Алекс вздохнул.
- И все же посмотри. - Он достал из кармана свернутую газету и протянул ей.
Только теперь Фелиция почувствовала его настороженность и что-то похожее на неловкость, словно он уже знал, что увиденное ей не понравится. От этого Фелиции стало не по себе.
- Четвертая страница, - подсказал Алекс.
Она развернула газету и вздрогнула, обнаружив фотографию, запечатлевшую ее и Алекса. Они сидели за столиком и улыбались друг другу, как добрые друзья. Снимок был сделан накануне в холле отеля. Как же так? - удивилась Фелиция. Почему я не заметила, что нас фотографируют?
Теперь отрицать что-либо было бессмысленно: доказательство их встречи налицо!
Фелиция подняла голову и посмотрела на Алекса.
- Так вот чем занималась вчера твоя подружка! Ты знал, что она сфотографировала нас?
- Конечно нет, - ответил он. - Но черт с ней, с фотографией. Прочитай, что там написано.
Фелиция надела очки и подошла с газетой к окну.
"Миссис "Пикчерз", отказалась как-либо прокомментировать слух о том, что она ведет переговоры о съемках нового фильма по сценарию Алекса Криспина, приехавшего на этой неделе в Сидней. Но, как свидетельствует публикуемая фотография, ее встреча с известным режиссером и сценаристом все же состоялась и прошла в теплой обстановке. Уж не услышим ли мы в скором времени о брачном союзе между вдовой покойного Энтони Рейнолда и матерью его наследницы Долли Рейнолд, и знаменитым кинодраматургом Алексом Криспином?"
Кровь отхлынула от лица Фелиции, а руки задрожали так сильно, что ей пришлось положить газету на столик. Откуда у Белинды Маккин такая информация? Кто позволил ей делать такие вещи? Фелиция не ожидала от газеты ничего хорошего, но такого она и представить себе не могла.
Фелиция несколько раз глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Смотреть на Алекса не хотелось. Вот все и открылось. Ей не удалось скрыть от него существование дочери!
- Мне очень жаль, - пробормотал наконец Алекс.
- А каково мне?
Он отвел глаза.
- Никак не думал, что Белинда напечатает нечто в этом роде. Поверь, я...
- Может быть, она и сестра твоего однокурсника, но все же в первую очередь - репортер!
Как же это могло случиться? Кто дал право этой женщине сообщать всему миру детали чужой личной жизни? Фелиция чувствовала, что вот-вот расплачется от бессилия и злости.
- Похоже, ты права. - Алекс вздохнул. - Я... - Он не договорил - в комнату вошла Пола с подносом. - Фелиции неплохо бы выпить бренди.
- В половине десятого утра? - изумилась Фелиция. - Ну уж нет. Спасибо, Пола.
- Тебе налить? - осведомился Алекс, когда они остались вдвоем.
- Налей, - бросила Фелиция, расхаживая по гостиной.
Разумеется, Алекс внимательно прочитал заметку и теперь знает, что у нее есть дочь. Что еще он может знать? Пожалуй, ничего. Но если захочет, то узнает.
А эти намеки на теплые отношения!
Неудивительно, что знаменитости испытывают далеко не лучшие чувства к журналистской братии! Они с Алексом всего лишь пили кофе, а Белинда уже услышала звон свадебных колоколов!
- Вот, возьми. - Алекс протянул ей чашку кофе. - Знаю, что ты пьешь без сахара, но все же положил немного. Тебе надо подзарядиться.
Ага, и он помнит, какой она пьет кофе. Странно, но эта деталь, напомнившая о давних отношениях, не доставила Фелиции никакого удовольствия.
Сладкий кофе оказался ужасным на вкус, но, как и предсказывал Алекс, зарядил Фелицию энергией. Теперь она была готова сделать то, на что раньше не хватало сил. В конце концов, Алекс сам напросился.
- Та-а-ак... - пробормотал Алекс, опасливо поглядывая на нее. - Похоже, я положил слишком много сахару: узнаю боевой огонь в этих чудесных глазах!
Фелиция ничего не могла с собой поделать - она рассмеялась. Ну есть ли еще на свете второй такой самоуверенный и обаятельный мужчина!
В карих глазах Алекса прыгали веселые огоньки, губы сложились в озорную улыбку.
- Не смешно, - укоризненно сказала Фелиция и поморщилась, поймав себя на том, что тоже улыбается.
- Не смешно, - согласился он и вздохнул. - Я уже разговаривал с Белиндой, высказал все, что думаю по поводу ее намеков и инсинуаций...
- И что? Какая теперь от этого польза? - Фелиция посмотрела в окно. - Завтра она напишет что-то еще, извратив твои слова так, как ей удобно.
Алекс покачал головой.
- Я ясно дал ей понять, что, если она напечатает о нас еще хоть слово, собственноручно сверну ей шею!
Фелиция скорчила гримасу.
- Не думаю, что ты многого достигнешь, заставив замолчать Белинду Маккин. - Она кивнула на окно, из которого было видно толпящихся на лужайке репортеров. - Завтра появятся фотографии, доказывающие, что ты - частый гость в этом доме.
- Никак не ожидал, что все превратится в цирк, - удрученно пробормотал Алекс.
- Да, пресса сейчас не та, что девять лет назад. Это уже не мирные вегетарианцы - им подавай мясо!
- Если уж даже друг способен на такое, то, наверное, так и есть, - согласился Алекс.
Фелиция грустно улыбнулась.
- Может быть, тебе следовало сказать ей, что она опоздала со своими откровениями лет на девять.
Едва произнеся это, она тут же пожалела о сказанном. Что-то вдруг изменилось, в комнате появилось напряжение, и оба это почувствовали.
Поставив на столик пустую чашку, Алекс шагнул к Фелиции.
- Опоздала? - переспросил он. - А вот я в этом не уверен. - Его рука медленно поднялась, пальцы коснулись ее щеки. - Ты еще прекраснее, чем была тогда.
Фелиция едва дышала, она смотрела Алексу в глаза и не могла отвести взгляд. Мир словно замер в ожидании... и только стоявшие на комоде часы громко и настойчиво отсчитывали время.
Из холла послышался звук шагов, и Фелиция покачала головой.
- Не надо об этом, Алекс, - попросила она, удивившись тому, каким хриплым стал вдруг ее голос.
- Ты уже не ребенок и...
- В том, что касается тебя, я никогда не была ребенком, - возразила Фелиция.
- Была... была. - Он смотрел на нее так, будто только теперь заметил в ней что-то новое. - Но теперь ты женщина. И мать к тому же. - В его глазах вспыхнуло любопытство. - Когда мы встретились три дня назад, я увидел в тебе нечто новое, такое, что нельзя объяснить только годами. Да, материнство пошло тебе на пользу.
Фелиция промолчала, думая о том, что Алекс ошибся: дело было в другом. У нее появилась дочь, ставшая смыслом ее жизни, тем, чем так и не стал - или не пожелал стать - Алекс.
