Саша, не мудрствуя долго, «замамкал» уже через пару недель и хвостиком ходил за Оксаной, с радостью соглашаясь на все, что она ему предлагала. Пирожок – так пирожок, на качели – с удовольствием, «на ручки» – да только позови! Ниточка, прочно связавшая Оксану с этим мальчиком, была очевидна для всех, кроме ее родственников.
– Господи! Какая глупость! Оксана, чем ты думала! Трое детей да еще с такой наследственностью! Как вам их отдали?!
– Мам, я же юрист…
– Выучили тебя на свою голову! Оксана!
– Что?! – терпение изменило Оксане, и она, чуть ли не впервые в жизни, повысила голос на мать. – Я всегда жила по твоей указке, мама! А теперь пришло время мне самой принимать решения!
– Как же! Ты давно уже меня не слушаешь! Сначала этот Алексей твой, теперь… Выбор, Оксана! Выбор…
Слушать дальше Оксана не стала. Отодвинула телефон от уха, посмотрела на него, словно впервые увидела, и медленно провела пальцем по экрану, сбрасывая вызов.
Возможно, именно в тот момент она поняла, что, наконец-то, выросла…
Год, другой, третий…
Дети росли, радуя Оксану своими успехами и не оставляя ни одной свободной минуты. Она давно уже работала удаленно, сотрудничая с несколькими агентствами по продаже недвижимости, сократив объемы до минимума и стараясь лишь не потерять квалификацию, полностью отдавшись новой для себя роли.
О том, что она беременна, Оксана узнала далеко не сразу. Списала сбои в организме на стресс и усталость, откладывая визит к врачу, пока Алексей, застав ее утром в ванной в очередной раз, не скомандовал:
– Собирайся!
– Куда?
– В клинику! Это не нормально!
Татьяна Ивановна, которая гостила у сына, потрепала невестку по щеке, оторвавшись от плиты, на которой стояли сразу три сковороды для блинчиков:
– Слушай мужа, девочка! Ты зелененькая, как неспелый помидорчик! Поезжай к врачу! Хотя, я и так знаю, что с тобой…
– Что же?
– Э, нет! Мне ты не поверишь. Пусть доктор тебе скажет! Так вернее будет! А вернетесь – я вас завтраком кормить буду! Тебе теперь много есть надо и сил набираться!
Услышав от врача новость, Оксана не сдержалась:
– Не может быть! Врете!
– Девушка! Выбирайте выражения!
– Но этого же не может быть… – Оксана, сбитая с толку, никак не могла поверить в то, что ее мечта стала реальностью.
– Скажите это ему! – улыбнулся врач и повернул экран аппарата УЗИ так, чтобы Оксане было видно. – Вот, видите? Это и есть ваше – «врете»! Маленькое еще пока, но уже заметное. Мужа-то позвать, чтобы посмотрел?
– Зовите…
Оксана ревела белугой, глядя на странную черно-белую картинку, о которой мечтала столько лет, но уже не чаяла увидеть.
Сережа родился зимой, принеся в дом столько радости и проблем, что Оксана не знала, то ли смеяться, то ли плакать.
Сима и Лена появление на свет брата восприняли философски. Одним больше, другим меньше. Главное, что матери помочь надо, а это они умеют.
А вот Саша появление малыша воспринял в штыки. Капризничал, жался к Оксане, пытаясь всячески обратить на себя внимание.
– Сашенька, маленький мой, ну что ты? – Оксана, пристроив на специальной подушке для кормления младшего сына, одной рукой придерживала его, а другой обнимала Сашу. – Я с тобой!
Больших усилий стоило ей объяснить Саше, что он не перестал быть любимым из-за того, что появился еще один ребенок в семье. Но только-только мальчик успокоился, как судьба раскинула свои карты снова и в семье Оксаны и Алексея появилась Соня.
Именно благодаря ей Оксана, наконец, помирилась с родителями, но события, которые привели к этому, были настолько страшными, что ни она, ни Алексей даже на минуту не задумались о том, стоит ли принимать в разросшуюся семью еще одного ребенка.
Соня была дочерью двоюродной сестры Оксаны, Насти. Жила она далеко, на другом конце страны, сразу после замужества уехав вслед за мужем туда, где ему предложили хорошую работу. С сестрой Оксана виделась нечасто и о том, что у нее есть ребенок, знала только по рассказам родственников. Поэтому звонок от матери, раздавшийся среди ночи, удивил ее и переполошил весь дом.
– Мама! Погоди, не кричи, я ничего не понимаю! Что случилось?
– Ох, Оксана! Настя! Сестра твоя… Ее… Господи, как он мог! Я же говорила, что есть в нем что-то страшное, но никто меня не слушал! И что теперь?! Ее нет! Понимаешь ты?! Нет! А ребенок теперь сирота с таким клеймом на всю оставшуюся жизнь! Кому нужна дочь того, кто способен лишить жизни собственную жену?
– Мама, успокойся! Где Соня сейчас?
– Откуда мне знать?! Оксана, что за глупые вопросы? Ты слышишь, о чем я тебе говорю?
– Да, мама! Извини, мне нужно позвонить!
Ольга Сергеевна, в отличие от сестры, истерику устраивать не стала.
– Все узнаю и перезвоню. Жди!
Оксана, уложив проснувшихся детей на свою кровать, проводила мужа, который уехал за Татьяной Ивановной, и уселась в кресло, стоявшее в спальне, сжимая в руках телефон.
Долго ждать не пришлось. Уже через полчаса она знала, в какой распределительный центр забрали Соню, а еще через пару часов села в машину мужа, чтобы ехать в аэропорт, наскоро обняв свекровь и поручив ей заботы о детях.
Все оказалось очень непросто, и Соню Оксана забрала далеко не сразу. Девочка, проведя столько времени вне дома и не понимая, что произошло с родителями и почему она попала в приют, была настолько запугана, что шарахалась даже от собственной тени.
Не раз и не два Оксана, поднятая «по тревоге» старшими детьми, приходила в детскую, садилась на край кровати, в которой спала Соня, будила девочку и успокаивала ее:
– Сонечка, ты дома! Я с тобой! Девочки рядом! Никто тебя больше не обидит!
Но это не помогало… Соня никак не могла свыкнуться с тем, что ее жизнь изменилась настолько круто.
– А мама скоро придет? – сжимая руку Оксаны, Соня прятала лицо на ее плече. Ей было стыдно, что девочки в очередной раз слышали ее крик.
– Сонечка, мы же уже говорили об этом. Пока ты поживешь у нас. А мама…
Оксана, следуя рекомендациям психолога, старалась обходить стороной острую тему, но в какой-то момент Соня и сама догадалась, что мама больше никогда не придет за ней.
– Ее больше нет?
Вопрос был задан напрямую, и Оксана растерялась. А потом плюнула на рекомендации и ответила честно, глядя в глаза Сони, которым невозможно было соврать.
– Да, маленькая. Ее больше нет…
К удивлению Оксаны, Соня эту новость приняла почти спокойно. Заплакала тихонько, прижавшись щекой к ладоням Оксаны, и впервые не оттолкнула от
