— Я наблюдала за тобой и Питом сегодня, — произнесла она нерешительным тоном, что было весьма странно. — С его стороны это не просто преходящая влюбленность.
Серена покачала головой.
— Он хороший актер, вот и все.
— Может быть… Но все же, что ты будешь делать, если он вдруг перестанет играть? — Хлоя повернулась, услышав, как хлопнула задняя дверь. — Спасибо тебе, Сэм.
Глядя в сторону, Сэм пожал плечами.
— Ты хорошо поел, больше не хочешь? — спросила Хлоя.
Сэм кивнул.
— Ну, тогда пора идти спать. — Возникла неловкая пауза. — Может, мне подняться вместе с тобой?
— Мне не шесть лет, — сказал он и, бросив на нее хмурый взгляд, вышел из комнаты.
— Я думаю, все наладится, — вздохнула Серена, глядя ему вслед.
— И это еще один из наших лучших дней, — невесело усмехнулась Хлоя. — Я просто не знаю, как ему помочь. Он ничего не хочет от меня. Все время в обороне. Так отчаянно независим.
— Должно быть, жизнь его этому научила. Видно, ему было нелегко заботиться о своей матери. Смотреть, как она умирает…
— Я знаю. — Глаза Хлои странно заблестели. — Я просто не могу спокойно думать об этом. Ведь это было совсем не нужно. Один звонок от моей сестры, один-единственный звонок, и я была бы уже там. Она знала это, но — нет. Слишком горда, слишком, черт возьми, эгоистична! Если она не хотела ничего для себя, почему она ничего не попросила для Сэма? Почему? Какая мать заставила бы одиннадцатилетнего ребенка нести на себе бремя ее болезни?
Возле двери послышалось какое-то движение, и, повернувшись, Серена увидела мелькнувшую тень Сэма. Ее живот сжался. Кухня была довольно большая, и говорили они тихо. Возможно, он и не слышал их. И тем не менее…
— Он слышал нас.
— Нет, — пробормотала Серена, стараясь и сама в это поверить. — Он был слишком далеко. И даже если и слышал, мы не сказали ничего плохого.
— Я неодобрительно отозвалась о своей сестре. — В глазах Хлои было отчаяние.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Нико принес ей обед несколько позже, чем обычно. Вид у него был такой, как если бы ему пришлось взвалить на свои плечи вес всего мира.
Он передал Серене почту и корзинку с обедом и устало опустился на стул.
— Хлоя была у причала, когда лодки возвращались после утреннего лова, — сказал он.
Это была хорошая новость.
— Сэм не был сегодня в школе.
Эту новость уже нельзя было назвать хорошей.
— Она подумала, что он пошел встречать лодку. Встречать меня. Но его не было.
— О…
— Хлоя сказала, что она вчера вечером говорила о его матери. Она думает, что Сэм мог слышать это. — Нико провел пальцами по своим спутанным волосам. — Кое-что из его вещей исчезло… Хлоя думает, что Сэм убежал…
— Убежал… но куда?
Нико пожал плечами.
— Я посмотрел на пристани, спросил в кассе. Сэм не покупал билет; никто не видел, как он садился на катер. Значит, он где-то на острове. Я думаю, надо взять «веспу» и посмотреть вокруг. Может, он пошел купаться или полазить по горам… Иногда у него это бывает — возьмет и исчезнет на целый день.
К середине дня все «веспы», кроме той, что взял Нико, были возвращены под навес. Никто, по словам Хлои, которая тоже пришла сюда, не видел Сэма, и Серена решила закрыть свою лавочку до следующего утра.
Потом приехал Нико и сказал, что исчез его катамаран. Лицо Хлои побледнело.
— Ты думаешь, это Сэм взял его? — спросила она шепотом.
— Он слишком велик для парня. Не знаю, как он справится с его управлением. — Нико посмотрел в сторону моря. — Ветер дует на северо-восток. Я возьму моторку Тео. Он не мог далеко уйти.
— Я пойду с тобой, — сказала Хлоя.
— Нет, — сказал Нико, бережно отводя от ее лица выбившуюся прядь. — Вы поищете его здесь. Поспрашиваете людей. И позвоните Марианне — пусть она тоже подключается к поискам.
— Я уже позвонила ей. Уже обзвонила всех на острове. Больше некому звонить.
Может быть, некому на этом острове, подумала Серена. Она вытащила телефон и начала просматривать записную книжку. Нико поймал ее взгляд, когда она приложила телефон к уху. Он уже знал, кому она звонила.
— Ты где? — спросила она, когда Пит ответил на звонок.
— На Косе. — Было слышно, что он улыбается. — Скажи мне, что готова пройти через дверь этого ресторана в небесно-голубом платье, и я буду счастлив весь день.
— Сэм пропал.
Она ждала, когда он оценит ситуацию и сможет принять решение. Он сделал это за секунду, мгновенно превратившись из любовника в воина.
— Вы уже сообщили в спасательную службу?
— Хлоя как раз сейчас это делает. Он не так долго отсутствует — всего несколько часов, но Хлоя беспокоится. Мы все беспокоимся. Катамаран Нико исчез.
— А где сам Нико?
— На пути в гавань. Он собирается взять моторку Тео.
— Какая у него рабочая частота?
Она назвала частоту и номер его мобильника.
— Держи контакт с Нико, — сказал Пит. — Попытайся связаться с другими судами, которые находятся в зоне острова. — Паромы, рыболовные шхуны, лодки, фрахтовочные суда.
— Ты скоро будешь здесь? — Она хотела, чтобы Пит приехал. Он был нужен ей. Всем был нужен.
— Скоро.
Серена никогда не чувствовала себя более растерянной. Она и Хлоя проехали на «веспах» вдоль всей береговой линии, но не нашли никаких следов Сэма и после двух часов бесплодных поисков решили вернуться в поселок к магазину Марианны Пападопулос. Они рассуждали здраво. Если кто и мог мобилизовать людей на поиски Сэма — то, конечно же, это Марианна.
Что она и сделала. С эффективностью, более свойственной генералу, чем владелице бакалейной лавки, Марианна собрала людей, назначила среди них главных и поставила перед ними задачу. Тео должен был поддерживать контакт со всеми судами в море вокруг острова. Другие ключевые фигуры должны были организовать поиски на острове, если катамаран с Сэмом вскоре не будет найден. Еще рано беспокоиться, мягко говорила она Хлое. Если он отправился в море, Нико найдет его. Она не сказала того, о чем все они думали. Что для городского мальчишки, каким был Сэм, море очень опасное место, и, если что случится, они могут вообще его никогда не найти.
Хлоя была слишком взвинчена, чтобы есть. Она только пила кофе. Серена же пропускала кофе, предпочитая кекс.
Марианна первая услышала вертолет.
— Ты позвонила ему… этому, который за Томаса? — спросила она Серену. — Что две недели крутился вокруг тебя?
