Подземном царстве, чтобы навсегда остаться в Велании. И, чтобы вам было понятно, разорвать клятву с настоящим «Карающим мечом» невозможно.
Мы с другом пораженно воззрились на него. Получается, все это время я не была связана с этим дьявольским артефактом, и когда выполняла задание по сектантам-фанатикам — тоже! Я в любой момент могла рассказать Джеймсу о своей демонической природе, и меня не убил бы «Карающий меч» за разглашение сведений относительно задания стражей! Непроизвольно меня охватил такой гнев, что я даже не поняла, как перевоплотилась во вторую ипостась.
— Линочка, успокойся, — мягко сказал Найджел, накрывая мою руку своей. Смелый парень, не каждый рискнет дотрагиваться до разъяренного архидемона в боевой форме.
— А вот и нет! — воскликнул Энджи. — Не успокаивайся, Линочка! Разнеси тут все к дьяволу! Мой дядя все это время держал нас двоих за полных идиотов!
Тут мой взгляд наткнулся на Джеймса, который холодно смотрел на меня и никак не реагировал на происходящее. У него на лице была каменная маска, и от этого мое сердце на секунду защемило. Он не понимает, что если бы я знала о том, что меня не держит клятва «Карающему мечу», то все могло сложить иначе? Я бы успела ему рассказать о своей природе, и у него был бы шанс справиться со своей магией. Мы могли не утратить чувства и, возможно, все сложилось бы по-другому…
Его безучастный равнодушный вид отрезвил меня. Я успокоилась и перевоплотилась в человеческую форму. Зачем мне переживать о том, как бы все могло сложиться, если самому Джеймсу абсолютно все равно. Мои эмоции погасли, как и гнев. Я снова стала спокойной и холодной.
— Замечательно, значит, с «Карающем мечом» мы разобрались, — сказала я. — Остался второй момент. Что случилось с задержанными фанатиками и министрами?
— Все, кто причастен к убийствам магов, в том числе Карт Лосен и Вольт Пин, казнены, остальные приговорены к пожизненному заключению в тюрьме на севере Велании. Ваш записывающий артефакт дал нам полную картину. Кроме задержанных вами, был вычислен предатель из числа стражей. Я повторно проверил каждого на наличие клятвенной связи с «Карающем мечом», и был выявлен один страж, которому удалось обмануть артефакт и избежать связи. Мы проверили его с использованием ментальных артефактов, и оказалось, что он являлся тем самым предателем, кто слил Карту Лосену сведения о полудемонах, работающих в Отделе. Потому Лосен и был осведомлен, что в Отделе служит только одна девушка-полудемон. Предатель-страж не был в курсе твоего происхождения, в это его не посвящали, его задачей было только передавать сведения о твоих заданиях. Твое имя он не назвал преступникам, так как побоялся, что мы догадаемся искать шпиона в своих рядах.
— А как преступники догадались, что в Отделе Магического правопорядка служит принцесса Тьмы? — поинтересовался Най.
— Советник Шелиака, высший демон Домин, следил за мной, — с горечью в голосе ответил Дейвид. — Он знал, что твоя мать, Лина, могла обратиться ко мне за помощью. И стал наблюдать. В какой-то момент его заинтересовала сильная девочка-магичка, в воспитании которой я проявлял участие. По возрасту эта девочка могла быть дочерью Шелиака, но только в ней не было демонической сущности, ты в то время постоянно носила артефакт-полумесяц и блокировала демонические вибрации. А вот когда ты поступила на службу в Отдел, ты уже не скрывала свою природу. Тогда я решил, что скрывать твою истинную сущность нет необходимости, поскольку ты на общих началах служила в Отделе, и законы Велании не запрещали принимать в стражи полудемонов. Я не думал, что тем самым выдам тебя. Я ошибся. Сам факт, что в отделе служит девушка-полудемон, вызвал интерес, и, проследив за историей Эвелины Адерли, Домин понял, что затем она стала просто Эвелиной, полудемоном-стражем. Вот тогда его пазл и сошелся. Домин понял, кто ты такая, и что к тебе будет легче подобраться, если в Отделе Магического правопорядка появится тот, кто будет сливать информацию о девушке-полудемоне и ее заданиях. Так, его сообщники Карт Лосен и Вольт Пин нашли подходящего стража и предприняли попытку убить тебя, разорвав твою нерушимую связь с Каусом. А когда эта попытка не увенчалась успехом, Домин подстроил прорыв Бездны, чтобы шитаины выполнили за него грязную работу.
— Если Домину было известно мое имя, почему его сообщники не знали, что в Академии учится принцесса Тьмы, свое же имя я там не скрывала? — спросила я.
— Домин не сказал им, как зовут дочь Шелиака, — ответил Дейвид, потягивая свою мятную гадость. — Он побоялся, что своим поведением они выдадут себя, и это повредит плану. У него был только один шанс убить тебя, и он не хотел, чтобы маги-сообщники раскрыли правду о принцессе Тьмы раньше времени. Если бы твое происхождение перестало быть тайной, Шелиак на законных основаниях усилил бы твою охрану и отозвал тебя с задания Отдела, а это никак не входило в планы Домина. Он не доверял даже своим сообщникам. После того, как ты практически не пострадала от разрыва лигаре, он боялся допустить любую оплошность. Поэтому Карт Лосен и Вольт Пин знали только то, что принцесса Тьмы работает стражем и не более. Страж-предатель твое имя им тоже не выдал.
Я кивнула, соглашаясь с Дейвидом, и мой взгляд опять встретился с Джеймсом. В его синих глаза горели дьявольские искры. Он, не мигая, смотрел на меня, сжимая руки в кулак.
— А меня интересует другой вопрос! Что у тебя было с Каусом? — угрожающе спросил он у меня.
Мои глаза ненавистно загорелись. Вчера из-за безумного поведения кронпринца Велании я так и не смогла нормально выспаться. Додумался же устроить около моих покоев, прямо посреди ночи, драку с таким же недоумком, как и сам!
— Большая и чистая любовь! — издевательски ответила я.
Джеймс сузил глаза от злости и собирался что-то сказать, но тут дверь резко открылась и в кабинет ворвалась красивая миниатюрная блондинка. Она была молода, но поскольку у сильных магов невозможно определить возраст, ей могло быть как двадцать лет, так и все сто двадцать!
— Дейвид, я требую, чтобы ты немедленно организовал мне встречу с принцессой Харома! — воскликнула женщина, не обращая внимания, что в кабинете полно людей и демонов.
Кажется, у Дейвида сегодня не самый лучший день. Все от него что-то требуют. Интересно, зачем я понадобилась этой милой женщине?
— Мама? — удивился Найджел.
— Натали, сейчас не время…, — начал верховный маг, поднимаясь, но женщина даже не взглянула на него.
— Сынок, что ты здесь делаешь? — спросила она у Найджела, а затем перевела взгляд на кронпринца. — О,
