Почему бы и нет?
Это был хороший вопрос. До встречи с Алисой он мог привести тысячу причин, почему нет, и поверил бы им. Но она — никогда. Во всех делах Алиса прислушивается только к своему сердцу. Она совершенно другой человек.
— Как ты ухитрился арендовать лимузин за такой короткий срок? — спросила она.
— Деньги.
— Это удача.
— Только не для твоего босса.
— Я все еще не могу поверить, что он занимался такими делами. Мистер Таг — мультимиллионер. У него есть все, о чем только можно мечтать. Зачем он собирал компромат?
— Это мы с тобой уже обсуждали.
— Но Таг может разрушить судьбы шести человек ради своего благополучия.
— В этом мире есть много людей, которые способны на такое.
Она покачала головой.
Дерек знал, Алиса никогда не сможет поверить в это. Она из тех, кто в других видит только хорошее. Но Дерек сталкивался со столькими подлецами, что его уже ничто не удивляет. А бизнесмены типа Тага всегда связаны с криминальным миром. Это скорее правило, чем исключение из него.
— Как ты смог уговорить Гаса лететь в Хьюстон? — поинтересовалась Алиса. — Что он скажет своей невесте?
— Гас будет в церкви в пятнадцать минут двенадцатого.
— А если что-то случится?
— Все будет хорошо. Я все-таки дорожу своей жизнью.
— Да. Ты предупреждал меня о возможных неприятностях.
— Дело не в работе, а в Гасе. Он убьет меня, если мы опоздаем.
Алиса улыбнулась.
— Гас, должно быть, настоящий друг.
— О, да, и к тому же готов прибить меня.
— Он рискует своим счастьем ради успеха твоей операции. Ты бы сделал для него то же самое, не так ли?
— Конечно. Но я же сказал — все будет хорошо.
Над ними пролетел самолет, значит, они уже недалеко от аэропорта. Дерек посмотрел на часы — все идет по плану.
— Господи! — воскликнула Алиса.
— В чем дело?
— Когда все закончится, Таг останется на свободе.
— Да, мы уже обсуждали это.
— Выходит, я буду работать у преступника?
— Лис, об этой истории никто не узнает, и сам он будет помалкивать.
— Это неважно. Я же знаю, кто он. — Она откинулась на спинку сиденья. — Придется уволиться.
Дерек не подумал об этом. Она действительно не захочет иметь с Тагом никаких дел. Для других это не имело бы значения, но не для Алисы. Прошлое босса она забыть не сможет.
— Не волнуйся, — сказал он. — У тебя не возникнет проблем с поиском новой работы.
— Но дело не только в этом. А как же квартира? Люди, живущие в «Уотерфорде»? Видишь ли, я могу жить здесь, только пока работаю.
— Прости.
— Нет, — возразила она. — В этом нет твоей вины. Ты всего лишь делаешь свое дело.
— Но если бы мы не встретились в пентхаусе, ты бы ни о чем не знала.
— Да. Но теперь я не хочу работать с этим человеком.
Дерек услышал, как дрожит ее голос, и понял, что Алиса — единственная, кто пострадает в этой ситуации. Он уже жалел, что согласился на ее участие в операции, и решил обязательно помочь ей.
Через несколько минут они подъехали к аэропорту. Дерек вышел из машины и открыл Алисе дверцу.
— Делай только то, о чем мы договаривались. Будь ласкова и вежлива с Тагом.
— А если что-то пойдет не так?
— Не волнуйся, мы с Гасом будем рядом.
Глава двенадцатая
Алиса встретилась с Лоуренсом Тагом, когда он получал багаж. Босс был, как всегда, элегантен и серьезен. До сегодняшнего дня она восхищалась им, но сейчас, зная его истинное лицо, испытывала отвращение.
Он поприветствовал ее, слегка наклонив голову, взял свой багаж с транспортера, и они пошли к машине. Алиса сильно волновалась, поджидая Тага, и сейчас с трудом держала себя в руках.
Все будет хорошо. Дерек знает, что делает.
— Как погода? — спросил Таг.
— Солнечно и тепло, — ответила она.
— Когда я улетал из Хьюстона, там было жарко.
— К сожалению, — заметила Алиса, — в Далласе сегодня тоже очень жарко. Типичный техасский климат.
Он вздохнул:
— Жара в Техасе, дожди в Сиэтле, холод в Нью-Йорке. Клянусь, следующее здание я построю на Гавайях и сам поселюсь там.
Она вежливо улыбнулась.
— Так, — сказал Лоуренс, — как дела в «Уотерфорде»?
В какой-то момент Алисе показалось, что в его голосе проскальзывают нотки подозрения. Знает ли он о разбитом окне в пентхаусе? Если Тагу стало известно об инциденте, он может предположить неладное.
— Все спокойно, — ответила Алиса.
— Хорошо. Я так и думал.
Краем глаза она взглянула на него и поняла, что Лоуренс ни о чем не догадывается. А ей лучше успокоиться.
Когда они вышли из аэропорта, Алиса заметила Дерека, стоящего перед лимузином. Он взял багаж у Тага, открыл дверцу машины, а чемодан убрал в багажник. Алиса сказала, что им надо в «Уотерфорд», села рядом с Лоуренсом, и они поехали.
— Поздравляю с наградой, которую вы получили на встрече выпускников, — сказал Таг. — Церемония прошла вчера вечером, не так ли?
— Да, сэр.
— Замечательно! Вы отличный работник. О вас хорошо отзываются жильцы и в Далласе, и в Сиэтле. Ваши старания не останутся незамеченными.
— Спасибо, сэр, — откликнулась она, стараясь говорить как можно более спокойно. — Я очень люблю свою работу.
Вдруг выражение его лица изменилось.
— Извините, а куда мы направляемся?
— Я не знаю. — Алиса обратилась к «шоферу»: — Сэр, мне кажется, вы едете не в ту сторону.
— Мы просто объезжаем аварийный участок, мэм.
Алиса и Таг продолжали мило беседовать, когда Дерек повернул налево, возвращаясь на территорию аэропорта. Какое-то время Таг этого не замечал, но затем внезапно приподнялся и посмотрел в окно.
— Куда мы едем? — Таг постучал по сиденью водителя. — Эй, ты, кажется, везешь нас не по той дороге.
Дерек резко повернул направо, въехал в открытые ворота и оказался на стоянке частных самолетов. Алиса заметила большое металлическое здание, похожее на ангар. Дверь его медленно открылась.
— Эй! — закричал Таг. — Что ты делаешь?
Алиса старательно изобразила испуг, как Дерек и просил ее, — будто она не подозревает, что происходит. Хотя, по правде говоря, сыграть эту роль ей было несложно, ведь у нее сердце действительно готово было выскочить из груди.
