class="p1">— Я обещал не лезть под платье, про всё остальное уговора не было. В кусты, к сожалению, только после битвы. Пойми, воины нашего отряда сейчас без магической поддержки, и мы им нужны. Я понимаю, тебе тяжело, но нам пора! — говорил Сай, твёрдо смотря в глаза волшебницы.
Катрин собралась с духом и кивнула Саю. Выбежав из донжона, они увидели захватывающую картину. По всей стене враг приставлял лестницы, под усиленным огнём лучников и арбалетчиков, уже успев перекинуть через ров дощатые щиты в нескольких местах. Магические удары сотрясали стену слишком часто, значит, маг не один. Радовало, что среди бойцов отряда он пока не заметил потерь от магии.
Взобравшись на башню, Сай задумался над дальнейшими действиями, не заметив, как к нему подошел седоусый воин в длинной кольчуге. Покряхтев, чтобы его заметили, он обратился к юноше:
— Я — Милт, сотник дружины и командующий обороной, пока барон не поправится. Видел ваш поединок, скажу, очень впечатляет, как и качество оружия. Думаю, проблема захватчиков в замке решена?
— Да, с остальным справится пара воинов, которых я направил на защиту семьи барона.
— Хорошо. Первый штурм мы выдержим. В стены при кладке были нанесены дополнительно руны дворфов, и магам придётся постараться, чтобы их разрушить, — смотря на ползущих по лестницам врагов, проговорил Милт. — А вот дальше вся надежда только на чудо. Надеюсь, вы сможете его обеспечить, капитан, потому что мы точно нет!
Оставив Сая решать, как быть дальше, сотник ушел раздавать приказы для отражения штурма. На участок отряда полезли первые противники. Эльф стрелял из лука, с поразительной скоростью опустошая колчаны один за другим. Дворфы с полуросликом тоже не отставали, но последний старался выцеливать командиров из артефактного арбалета. Топоры варваров, под прикрытием бывших дружинников, неустанно опускались на головы штурмующих. Вот пара воинов пытается откинуть лестницы от стены, и у них это получается. Прекрасно слушать крики падающих с высоты врагов.
— Катрин, когда станет слишком жарко, используй жезл, там ещё достаточно зарядов. Поняла? — дождавшись кивка, Сай продолжил: — Я надеюсь, ты ещё не успела использовать своё единственное заклинание третьего круга — невидимость? Если нет, то используй на меня.
Волшебница хотела что-то сказать, но передумала и начала усердно плести заклинание. Сай не знал, как помочь своим воинам, если только не смертельно удивить противника и уничтожить основную ударную силу. Вряд ли враг ожидает вылазки со стороны обречённого замка. Дождавшись момента, когда заклинание заработает, юноша, не задумываясь, спрыгнул со стены в ров с водой в свободном от врагов месте. Обрадовавшись тому, что от контакта с водой не спало заклинание, он быстро побежал к расположению магов.
Маги выбрали удобную позицию, откуда плели заклинания, использовали жезлы и свитки для удара по стенам замка. Некоторые заклинания он видел впервые в жизни, о многих только читал. Интересно будет покопаться в запасах «коллег». Не раз спасающая его вьюга помогла и на этот раз, разрывая тела магов. Некоторые пытались закрыться щитами, но меч Сая не оставлял им и шанса, легко проходя через щиты магов.
И всё же здесь был мастер. Вьюга не смогла прошить сферу защиты, это заклинание, защищающее от боевой магии вплоть до четвёртого круга. В ответ на защиту Сая посыпались огненные и кислотные стрелы, попытки удушения, водяные брызги, град камней. Отпрыгнув от пролетающего мимо огненного шара, Сай решился использовать давно забытое заклинание «дверь». Мгновенно использованное заклинание перекинуло его за спину мастера, и он воспользовался моментом, срубив голову магу. Зачем вообще надо было прыгать в ров, если было такое отличное заклинание. Прав был магистр Тарулио, говоря о магической тактике: мало иметь много заклинаний, надо ещё уметь их вовремя применять.
Несколько сотен наёмников под огнём лучников подтащили настил ко рву, при этом оставив не меньше сотни бойцов на поле перед замком. Командир и координатор от Лиги отправил их на заслуженный отдых после столь важного дела, усиленно не замечая недовольные взгляды наёмников. Теперь они сжимали кулаки и материли нанимателя за то, что солдаты раньше ворвутся в замок и получат все трофеи. Но сейчас они смотрели на Сая и гору артефактов, что должны остаться после убийства магов. И в их глазах один маг, каким бы он сильным ни был, не сможет устоять перед двумя сотнями бравых воинов. Надо хотя бы здесь успеть быстрее солдат!
