другой берег в пределы империи. Отдельные отряды метались в диком ужасе перед гуннами, самовольно переправлялись через Дунай и гибли, избиваемые римскими пограничными отрядами. В 376 году император Валент, рассчитывая использовать готов для обороны границ, дал свое разрешение на переход варваров, при условии, что они сложат оружие. Переправилось через Дунай всего около 200 тысяч воинов (с женами и детьми число германцев должно было быть значительно больше). Уже при самой переправе начались злоупотребления. Римские чиновники, заботясь больше о своей выгоде, чем об интересах государства, пропустили часть германцев с оружием. Для массы перешедших готов не было своевременно приготовлено необходимых запасов продовольствия и среди беглецов начался голод. Лишенные средств существования и угнетаемые римскими чиновниками, вестготы в конце концов подняли восстание. Соединившись с остатками остготов, стоявшими еще за Дунаем, они, под начальством Фритигерна, перебили римские гарнизоны и двинулись на юг, вглубь Балканского полуострова. Император Валент пытался около Адрианополя остановить готское нашествие, но потерпел поражение и был убит. Его преемнику, императору Феодосию (379–395) удалось остановить готский грабеж и убедить их расселиться во Фракии на правах союзного народа. Феодосий предполагал создать из готов оплот и защиту империи от кочевников гуннов. Он широко — покровительствовал германцам, предоставил им возможность служить и выдвигаться не только в военной, но и в придворной жизни. Двор Феодосия был переполнен германцами и аланами. Ряд готских вождей играл важнейшие роли и фактически управлял империей (Руфин, Стелихон, Аларих). В конце концов, германцам удалось захватить в западную римскую империю Италию; в восточной — в Византии, им не удалось удержаться: разграбив и разорив в начале V века Балканский полуостров, они вынуждены были уйти в Италию, Францию и Испанию. Часть германских племен — вандалы, свевы и присоединившиеся к ним аланы, вероятно под давлением гуннов, двинувшись еще далее на запад, заняли часть Галлии (нынешняя Франция), прошли в Испанию, и наконец вандалы оказались в северной Африке, где им удалось на некоторое время создать свое королевство.
Преследуя бегущих германцев, гунны докатились до Дуная, вторглись в пределы римской империи и разграбили несколько пограничных городов. В римской империи поторопились остановить дальнейшее движение гуннов, послав им навстречу послов и откупившись ежегодной данью в 300 фунтов золота.
Первое стремительное вторжение гуннской орды на Европу задержалось на Дунае. Повидимому, силы, связывавшие гуннские племена в единое государство-орду, ослабли (может быть, со смертью вождя), и она распалась на несколько отдельных, враждующих друг с другом племен, перемешавшихся с многочисленными остатками прежних обитателей степи: сарматов, алан и готов.
Период распадения гуннской орды не был очень продолжительным. Уже в начале V века произошло новое объединение гуннских племен в большую кочевую державу. Гуннский вождь Ругила или Руя, покорив и объединив под своей властью гуннов, кочевавших на берегу Дуная, двинулся на запад, перешел через Дунай и занял Паннонию. Гунны потребовали пересмотра ранее заключенного договора с восточной римской империей. Ругила требовал возвращения всех перебежчиков, свободной и равноправной торговли на границе и увеличения ежегодной дани до 700 фунтов золота. Римляне приняли все условия и обещали не заключать никаких договоров и союзов, направленных против гуннской державы. Укрепив свое положение на Дунае, Ругила двинулся на восток и подчинил гуннские племена, кочевавшие на берегах Черного моря. После смерти Ругилы (в 433 году) власть над гуннами перешла к Аттиле и Влиде (племянникам Ругилы). В 445 году Влида умер и Аттила стал единственным вождем и правителем гуннской орды. Сохранившееся описание его наружности представляет его невысоким, широкоплечим монголом, с характерным широким лицом, с плоским носом, узкими глазами и с редкой бородкой. В его медленных и важных движениях отражалось сознание собственной силы. Очень неприхотливый в личной жизни, Аттила удовлетворялся простой, неизысканной пищей и вместо золотой посуды пользовался деревянной тарелкой. Имя его внушало ужас соседним народам, прозвавшим его «бичом Божиим». «Этому дикому герою не было однако недоступно сожаление. Просившие пощады враги могли довериться его обещаниям прощения и мира» (Гиббон). Подданные считали Аттилу справедливым и снисходительным царем. Аттила, вступивший на царство уже в зрелом возрасте, сочетал в себе качества тонкого политика и блестящего полководца. Ему удалось довершить начатое Ругилой дело объединения гуннской державы. Его полководцы подчинили ряд племен и народов средней России и нынешней Германии, и доходили до Рейна и может быть до Балтийского моря. В состав его державы, кроме гуннских племен, входили оставшиеся в Черноморских степях аланы, сарматы и остроготы. Армия Аттилы (действовавшая в Европе) насчитывала от 500 до 700 тысяч воинов.
Около 441 года Аттила нарушил заключенный с римлянами мир и перешел Дунай. Предлогом для объявления войны послужил случай ограбления епископом пограничного города Марга каких-то гуннских погребений. Аттила двинулся вглубь Балканского полуострова, занял Фракию, Македонию, разрушил несколько городов (Срем, Ниш, Сардику — нынешнюю Софию) и дошел почти до Константинополя. Потерпев ряд поражений, римляне принуждены были просить мира и принять все условия победителя. По новому договору (447 года) римляне обязывались впредь выдавать всех перебежчиков (на чем особенно настаивал Аттила, повидимому, хорошо понимая опасность перехода части подчиненных ему вождей и племен на службу римской империи). Гуннам были уступлены земли южнее Дуная, выплачено единовременно 6 тысяч фунтов золота и обещана ежегодная дань в 2100 фунтов золота. Кроме того,· за каждого военнопленного, бежавшего обратно в империю, римляне обязывались платить по 12 золотых монет, или же немедленно выдавать его гуннам. Положение восточной римской империи было настолько безвыходным, что и более тяжелые условия Аттилы были бы приняты.
Одновременно Аттила сделал попытку захватить Персию и отправил конный отряд из Черноморских степей в Закавказье. Повидимому, задачи этой экспедиции были только разведывательного характера. Гуннская конница прошла через Дарьяльский и Дербентский проходы в северную Персию, Армению и Сирию. В Персии гунны натолкнулись на сопротивление и ушли обратно на север. Во время войны с гуннами римский император Феодосий пытался поднять против Аттилы гуннское племя акатиров, кочевавшее на берегах Черного моря. Один из акатирских старшин, обиженный при дележе полученных от римлян подарков, сообщил Аттиле о заговоре и сношениях с римской империей. Аттила отправил на восток большой отряд, разбивший мятежников, и назначил своего старшего сына царем акатиров. Уже на следующий год после заключения мира (в 448 году), между гуннами и восточной римской империей возникли какие-то но вые затруднения, связанные с вопросом о возвращении перебежчиков. Посольству Максимина было поручено уладить недоразумения и выяснить спорные вопросы; с тем же посольством был отправлен Вигила с тайной задачей организовать с помощью подкупленных гуннов покушение на Аттилу. Подробное описание этого посольства сохранилось в сочинении секретаря Максимина, Приска.
Переправившись через Дунай, послы прибыли в
