гонку в подпространстве.
Если практик ранга Слияния с пустотой хорошо разбирался в Законе пространства, либо у него было специальное разрешение, он мог легко перемещаться в слоях материи мироздания. Даже переходить, таким образом, через границы районов, не используя станции телепортации.
Единственным ограничением являлась граница самого кластера пустоты. Она была защищена второстепенным Законом мироздания кластера и дополнительно укреплялась барьером великой формации. Ее мощь и глубина были пока для меня недоступны.
Даже если какой-то чрезвычайно сильный мастер самосовершенствования сможет прорваться через границу кластера пустоты, об этом сразу же станет известно приближенным Божественного лорда. А через них уже и самому хозяину кластера.
Именно поэтому любые гости и жители кластеров пустоты использовали для прохода в его пространство контрольно-пропускные пункты. Именно туда и лежала моя дорога. Осознав, что не смогу оторваться от преследователей внутри кластера пустоты, я решил отправиться в открытый мир царства.
Для этого мне пришлось еще немного попетлять, сменяя слой за слоем, материю мироздания. А после максимально ускориться и достичь отдаленной станции телепортации во Внешнем районе кластера.
Жетон удостоверения личности, приглашенного старейшины Башни небесных ремесел, помог мне без очереди телепортироваться на контрольно-пропускной пункт. Оттуда я уже полетел на своем корабле.
Являясь артефактом ДАО, в безвоздушном пространстве он мог развивать очень высокую скорость. Все свои основные надежды в данный момент я возлагал как раз на него. В первое время мне действительно начало казаться, что план удался. К сожалению, это впечатление было ошибочным.
Вскоре на границах дальних сканеров, которые разбрасывали мои нити духовного восприятия, появился еще один артефакт полета. Исходя из излучаемой им ауры, по качеству он явно уступал моему. Но этому кораблю все равно каким-то образом удавалось время от времени сокращать расстояние между нами.
Казалось, будто этот артефакт способен совершать резкое ускорение. Причем его время было очень маленьким, иначе он бы уже давно меня догнал. Такой эффект могла дать только сила мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой.
Используя возможности по сбору изначальной энергии из окружающего пространства посредством бессмертных меридиан, он создавал энергетический всплеск, который толкал его артефакт полета вперед. И, судя по скорости, которую развивал их корабль, этот практик был либо равен, либо даже сильнее меня.
«В такой ситуации я могу лишь сделать все, что от меня зависит. Даже если они создают энергетические всплески по очереди, и не тратят внутреннюю энергию, их бессмертные меридианы все равно продолжают работать. Использовать их на полную мощность так часто не может себе позволить никакой мастер Среднего этапа ранга Слияния с пустотой. Рано или поздно они устанут. Я же в это время смогу на них напасть и при удачном стечении обстоятельств — дать бой…»
Именно такой план пришел мне в голову, после анализа всех аспектов сложившейся ситуации. Даже если я буду использовать точно такой же метод для ускорения, моих сил, скорее всего не хватит, чтобы сбежать от преследователей. Ведь их там было двое. Они могли по очереди активировать энергетические всплески. К тому же, если один из этих астериан сильнее меня, то и запас прочности его физической оболочки был выше моего.
Все, что я мог сделать, это продолжать управлять своим артефактом полета, заставляя его лететь на максимальной мощности. Для этого мне приходилось задействовать сразу два вида пополнения запаса энергии в источнике-накопителе корабля. Капли истока пустоты и сбор энергии из окружающего пространства.
Второй метод осуществлялся за счет дополнительной великой изначальной формации. К сожалению, создавать энергетические всплески она не умела. Узнав о таком способе перемещения в открытом мире царства пустоты, я даже захотел модернизировать функционал своего артефакта полета.
Изначально мной был выбран курс на границу зоны, прилегающей к астерианскому кластеру пустоты. Встретить за ее пределами астерианские патрули или случайных свидетелей нашей погони было практически невозможно. Бой преследователям стоило давать именно там.
На мою удачу встречных артефактов полета или групп охотников на зверей пустоты по пути до самой границы зоны так и не встретилось. Так как я летел на максимально возможном пределе скорости, который мог развивать мой артефакт полета, достигнуть ее удалось всего лишь за каких-то девять дней.
К этому моменту расстояние между мной и преследователями сократилось практически в пять раз. Сейчас нас разделяли какие-то несколько сотен километров. Для духовного восприятия мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой это расстояние было практически ничем.
В отрытом мире царства пустоты такие практики могли проявить свою полную силу. В кластерах же они должны были строго ее контролировать. А в некоторых районах и вовсе подавлять.
Еще в торговой палате Зеленого листа мне удалось купить довольно подробную карту окружавших астерианский кластер пустоты секторов открытого мира. Я направлялся к тому, в котором располагалась единственная входящая в его зону влияния запретная территория.
Она называлась запределье Даэлин. Я мало что о ней знал, кроме того, что она была очень опасной. Даже практики слияния могли сгинуть в ее пределах. Вроде бы это место стало древним полем битвы больших армий мастеров самосовершенствования и зверей пустоты.
Даэлинскую армию как раз вел сильный полководец астерианской расы. В той битве было уничтожено очень много монстров и сильных практиков. Даже многие мастера ранга Слияния с пустотой пали на этом поле боя.
У меня была мысль скрыться от преследователей в этой запретной зоне. Если, конечно, мне удастся добраться до нее раньше, чем астериане настигнут мой артефакт полета. Но, видимо, судьба считала иначе. Судя по скорости преследователей, оказаться там быстрее их у меня вряд ли получится.
Осознав данный факт, я начал готовить контратаку. Даже если один из мастеров самосовершенствования астерианской расы сильнее меня, он сейчас должен быть изрядно уставшим. Данный факт наверняка ослабит его и не даст атаковать с пиковой мощностью.
Именно на этом и строился мой план контратаки. Его главной особенностью должна была стать внезапность и причинение максимального урона стороне противника в первой фазе нашего сражения.
Словно почувствовав близость добычи, мои преследователи создали еще один энергетический всплеск. Так как он произошел внутри радиуса моего духовного восприятия, я смог определить примерный уровень развития активировавшего его астерианина.
«Мастер пяти бессмертных меридиан! Даже если он не сможет показать всей своей мощи из-за усталости, победить его будет очень трудно. А ведь там еще есть второй практик. Его уровень развития находится около пика Начальной ступени слияния. Черт, вот угораздило же меня нарваться именно на такую парочку. Был бы моим преследователем только один из них, и скрыться от погони труда не составило…»
Мысленно вздохнув, я собрался
