наблюдаемый объект задачи. — она покачала головой, — Прости, Даника.
— Я не против побыть объектом задачи, когда это спасает мне жизнь! — усмехнулась Даника.
Они проговорили с Крессидой около часа, заказали еду — Крессида забрала доставку и принесла к Данике, все еще не отваживающейся вставать. Даника с сожалением вспомнила ядовитую вкуснятину, которой ее накормили в меруанском кафе. За бесплатно, кстати! Они с Крессидой посмеялись над такой «халявой».
После ухода Крессиды, не успела Даника заскучать, как явилась Рея, откуда-то узнавшая информацию про «болезность» Даники и принесла домашней еды. Обозрев коробочки из-под заказанной, поджала губы, и отнесла свои подношения на кухню — убрать в холод, чтобы Даника потом разогрела. Вернувшись, она подробно допросила обо всем.
— Я надеялась, что ты станешь для моего брата поводом проводить больше времени дома, в безопасности, а ты такая же как он. — сказала она с сожалением.
На это обвинение Даника могла только пожать плечами — какая есть.
— Ладно уж, — оттаяла Рея, — Можно подумать, он бы выбрал домоседку.
Они еще немного поболтали, но Данику этот день вымотал, да и слабость после яда никуда не делась, Рея почувствовала это и ушла.
Несколько дней Даника провела в кровати вставая только по физическим нуждам. Большую часть времени она провела за чтением об исследователях, меруанцах и меруанской кухне. Гады — гадами, а еда у них вкусная и ее можно готовить из имеющихся на этой планете продуктов.
Она позвонила Рее с благодарностью за еду. С ней связалась Крессида, сообщив о своем повышении. И, обе напомнили ей про бурю на днях.
Даника, укутавшись в один из свитеров Шедара, сидела на подоконнике в спальне и смотрела на надвигающуюся бурю — завораживающее зрелище. Буря началась раньше, чем было обещано. И тут на синоптиков нельзя положиться!
Небо почернело, ветер сначала слабый, все усиливался, принося с собой пока лишь легкие песчинки, сдувая не закрепленные объекты — у Даники во дворе таких не было, а вот соседи, видимо, не все успели убрать и теперь мимо пронеслось несколько вещей. Было даже немного уютно сидеть в теплом, защищенном доме и смотреть на буйство природы за окном, еще бы хозяин этого дома был здесь…
Глава 8, где бушует буря и происходит знакомство с соседями
Даника, Место: Ортан
Загрустив она опустила глаза вниз, и вдруг увидела то, чего здесь быть не могло, не должно было быть: в небольшом флигеле, стоящем рядом с площадкой для аэрокаров, мелькнуло что-то цветастое, небольшое. Даника сперва подумала, что это кецаль, они ведь маленькие и яркие, и испугалась за неведомо как пробравшееся к ней существо, но тут же поняла, что все еще хуже: это был не кецаль, а ребенок в яркой кофточке.
Буря расходилась, ветер дул все сильнее, и, когда Даника выбежала из дома, просто сбивал с ног, бросая в лицо колючие песчинки. Пригибаясь, она побежала к флигелю и на секунду замерла на пороге, остолбенев: ребенок был не один, их там набилось человек десять. Они сидели тесно, прижавшись друг к другу, разного возраста, где-то от пяти до десяти лет. Данике захотелось выругаться, но дети и так были напуганы.
— Давайте, по двое, я отведу вас в дом. — сказала она, протягивая им обе руки — так она сможет держать их.
Ветер сносил ее, а уж маленькие легкие дети и подавно на ногах не удержатся. Дети настороженно смотрели на нее, опасались? Времени не было, еще немного и они уже не смогут преодолеть этот небольшой путь до дома и Даника прикрикнула:
— Быстро!
Наконец, одна из девочек постарше протянула ей руку, а второй ухватилась за мальчика, самого младшего, судя по всему. Понимая, что девочка ребенка не удержит, Даника не сильно церемонясь, перехватила у нее мальчика, и крепко прижимая к себе обоих, побежала обратно к дому. Оставив их прямо за порогом, метнулась обратно. Дети относились к ней с подозрением, и шли с неохотой, но тут уже было не до капризов, и Даника по одному— по двое перетащила всех к дому.
Все дрожали после пронизывающего ветра и отряхивали песчинки. Даника пыталась отдышаться после таких внезапных физических упражнений.
— Ну и какого …, — она запнулась, — Почему вы не дома в бурю?
— Мы хотели посмотреть на землянку, — ответил младшенький, он уже похоже освоился, согрелся и теперь крутил головой, видимо, в поисках той самой неведомой землянки.
Остальные дети пробубнили что-то, бросая взгляды на разоткровенничавшегося товарища.
— Как вы незаметно пробрались во двор? Система мне о вас не сообщила. — сказала Даника.
— В дни бурь, системы охраны с дворов и уличных построек отключаются … это, чтобы попавшие в непогоду могли укрыться хоть где-то, даже если хозяев нет. — уныло объяснил один из мальчиков постарше, — Только дома остаются защищены.
— И поэтому, вы решили, что это идеальная возможность пробраться сюда и подсмотреть? — спросила Даника, расслабляясь.
— Да, но буря началась раньше, мы ничего не успели, — отрапортовал снова младший.
Девочка, которая держала его там, во флигеле — вероятно, сестра, прикрыла глаза и покачала головой. Данике это напомнило ее собственное отношение к не в меру болтливому брату. Она улыбнулась и сказала:
— Ну, похоже вы все застряли здесь со страшной злой землянкой!
Дети смотрели на нее скептически, как бы говоря, что фактурой не вышла для того, чтобы их пугать.
— Пойдемте на кухню, посмотрим, чем вас можно угостить.
Она хотела добавить с жутким смехом: «чтобы потом съесть вас самой», но решила, что дети, незнакомые с земными сказками, могут не понять юмора.
— Ваши родители даже не догадываются где вы, правильно? — спросила Даника, замешивая что-то вроде местного аналога блинчиков.
Дети сидели вокруг стола и пили горячий ято. Десять пар глаз наблюдали за каждым движением Даники.
— Нет, — опасливо сказала одна из девочек с рыжими короткими волосами.
Но Даника чувствовала, что опасливость эта вызвана не тем, что землянка узнала, что никто не отследит детей до ее дома, а тем, что дома им сильно влетит.
— Вы не пробовали им позвонить? — спросила Даника.
— Детям не вживляют инфобраслеты — ответил один из мальчиков, тот что объяснял ей связь между бурей и выключением охранных систем во дворе. — Но, в любом случае, обычно связь сильно барахлит во время бурь, никто связаться друг с другом не может, но все пытаются.
— Чудесно! — пробормотала Даника, представляя, как нервничают родители этих проказников.
Она попросила у них контакты, и сама пробовала связаться с родителями детей, но связь и вправду не работала. Она вспомнила,
