— Да? — уклончиво спросила она. Не может быть, чтобы он узнал в ней дочь Ребекки!
— По-моему, это вас я видел на этой неделе в офисе вместе с Натаном? — вопросительно добавил он.
Конечно. В тот день, когда она и Натан выходили из офиса, он входил туда.
— Я помню, — согласилась она с вежливой улыбкой, заметив, что его жена, прищурившись, внимательно следит за ними.
— Вы давно знакомы? — спросил он, поддерживая разговор.
Брайана быстро взглянула на него из-под ресниц, внезапно подумав, что вопрос задан не случайно, он интересует кого-то еще — возможно, его жену. Она также поняла, что этот человек, хотя и является компаньоном Питера Лэндриса, но не знает ничего ни о завещании Ребекки, ни о связи с этим Брайаны…
— Нет, не слишком, — уклончиво ответила она. — Мы просто друзья, и Натан подумал, что будет неплохо провести уикенд на природе.
— Вместе со всей его семьей? — усмехнулся Роджер, в его голубых глазах мелькнул иронический огонек. — Эта семейка похожа на стаю волков, моя дорогая. Трудно поверить, что Натан представил вас нам просто из прихоти.
— И вы, будучи одним из волков, наслаждаетесь моим смущением, — тут же нашлась она.
Роджер Дэвис рассмеялся.
— У меня чувство, что вам не часто приходится испытывать смущение, моя дорогая. — Он тепло улыбался, явно отдыхая в ее обществе.
Она подняла светлые брови.
— Натан поставил меня в странное положение.
Он посмотрел в ту сторону, где его племянник теперь беседовал с Сьюзен Лэндрис.
— Натан — замечательный человек. И великолепный юрист. Он достоин всяческого уважения.
Брайане было приятно услышать такую оценку человека, в которого она неожиданно влюбилась.
— А не может быть, что понятия «замечательный человек» и «великолепный юрист» не слишком сочетаются между собой?
— В случае Натана — вполне сочетаются.
Брайана не знала, что на это сказать. В глубине души она тоже считала, что Натан замечательный человек, так что же об этом говорить?
— Я не собирался смущать вас, моя дорогая, — Роджер Дэвис слегка прикоснулся к ее плечу. — Я просто хотел помочь вам чуть-чуть освоиться.
Она улыбнулась в ответ, решив, что он вполне приятный человек — может быть, находящийся даже слегка в стороне от этой стаи волков? Хотя, раз он партнер Питера Лэндриса и муж сестры его жены, вряд ли.
— У вас есть дети, мистер Дэвис?
Если их здесь нет, это вовсе не значит, что у Натана, кроме непоседливой Сэми, больше нет кузенов или кузин.
— Две английских овчарки — Пег и Дэнни, — ответил он сдержанно. — Конечно, по родословной у них другие имена, но дома мы их зовем Пег и Дэнни. Моя жена присматривает за ними, — непринужденно объяснил он.
Брайана не удивилась бы, если бы отсутствие детей в этой семье объяснялось тем же отношением к ним Клариссы, что и у старшей сестры. Только Маргарет все же родила одного, а Кларисса Дэвис предпочитала собак. Может быть, с собаками легче справиться. Взглянув на Клариссу, направлявшуюся к ним с выражением холодного высокомерия на холеном лице, Брайана подумала, что поверить в это нетрудно!
— Дорогой, ты совсем заговорил милую гостью Натана, — подойдя к ним, шутливо упрекнула она мужа.
— Напротив, мне приятно его общество, миссис Дэвис, — заверила Брайана.
Непонятная напряженность покинула точеное лицо Клариссы, и она с искренней улыбкой взглянула с высоты своего роста на Брайану.
— Боюсь, этот уикенд будет слегка бурным, как всегда, когда приезжает Сэми. — Она с притворным раздражением посмотрела в противоположный угол комнаты, где Сэми очень убедительно изображала перед Натаном и своей матерью какого-то нищего бедолагу. — Хотя, уверяю, она способна рассмешить кого угодно!
Брайана не смогла сдержать улыбку, услышав явное одобрение в голосе этой аристократичной дамы. У Клариссы, очевидно, было чувство юмора, и Брайана изменила свое первое впечатление о ней, как о довольно чопорной особе. Вспомнив, как ей пришлось изменить мнение о Натане, Брайана вынуждена была признать, что и первое впечатление о его семье оказалось не совсем верным. Хотя ей предстоит еще беседа с Маргарет Лэндрис, матерью Натана…
— Сэми — актриса, — пояснил Роджер Дэвис.
— Черная овца в нашей семье, — печально добавила Кларисса.
Брайана, посмотрев на молодую рыжеволосую женщину, подумала, что в любом обществе она будет заметно выделяться. Несомненно, раз Сэми решила стать актрисой, то одной из лучших. Черная овца или нет, но, в конце концов, она же — Лэндрис!
— В каждой семье есть своя черная овца, — непринужденно ответила она почтенной паре.
— О, конечно! — Кларисса широко улыбнулась — и совершенно преобразилась. Исчезла аристократическая холодность, и ее лицо, помолодев, стало озорным. Кларисса Дэвис была обворожительна! Ее возраст — пятьдесят с небольшим, высокий рост и аристократическая бледность придавали ей неприступный вид. Но, как выяснилось, это было не так.
— Верите или нет, — она дружелюбно взяла мужа за локоть, — но я тоже была на редкость бесшабашной в молодости.
— Женила меня на себе — вот и вся бесшабашность! — пошутил Роджер.
Его жена звонко рассмеялась.
— Неправда, и ты это знаешь. В глазах моих родителей ты был моим Спасением. Они совершенно отчаялись…
— Я горю от любопытства, — бесцеремонно вмешалась Сэми, вместе с Натаном подходя к ним.
— Пойдем, поздороваешься с моими родителями. — Натан мягко взял Брайану за руку.
— Я же говорила, что мы злоупотребляем нашим интересом к вам, — извинилась Кларисса.
— Ничуть, — заверила ее Брайана, чувствуя легкое головокружение от общения со столь разными людьми. Все они были вовсе не такими, какими казались с первого взгляда! Но ведь и она тоже, виновато признала Брайана…
— Буду рада поговорить с вашей матерью, — тепло ответила она Натану.
— Как вы находите тетю Клариссу? — прошептал Натан, когда они пересекали террасу.
Она удивленно взглянула на него.
— Она очень мила.
— Похоже, вы ей понравились, — заметил Натан.
Брайана отвернулась. Конечно, в его планы на этот уикенд вовсе не входило, чтобы она сблизилась с его семьей.
— Извините, — пробормотала она.
Натан остановился, его, казалось, совершенно не беспокоило то, что они встали посреди террасы, на виду у всего семейства.
— И за что же, скажите пожалуйста, я должен вас извинить?
— Я только сейчас начинаю понимать, насколько плохой была эта идея. Как я и говорила, все считают, что я ваша девушка, и…