Первые неуверенные стрелы полетели в юношу, а за ними с криком и матами, побежали в атаку наёмники, надеясь, что наглый маг выдохся. Быстро схватив сумку мастера, Сай повернулся к новой опасности. Тут он показал всё, на что способен, уже не скрывая быстроту произношения заклинаний. Использовав привычные «размытие» и «ускорение», сам побежал навстречу врагу. На поле боя властвовала зима. Снежный шквал, вьюга и ледяное дыхание вымораживали целые просеки в отрядах наёмников, но Сай, убивая наёмников, искал определённый отряд и его капитана. И Сай, наконец, его нашёл, как же он был рад видеть Рибера и его компанию. Долгие месяцы в рабстве он придумывал различные кары для «доброго» наёмника, продавшего его Дамну.
Видимо, что-то отобразилось на его лице, раз Рибер усиленно пытался скрыться за спинами своих воинов, расталкивая их в разные стороны. Но от разгневанного Сая так просто нельзя уйти. Наёмники бежали не на него, а от него, всё-таки даже жажда наживы не всегда может перебороть страх перед боевой магией. Парализующее дыхание отлично сработало на капитане и он, схватив его, снова использовал дверь, моментально оказавшись за стенами замка. В этот момент враг, заметив потерю магов, протрубил отступление, видимо, командиру Лиги нужно было выработать новый план, прежде чем бессмысленно отправлять воинов на смерть.
Радостные крики раздались на стенах, многие новобранцы не сдерживали слёз, не надеясь уже выжить в этой мясорубке. Милт просто опустился на землю и снял шлем от перенапряжения, для старого воина такие битвы уже в тягость. К Саю бежали воины отряда, каждый старался дотронуться и похлопать по плечу дерзкого капитана, подарившего им надежду выжить после кровавого первого найма. Но больше всех радовалась Катрин, с тревогой осматривая его в поисках ранений, от переживаний комкая платье в руках.
— Если бы я знала, что ты хочешь сделать, то ни за что не отпустила! — даже топнула от возмущения огненная фурия.
Раздался гогот довольных мужиков, переживших ещё один день. Всем было понятно: враг после стольких потерь вряд ли сегодня атакует. Для Сая осталось ещё несколько приятных дел. Хорошо поесть, попить, поспать, посмотреть сумку мастера, замучить до смерти своего врага, желательно узнав, где долгожданный рюкзак и пояс. А возможно, и Катрин будет не сильно против мягких «кустов».
Глава 13
Торговые шатры.
На балконе утопающего в зелени здания расположились в мягких креслах две симпатичные эльфийки. Сочный, взрывающийся во рту сладкими брызгами виноград один за другим исчезал со свисающих гроздей.
— Мири, ну, сколько ещё можно жить в этом городе? Давай вернёмся к семье! — высокая эльфийка в кожаном доспехе безуспешно пыталась убрать руки от вкусного винограда.
— Сана, ты просто не знаешь, насколько я благодарна Саю! А вдруг, именно сейчас ему требуется моя помощь? — чуть ли не со слезами на глазах сказала Мири.
— Ты мне сама говорила — он отправился на Прайм. Так чего ждать⁈ Этот город разорит нашу семью из-за твоей ненормальной влюблённости.
Торговые шатры. Город не простой, здесь ценится нейтральное мировоззрение, деньги и чёткое следование всем пунктам заключённого договора. Причём, последнее составляет основную ценность для местных жителей и купцов. Власть в городе держит совет самых богатых купцов, денег у них достаточно, чтобы порой влиять на жизнь целых миров.
В то же время, город не терял своей торговой привлекательности. Сделки заключались со всеми Планами без исключения, будь то демоны, ангелы или боги, главное, не проявлять агрессию в ходе сделки и не посещать сам город. Торговые шатры сверкали золотыми куполами и редким звёздным мрамором, но истинным бриллиантом города был великий рынок. Весь центр занимали его площади, сюда стекались торговцы с бесчисленного множества миров, предлагая товары на любой вкус. Поэтому цены на жильё здесь были соответствующие
