Книга Апрель для Октября - Лина Деева

— Рамлоу? — от внезапной догадки Джею стало не по себе. — Ты, случаем, не родственница того Рамлоу, который хозяин «Весёлых пончиков»?

Пришёл черёд Милли потупиться.

— Вообще-то, он мой дядя, — призналась она, понизив голос, и Джей едва сдержал ошеломлённое «Ё-о-о».

«Мы чуть не изнасиловали племянницу хозяина самой крупной сети фастфуда в штате. Который, по слухам, вхож к самому губернатору».

Джея пробил холодный пот — после такого их бы нашли, непременно. И повезло, если бы они отделались только судом и тюрьмой.

— Хрена ж ты в нашем районе делала?!

Справедливый наезд заставил девчонку сжаться.

— Понимаешь, — она зажала ладони между коленями. — Мы с дядей месяц назад сильно поссорились, и я ушла из дома, чтобы жить самостоятельно. Нашла по объявлению недорогую квартиру… Честное слово, я даже не думала, что здесь опасно!

Теперь сидевшие впереди копы хмыкнули уже на два голоса и с явным осуждением. «Интересно, у неё вообще мозги есть? — мрачно подумал Джей. — Или, на худой конец, инстинкт самосохранения?»

— Я надеюсь, — его тон утратил всякое подобие дружелюбия, — после случившегося ты хотя бы не будешь гулять по улицам в тёмное время?

— Конечно, не буду! — замахала руками Милли. — Я, пожалуй, и перееду отсюда куда-нибудь ближе к центру.

— Вы уж извините, мисс Рамлоу, — вклинился сидевший на пассажирском сидении коп, — но лучше бы вам в принципе помириться с дядей. Вы никогда не задумывались, что пока живёте отдельно, вас легко похитить ради выкупа? Фамилия-то известная.

— Меня об этом почти не спрашивали, а когда спрашивали, я отвечала, что это совпадение, — бедная Милли окончательно стушевалась. — Но вы, наверное, правы. Я… я подумаю над вашими словами, офицер. Спасибо.

Джей от всей души понадеялся, что так и будет. Иначе неприятности огребут и племянница Рамлоу, и те, на кого она практически стопроцентно нарвётся вновь.

* * *

Самой большой проблемой для него стало бы, если б Милли упомянула, что он был вместе с нападавшими. Но то ли девушка настолько прониклась к нему благодарностью, то ли ещё по какой причине, однако этот факт она от полиции скрыла. Отчего её спасителя всего лишь допросили без особенного пристрастия и отпустили с миром и похвалой «Молодец, парень, так держать».

Всё ещё не до конца веря своей удаче, Джей вышел на крыльцо участка и глубоко вдохнул стылый ночной воздух. Надо было решать, что делать дальше. Точно не возвращаться на хазу — впрочем, ничего ценного там у Джея и не было. Шляться оставшуюся часть ночи по холодным тёмным улицам тоже не хотелось, значит, оставался последний вариант: койка в каком-нибудь дешёвом мотеле. «А разбираться буду утром», — решил Джей и собрался уходить восвояси, как позади открылась дверь.

— Ой, Джей, ты ещё здесь?

На крыльцо вышли Милли и один из привёзших их в участок копов.

— Э-э, уже ухожу. — Рядом с представителем закона Джею по-прежнему было неуютно. — Пока.

— Подожди! — Милли поймала его за рукав. — Офицер Браун любезно предложил довезти меня домой. Может, и тебя куда-то подкинуть надо?

Выражение коповского лица сделалось откровенно кислым. Тем не менее он подтвердил:

— Да, парень, если по пути, то давай с нами.

— Нет, спасибо, — Джей аккуратно высвободил рукав из пальцев Милли и на всякий случай отступил на шаг. — Я своим ходом. По…

Договорить он не успел. Послышался нарастающий гул двигателя, и с перпендикулярной улицы вывернул «Гранд Чероки», удивительно белоснежный для царящей в городе слякотной мерзопакости. С неожиданно противным визгом затормозил перед участком, и выбравшийся из него высокий массивный мужчина в расстёгнутом мятом пиджаке с носорожьей целеустремлённостью ринулся к Милли.

— Девочка моя! — его низкий, трубный голос был под стать облику. — Я так рад видеть тебя невредимой!

Полузадушенная в крепком объятии девчонка пискнула что-то невразумительное.

— Надеюсь, теперь-то ты вернёшься домой? — продолжил мужчина, который, несомненно, был Лайонелом Рамлоу. — Пожила отдельно, и хватит. Скоро День свободы, а кто лучше тебя сможет организовать Большой приём?

Милли опять издала невнятный, но возмущённый звук, и её наконец сообразили отпустить.

— Я тоже рада вас видеть, дядя Лайонел, хотя и не понимаю, откуда вы узнали о случившемся со мной, — девушка сердито одёрнула пальто. — Но про возвращение я пока ещё ничего не решила, а с приёмом — обратитесь к Белл. Она будет счастлива.

Выдав отповедь любящему дядюшке, Милли независимо вскинула подбородок и повернулась к копу:

— Офицер Браун, если вы не передумали, я готова ехать.

— Милая, я думаю, не стоит обременять полицию, — Рамлоу успел заговорить прежде, чем коп открыл рот. — Офицер Браун, благодарю вас за заботу о моей племяннице и уверяю, что дальше позабочусь о ней сам.

— Хорошо, сэр, — коп явно был рад появившейся возможности сдать негаданную обузу её родственнику. — Всего доброго, мисс, берегите себя, — и он с достоинством скрылся в участке.

— Едем, милая? — Рамлоу одной рукой обнял племянницу за плечи, пытаясь увлечь к машине, однако девушка упрямо осталась стоять на месте.

— Одну минуту, дядя. Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Уверенный, что за семейными разборками о нём давно позабыли, Джей напрягся в плохом предчувствии. И действительно, Милли широко взмахнула рукой, указывая на него:

— Познакомься, это Джейсон Маклин. Именно он спас меня от бандитов.

— Вот как, — впервые за весь разговор Рамлоу обратил на Джея внимание, и тот остро пожалел, что не догадался свалить тишком. — Приятно познакомиться, малыш. Спасибо, что не прошёл мимо.

— Не за что, сэр, — Джей не без опаски пожал протянутую руку. — Я уже говорил Ми… вашей племяннице, что не сделал ничего особенного. Прошу извинить, я пойду…

Однако он вновь не успел сделать и шага.

— Постой-ка, малыш. — Лайонел Рамлоу вытащил из внутреннего кармана ручку и прямоугольник визитки. Поставил на оборотной стороне какую-то закорючку и протянул картонку Джею. — Сегодня в восемь утра я буду в головном офисе. Подойди, поговорим в спокойной обстановке.

— Х-хорошо, сэр, — Джей взял визитку дрогнувшими пальцами. — С-спасибо. Д-до свидания.

Смазано улыбнулся Милли и заторопился прочь. Кажется, прямо к нему в руки плыла совершенно невообразимая удача — будто и впрямь существовал Бог, воздающий добром за добро, в которого так верила покойная Джеева матушка.

«Только бы и вправду повезло. Только бы не прощёлкать».

* * *

Спустя примерно месяц младший менеджер Джейсон Маклин отошёл от банкомата в холле головного офиса «Рамлоу Инк.» и вальяжно направился к выходу из здания. Карман брюк приятно оттягивал набитый банкнотами бумажник — первой зарплаты должно было хватить не только на еду, проезд и оплату квартирки в трёх кварталах отсюда, но и на