к Сэму, начала ему что-то говорить. Она говорила и говорила, а он так и оставался без движения. Наконец он буквально на дюйм сдвинул руку. Через минуту Хлоя втащила его на катамаран. — Теперь все будет в порядке. Она не даст ему сползти в воду.
Пит коротко кивнул, хотя все еще было далеко не в порядке. Они не знали, насколько тяжело ранен Сэм.
Он видел, как появилась лодка Нико, стремительно скользя по поверхности моря, словно низко летящий снаряд. Вот она приблизилась к ним. Вот руки Сэма с удвоенной силой вцепились в Хлою, словно боялись отпустить ее.
Только тогда, когда Нико затащил обоих в лодку и накрыл одеялом, Пит с облегчением вздохнул.
Все, кто участвовал в поисках Сэма, уже ждали их в таверне. Пит взял пиво, которое поставил перед ним Тео. Но он не готов был еще праздновать. Пока не готов.
Да, они нашли Сэма, но, пока врач не осмотрит его и не скажет, что ничего серьезного с ним не случилось, поздравления могли оказаться преждевременными. Серена сидела рядом — глаза усталые, но на губах улыбка. Ей тоже принесли пива.
— Взбодрись, пилот, — сказала она, поднимая свою кружку. — Мы же нашли его. Улыбнись хоть немного.
