Она жестом указала ему на дверь. Один из охранников услужливо ткнул его станнером. Улыбка Тамит Каи дразнила Лоуи: — Да, юный вуки, твоя ярость станет твоей величайшей силой.
Его привели в большую пустую комнату. С потолка струился ярко-оранжевый свет, излучаемый лампами без защитных плафонов. Прохладный воздух был пропитан запахами металла и пота. Когда дверь с шипением закрылась, Лоуи осмотрелся. Он был совершенно один.
Лоубакка стоял и ждал часами, ожидая, чем же Тамит Каи попытается вывести его из равновесия. Его золотистые глаза с подозрением сканировали стены.
Ничего не происходило.
Пока он ждал, свет в комнате как будто стал ярче, воздух стал еще холоднее. Наконец, он устал стоять и сел, прижавшись спиной к стене, все еще зорко глядя по сторонам, все еще в ожидании.
Ничего.
Спустя долгое время Лоуи резко выпрямился, поняв, что едва не заснул. Он снова осмотрел стены, ища любую, даже малейшую перемену и сожалея, что с ним нет обычно надоедливого Эм Тиди, который уж точно не позволил бы ему заснуть.
Внезапно в голове Лоуи взорвался мучительный высокотонный визг, выталкивая его из состояния полусна. Яркий свет пылал огнем, ослепляя его. Лоуи вскочил на ноги. Стараясь сфокусировать взгляд, он поискал вокруг источник звука и зажал уши лапами, постанывая от боли, но ему не под силу было подавить звук, вгрызавшийся в его мозг словно лазер в древесину.
Безо всякого предупреждения визг прекратился так же внезапно, как и начался, оставляя девственную тишину. Свет тоже приглушили, и лампы теперь сияли со своей обычной мощностью.
За широкой транспаристиловой панелью появилось лицо Тамит Каи. Раньше Лоуи не заметил эту панель. Все еще заторможенный после сна, Лоуи яростно бросился на транспаристил. Удовлетворенный смешок Тамит Каи немедленно привел его в чувство.
— Прекрасное начало, — сказала она.
Лоуи попятился на середину комнаты и сел, обхватив лапами колени, не решаясь как-то реагировать, чтобы снова не выйти из себя. Ее насмешливый голос эхом отдавался в камере: — О, мы еще не закончили урок, вуки. Встань.
Лоуи ткнулся лбом в колени, отказываясь смотреть на нее, отказываясь двигаться.
— Ага, — продолжал голос, — возможно, это даже к лучшему. Чем больше топлива я добавлю, тем ярче будет гореть огонь твоего гнева.
Высокотонный визг снова вгрызся ему в мозг, а яркий свет ослеплял его хуже прежнего. Лоуи сосредоточился, направил взгляд внутрь себя. Он безмолвно сопротивлялся нападению. Звук и свет снова пропали, а на пол рядом с ним упал какой-то тяжелый черный предмет. Все еще находясь глубоко внутри себя, Лоуи не пошевелился, но поднял глаза, чтобы посмотреть, что упало.
— Это звуковой генератор, — сообщил ему богатый оттенками глубокий голос Тамит Каи. — Это он производит ту замечательную музыку, которую ты имел удовольствие слышать, — в ее словах сквозило какое-то жестокое удовлетворение. — В нем также находится высокочастотное реле для контроля за световыми панелями. В завершение сегодняшнего урока тебе всего лишь нужно уничтожить этот генератор.
Лоуи бросил взгляд на черную коробку: менее метра в ширину, он был сделан из темного металла с закругленными краями и не имел никаких ручек или выемок. Он потянулся к нему лапой.
— А, кроме того, — продолжала Тамит Каи, — даже взрослый вуки не может поднять его без помощи Силы.
Лоуи попытался сдвинуть предмет и обнаружил, что она права. Он закрыл глаза и призвал Силу. Генератор не сдвинулся с места. Лоуи растерянно затряс головой. Вес предмета и его размер не имеют значения, напомнил он себе. Возможно, подумалось ему, он был слишком утомлен. Или же Тамит Каи Силой удерживала генератор на месте.
— Подумай, мой юный джедай, — сладко пела Тамит Каи, — уж не думаешь ли ты поднять тяжелый предмет самыми слабыми мускулами, которые у тебя есть?
Снова вспыхнули лампы на потолке, а стены наполнились жутким воем, но всего лишь на несколько секунд.
— Не подавляй свой гнев, — продолжала Тамит Каи, словно никогда и не переставала говорить, — ты должен использовать его… освободить его. Только тогда ты сможешь стать свободным.
Лоуи распознал ее намерения, и это знание придало ему сил. Он закрыл глаза, глубоко вздохнул и сконцентрировался, готовясь противиться воздействию звука и света.
Но он не был готов к тому, что за этим последовало.
Со всех стен хлынули ледяные потоки воды, сбивая его с ног своей мощностью. Он мгновенно промок до костей и дрожал, но тугие струи воды под высоким напором продолжали поливать его. Вода просочилась под плотно сжатые веки, в уши, в рот и струйками стекала по его телу, пронизывая его холодом.
Водяная атака неожиданно прекратилась. Содрогаясь в конвульсиях от холода, Лоуи посмотрел вниз и увидел, что стоит по щиколотку в воде, которая была отнюдь не теплее. Внутри него нарастала ярость, но он подавил ее, отбрасывая ее прочь, и снова попробовал поднять генератор, но безрезультатно.
Генератор начал новую звуковую атаку, словно усилия Лоуи каким-то образом включили его. Комната наполнилась оранжевым огнем и пронзительным визгом, пока Лоуи не начал опасаться, что сейчас просто сойдет с ума, ослепнет или оглохнет. Или все сразу.
Вместо этого он вызвал в памяти лица своих друзей, Джесина и Джайны. Он будет сильным. Когда генератор приутих, на него снова обрушились потоки ледяной воды.
Как долго продолжались эти пытки, Лоуи сказать не мог. Через некоторое время ему уже казалось, что вся его жизнь состояла из круговерти света, звука, воды, света, звука, воды…
Но он все равно не отдался во власть своего гнева.
Когда Тамит Каи снова заговорила с ним, он скрутился в промокший и замерзший комок, взгромоздившись на генератор, чтобы хоть немного уберечь заиндевевшие лапы от ледяной воды.
— Положить конец этому испытанию полностью в твоих руках, — насмешливожалостно прозвучал ее голос. — Увы, юный джедай, упрямство достойно восхищения лишь тогда, когда оно дает тебе какие-то преимущества.
Лоуи даже не поднял головы.
— Так ты себе не поможешь. Ты не поможешь друзьям. Твои друзья, кстати, уже познали правоту моих слов.
Лоуи резко поднял голову и недоверчиво рыкнул.
— Но это и в самом деле правда, — сказала она с некоторым поощрением в голосе. — Хочешь убедиться в этом сам?
Прежде чем он успел утвердительно гавкнуть, перед ним развернулись две голографические картинки. На одной был Джесин, размахивавший лазерным мечом, его юное прекрасное лицо было озарено жестокой радостью, вызванной этим занятием. На другой голограмме Джайна использовала Силу, чтобы расшвыривать тяжелые предметы в стороны, ее голова запрокинулась назад — она улыбалась какой-то дерзкой, вызывающей улыбкой.
Лоуи потянулся к мерцающим изображениям с воплем потрясения и упал лицом вниз прямо в воду. Он вскочил на ноги, и звуковой генератор возобновил свой мучительный вой.
