Ознакомительная версия. Доступно 5 страниц из 23
– А я за Волком иду. Я видел, как он побежал на болота, – сказал я и пошел вперед. Сегодня первым шел я, а Вил плелся следом. Когда мы зашли под деревья у края болот, стало еще темнее.
По дороге я рассказал Вилу о том, что произошло у нас на дворе прошлой ночью. Об убитом олене. О звериных следах на земле у загона. Я передал ему слова папы, что люди в городе обеспокоены и что за эту неделю погибло много домашних животных, И еще я сказал, что папа хотел увезти Волка в собачий приют.
– Но я знаю, что Волк никакой не убийца, – заключил я. – Я знаю, и все. Но Касси меня напугала своими историями про оборотней, и я…
– Касси вообще придурочная, – сказал Вил и вдруг резко замер на месте и указал на заросли высокой травы. – Смотри. Вот он, твой Волк.
Я пригляделся и действительно увидел Волка, едва различимого в темноте.
– Вот я дурак. Надо было фонарик взять, – пробормотал я.
Но хорошая мысль всегда приходит после.
Волк исчез из виду в густой высокой траве. Мы с Вилом пошли за ним, ориентируясь по звуку его шагов. Так мы шли минут пять, а потом я вдруг понял, что больше не слышу Волка.
– А где Волк? – прошептал я, напряженно вглядываясь в темноту. – Очень бы не хотелось его потерять.
– Он туда пошел, – уверенно проговорил Вил. – Иди за мной.
Идти было непросто – ноги скользили по мокрой и мягкой земле. На шею мне сел комар. Я прихлопнул его, но поздно. Я почувствовал теплую кровь на руке.
Мы с Вилом уже забрались в самую глубь болот.
Прошли мимо торфяника. Я еще удивился, что не услышал знакомого бульканья воды. И вообще в лесу было как-то уж слишком тихо. Так тихо, что жуть брала.
– Эй, Вил?
Я остановился и растерянно огляделся. Вила не было рядом. Я его даже не слышал.
– Вил?
Не знаю, как это получилось, но мы потерялись.
Честно сказать, я испугался.
А потом впереди послышалось какое-то шуршание. Треск веток. Шелест высокой травы, сквозь которую кто-то идет. Там кто-то был, впереди.
– Вил? Это ты? Или это был Волк?
– Вил? Ты где?
И тут на меня неожиданно упал мягкий и бледный свет. Я поднял глаза и увидел, что тучи на небе разошлись и показалась полная луна.
Лунный свет разлился по болотам, растворяя в себе темноту.
И тогда я увидел какую-то странную штуку прямо впереди.
Я сначала не понял, что это такое. Может, какое-нибудь гигантское растение?
Нет.
Когда мои глаза привыкли к свету, я разглядел, что это была хижина. Хижина болотного отшельника!
Я в страхе замер на месте.
И в этот миг снова раздался вой.
Жуткий, зловещий вой как будто вспорол глухую и вязкую тишину. Он поднялся, казалось, до самого неба и обрушился вниз.
Я зажал уши руками, чтобы не слышать этих пугающих завываний.
В голове промелькнула ужасная мысль: болотный отшельник!
Значит, он все-таки оборотень.
Я это знал. Знал.
Я понял, что надо бежать отсюда. Надо спасаться, пока не поздно.
Я развернулся… но у меня так дрожали ноги, что я даже не знал, смогу ли я сделать хоть шаг.
«Надо бежать! Надо бежать! Надо бежать!» – стучало у меня в мозгу.
Да, действительно надо. Но я не успел сделать ни шагу. Оборотень набросился на меня из зарослей. Завывая злорадным воем, он прыгнул мне на плечи и повалил на землю.
28
Я упал на спину, и оборотень прижал меня к земле. Он навис надо мной, точно черная глыба. Но в свете полной луны я хорошо разглядел его морду… Нет, не морду. Лицо.
Человеческое лицо, которое превратила жесткая волчья шерсть в свирепую звериную морду. Черные, горящие злобой глаза. Ужасный оскал. Острые волчьи зубы.
Оборотень раскрыл пасть еще шире и протяжно завыл.
Это действительно был настоящий оборотень. Человек, превратившийся в волка!
– Уйди от меня! – пронзительно завопил я. – Вил, уйди!
Потому что это был Вил.
Оборотень. Не болотный отшельник, а Вил.
Я узнал его даже так – заросшим лохматой шерстью. Узнал его вечно угрюмое лицо. Его маленькие темные глазки. Его толстую шею.
– Вил!
Я пытался сбросить его с себя. Но он был слишком силен. Нечеловечески силен. Я не мог даже пошевелиться.
Я понял, что мне с ним не справиться.
– Вил… уйди!
Он запрокинул голову и завыл на луну. Завыл совершенно по-волчьи. Я уже мысленно распрощался с жизнью: столько в этом пугающем вое было торжествующей злобы и кровожадной ярости. Вил свирепо оскалился и… впился зубами мне в плечо.
Я заорал от боли.
Перед глазами поплыли красные круги.
На миг я вообще ослеп.
Я отчаянно дергался, молотил кулаками, пинался ногами… Я пытался вырваться от него. Но он был слишком силен для меня.
Я не мог противостоять этой звериной силе. Совсем…
Красные пятна перед глазами постепенно померкли, сменившись тьмой. Все вокруг утонуло в густой черноте. Казалось, что я стремительно падаю вниз – в бездонную черную пропасть, из которой уже не выбраться. Никогда.
Яростное рычание вернуло меня к реальности.
Я уже плохо соображал, но все же сумел осознать, что происходит. Откуда-то из темноты появился Волк и с ходу набросился на Вила.
Вил сердито завыл, отпустил меня и повернулся к Волку.
Они сцепились в клубок и покатились по мокрой траве.
Я приподнялся и сел, ошеломленно глядя на них. Они кусали друг друга. Драли друг друга когтями. Рычали и фыркали…
Я с трудом поднялся на ноги.
Состояние было такое, словно меня долго били по голове пыльным мешком.
– Вил… так это был ты… это был ты, – тупо бормотал я, даже не сознавая, что говорю вслух.
Меня шатало. Земля уходила из-под ног. Чтобы не упасть, я схватился рукой за ствол ближайшего дерева.
Волк и Вил продолжали драться.
На них было страшно смотреть. Я никогда в жизни не видел такой свирепой, животной ярости. Это была настоящая драка. Не на жизнь, а на смерть. Я отвернулся.
– Я знал, что это не Волк. Я знал…
Я по-прежнему говорил вслух.
Раздался оглушительный визг. Он так меня напугал, что я упал на колени.
Когда я поднял глаза, то увидел, что Вил бежит с поля боя. Бежит, опустившись на четвереньки… Или было бы правильнее сказать: на все четыре лапы? Волк несся следом за ним, рыча и кусая его на бегу. Он гнал Вила прочь.
Ознакомительная версия. Доступно 5 страниц из 23
