- А можно посмотреть?… - с надеждой спросила круглая отличница.
- Нет, это мое, - ответил Мельхиор, возвращая волшебную книгу себе за ухо.
- Думаю, мы где-то вот здесь… - не очень уверенно ткнула пальцем в бумагу чертовка. - А вот - остров Волхвов, там они и живут.
- Что это за филькина грамота? - нахмурился Фабьев, принимая карту. - Нормальная морская карта составляется в меркаторской проекции. А тут даже простого масштаба нет! Как я по этой туфте пойду? Проще уж сразу кингстоны открыть, чтоб не возиться!
- Василь Василич, ну не ворчи… - вздохнул Колобков. - Бери уж, что дают…
- Петр Иваныч, но это ж не дело! - не сдавался штурман. - Где мы сейчас находимся?…
- Тут, - снова ткнула пальцем чертовка.
- Ту-у-ут! - передразнил ее Фабьев. - И что это за отметка такая - тут? Знаешь, почему мы, штурманы, точим карандаши так, чтоб острее иглы были? Да потому, что даже просто жирная точка - уже неопределенность! А пальцы у вас, дамочка, хоть и тоненькие, да все равно потолще карандаша! Смотри, островок какой маленький - раз-два, и промахнулся! Отметки непонятные, не наши. Написано не по-русски. Я и по-английски читаю, и по-немецки пару слов пойму, но тут вообще какие-то ероглифы! Ах да, у меня же и компаса нет! - спохватился он. - В какую сторону идти-то? На глазок? Дома еще по солнцу можно было бы, по звездам на худой конец… А здесь как? Не, господа хорошие, это не дело, мы так только горючку зря пожжем!
- А, компас… - вспомнила Стефания. - Учитель Фугодаши, у вас не найдется лишней иголки?
Бальтазар, к которому она обращалась, почесал лысину, порылся в карманах и извлек длинную иглу из странного металла, подвешенную на ниточке.
- Это… компас? - недоверчиво спросил Фабьев, крутя иглу в пальцах. Она упорно поворачивалась острием в одном и том же направлении.
- Это хриспандровая иголка.
- Какая-какая?
- Ну, считайте, что заговоренная. А то замучаюсь объяснять. Она всегда показывает вон туда, - вытянула руку чертовка. - Простенькое, но очень полезное волшебство - тут такие штучки на каждом шагу встречаются. На картах это направление всегда наверху - считайте, что север.
- А что там? Как это действует? - жадно спросила Света.
- Откуда я знаю? - пожала плечами девушка. - Если я демон-справочник, так я что - все обязана знать?! Действует и действует, чего еще надо? Все, давайте прощаться. Подбросьте их до дому, и сами домой вернетесь. У них в башне стоит портал на Землю. Надеюсь, на этот раз получится… Сами видите, как у них все выходит - всегда что-нибудь не приведи Господь… тьфу-тьфу, опять всякую гадость поминаю… Как была ангелом, так с тех пор и не отучусь никак! - пожаловалась она. - Ну, в общем, ваш путь домой лежит через их башню, понятно?
- Что-то мне таксистом неохота… - лениво откинулся на стуле Колобков. - Мне расходы кто-нибудь оплатит? Горючее, кормежку, каюту им выделять, палуба изнашивается, время потеряно, круиз загублен… Моральный ущерб треба возместить!
- У них подвал завален мешками с алмазами, - ласково сказала Стефания. - И им они совсем не нужны. Обещаю - если вы возьмете в награду центнер-другой, возражать не станут.
- Хы!… Хы!… А!… Кх-х-х-кх-хх… - закашлялся Колобков, расширяя глаза до размеров блюдечек. - Скокх… скхолько?!! Ху… ху… ху… я спокоен, я спокоен… я глубоко дышу, я расслабился… Гражданка черт, можете мной располагать. Василь Василич, заводи свою машину - доставим пенсионеров по адресу! Петрович, раскочегаривай дизель - извини, болеть теперь некогда. Вернемся, я тебе руку сделаю, как у Никулина - бриллиантовую! А пока - извиняй…
- Меня обратно отправьте, - напомнила Стефания.
- А что - держит кто-то? - удивился Колобков.
- Я сама не умею, - сердито сообщила чертовка. - Я самая младшая в ранге, никакой магией не владею. Свистните снова в этот ангельский свисток! Ну?!
- Серега, не заставляй женщину ждать, - строго приказал Петр Иванович.
Чертанов послушно дунул в свисток, и Стефания растворилась в воздухе. На этот раз - без вспышки, бесследно.
- Так, деды… - потер ладони Колобков, взирая на старичков уже совсем другими глазами. - Бриллиантовые вы мои… Вот, Матильда Афанасьевна, учитесь! Если б вы свою пенсию не фукали на всякую ерунду, а спокойно складывали в чулочек, глядишь, за тыщу лет тоже на алмазную комнату скопили бы!
- А вы, Петр Иваныч, меня не учите, не учите! - встала на дыбы теща. - Вы свои капиталы у народа наворовали, государство обокрали! Ничего, ужо налоговая-то вами займется, посадят, как миленького!
- Вашими заботами!… - издевательски поклонился зять. - Думаете, я не знаю, кто на меня каждую неделю кляузы налоговикам строчит? И что? Нету ничего, прокля… уважаемая Матильда Афанасьевна! Вы б хоть думали иногда - если я сяду, кто вас с дочкой и внуками кормить-то станет? Зинку вы к труду совсем не приучили, а Светка пока-то еще институт закончит…
- Петя! - возмутилась жена.
- А что - неправда, что ли? - покосился на нее муж.
- Слушайте, а я это понимаю! - вдруг воскликнул Сергей, пялящийся на карту. - Вот, смотрите - остров Волхвов, Юберия, Черные острова, остров Цепь…
- Молодец, Серега, полиглот! - одобрил Колобков. - Не зря, значит, в институте корячился… Видите, охламоны, есть польза от образования!
- Да, но я этого языка не учил… - непонимающе посмотрел на него Чертанов.
- Чего? - оторвался от воспитания близнецов Петр Иванович. - А откуда тогда знаешь?
- Это наш эликсир, - любезно сообщил Каспар.
- Да, теперь ты можешь понимать и говорить на любом языке, - кивнул Мельхиор.
- Но если вдруг почувствуешь себя плохо, сразу иди к борту, - заботливо посоветовал Бальтазар.
- А что? - испугался Чертанов.
- С непривычки этот эликсир может вызывать тошноту, зуд, жжение, чесотку, сыпь, опухание щитовидной железы…
- Какой-какой железы? - нахмурился Каспар.
- Щитовидной.
- Такой не бывает, ты ее сам придумал.
- Ничего подобного, бывает!
- Давайте посмотрим в словаре, - вытащил книгу из-за уха Мельхиор. - Же… желе… о, желе!
- Ищи дальше, желе нам не нужно.
- Возражаю! - возмутился Каспар. - Как это не нужно? Желе нам нужно! Где оно?
- У меня только пудинг… - вытащил из кармана слипшуюся массу Бальтазар. - Пудинг хочешь?
- Немедленно убери эту гадость, или я засуну ее… э-э-э… никто не помнит, куда я… э-э-э… а о чем мы вообще говорим?
- Петя, ты уверен, что мешок бриллиантов этого стоит? - с сомнением шепнула мужу на ухо Зинаида Михайловна.
- Уже не очень…
Глава 5
Не находитесь в воде слишком долго. Помните, что в декабре она замерзнет.
