Глава 1. КОНСОНАНС
Консонанс – благозвучное, гармоничное сочетание звуков в музыке; противоположность диссонансу.
Глаза открываться не желали, но Дина слышала все, что происходило рядом с ней. Чаще всего говорила мама, – казалось, она все время находится рядом. То проваливаясь в забытье, то выплывая из него – беспомощная, слишком слабая, чтобы удивляться, – Дина цеплялась сознанием за этот родной голос. В целом мире существовали только он и боль, временами режущая на куски, а порой затихающая, чтобы вернуться снова.
Но настал день, когда ее привел в сознание кашель. Это было мучительно. Горло разрывалось от спазмов. Горело в груди, а в руке стреляло режущей болью…
Решив, что умирает, Дина в ужасе открыла глаза, заморгала от обилия света, от невозможности разглядеть расплывчатые фигуры, склонившиеся к ней, и захрипела:
– Мама!
– Я здесь, доченька, я здесь! – пробилось сквозь шум в ушах.
Одна из фигур приблизилась, и Дина почувствовала, как кто-то взял ее за руку. Непрерывно смаргивая слезы, Дина силилась понять, что происходит.
– Где я?
Свистяще-шипящие звуки не могли быть ее голосом, но были.
– В больнице. Все хорошо, доченька моя! Теперь все будет хорошо!
Мама смеялась и плакала одновременно.
– Пожалуй, хватит, – сказал кто-то еще. Невнятная фигура с чужим мужским басом. – Она устала. Пусть отдохнет, еще наговоритесь.
Дина хотела возразить, сказать, что ничего не понимает и пусть ей объяснят, почему она оказалась снова в больнице, но веки вдруг стали тяжелыми, а шум в ушах усилился. Она не могла сопротивляться: вместе с болью исчезло ощущение тела, и только мысль билась с наползающей темнотой еще какое-то время. Одна-единственная мысль: «Я должна…»
Действительность возвращалась медленно, постепенно. Первым прояснилось зрение. Дина просто открыла глаза и увидела мамино лицо – похудевшее, бледное. Повернула голову – неожиданно трудное действие – и поняла, что палата совсем не похожа на ту, где она лежала раньше.
– Диночка, – прошептала мама, – все хорошо.
Ей хотелось бы в это поверить, но боль и слабость не позволяли. Как может быть «все хорошо», если даже пошевелить губами – уже труд? И все же Дина попробовала:
– Что со мной? Почему я здесь?
Говорить было тяжело. Слова застревали в горле и на языке, речь, больше похожая на шепот, оказалась куда более невнятной, чем мысли, но мама поняла.
– Ты… упала.
Упала? Снова? Дина не помнила, чтобы снова садилась на лошадь. Она помнила другое – никогда больше! Да и Гардемарина ведь продали… Она закрыла глаза, пытаясь обнаружить в памяти момент падения, но там был только один – тот, из-за которого она провела в больнице столько времени в первый раз… Растерянная, она с трудом повернула голову и посмотрела на маму. А может, выздоровление ей просто привиделось в бреду? И изуродованное лицо? Может быть, она просто до сих пор в больнице?
– Что? – всполошилась мама, увидев, как Дина пытается приподняться, силясь что-то сказать.
– Сколько я здесь? – выдавила она, едва шевеля языком.
– Почти две недели. Ты была в коме. Успокойся, малыш. Ты поправишься…
