уныло кивнула.
— И псина ни гугу?
Татьяна помотала головой.
— Ну, Танька, я даже не знаю, прям детектив какой-то… О!
Анна вдруг просияла.
— А у меня же есть знакомый частный детектив! Племянник теть Наташи Роговой из второго подъезда. Пойдем к нему, Тань!
— Это же дорого, наверное, — заколебалась Татьяна.
— Мы теть Наташу попросим — она по-свойски нам скидку организует!
— Ну, если скидку… — Она снова потянулась к морковке.
— Тогда быстрее давай, не тяни. — Энергичная подруга сама набросала в ее пакет корнеплодов. — Сейчас идем к теть Наташе, а завтра же — к ее племяшу. Тянуть нельзя — у тебя мужик тайком спивается!
— Вроде, — неуверенно добавила Татьяна.
— Вроде на огороде! — припечатала Анна и поспешила с покупками к кассе.
— Вот, Тошка, я тебе клиентов привела! — объявила Наталья Григорьевна, ввалившись в тесный кабинет Антона Рогова и заполнив собой почти все свободное пространство.
— Кого? — удивился Антон и отъехал в кресле подальше — пожилая дама не остановилась, пока почти не легла на его рабочий стол.
Оказалось, за ней решительно следовали еще две тетки, тоже немалогабаритные.
— Здрасьте!
— День добрый! — сказали они, и Рогов досадливо подумал, что надо бы ему запираться изнутри.
Кабинет частного детектива — это вам не проходной двор и не общественное пространство. Нельзя вламываться сюда мимоходом после прогулки с подружками.
Хотя Наталья Григорьевна назвала своих спутниц не подружками, а клиентками… Антон приуныл. Сто пудов, одна из теток потеряла котика или песика и попытается привлечь к его поискам специалиста.
— Тяфф! — донеслось из-под ног незваных теток, и Антон понял, что ошибся: песик не потерялся.
Ну, значит, муж загулял.
От Натальи Григорьевны и иже с ней он никаких интересных дел не ждал. Нет сомнений — с какой-то скучной банальщиной явились. Будут сейчас отвлекать спеца от важных дел.
Тут он с сожалением вспомнил, что никаких важных дел у него сейчас нет и не предвидится. А необходимость внести очередной платеж за аренду кабинета как раз имеется. Это несколько примирило его с появлением теток-клиенток. Хотя что с них возьмешь…
— Тоша, ты должен выслушать Таню, — объявила меж тем Наталья Григорьевна, опускаясь на единственный стул для клиентов.
Показала, значит, что не уйдет просто так. Две другие тетки встали справа и слева от нее, как почетный караул, с такими лицами, как у кремлевских гвардейцев на посту номер один: сразу видно, будут проявлять непоколебимую стойкость. И сами с места не сдвинутся, и ему удрать не позволят — выход-то перекрыли, а окно узкое и высоко под потолком.
Отсутствие постоянного потока серьезных дел и денежных клиентов не позволяло сыщику Рогову снять офис посолиднее. Спустя полгода после начала частной практики он все еще ютился в подвальной каморке.
— Можно начинать? — спросила тетка с собачкой.
И Рогов сдался. Придвинул к себе чистый лист бумаги, взял ручку и изобразил внимание:
— Я вас слушаю.
Пометок он не делал, так, рисовал каляки в пушкинском стиле — лохматую собачку, дамский профиль с тремя подбородками, — но слушал действительно внимательно и быстро уловил главное.
— То есть, похоже, ваш муж каким-то образом пьянеет без спиртного? С учетом роста цен на алкоголь — это открытие века!
— А и вправду! — сказала одна из теток-караульных и посмотрела на вторую. — На этом же можно сделать хорошие деньги…
— Цыц, девки, — прихлопнула ладонями по коленям Наталья Григорьевна и погрозила пальцем племяннику: — Ты, Тошка, если это говоришь, чтоб набить себе цену и повысить плату за услуги, поимей совесть! Раскроешь секрет — решите, как им распорядиться, а пока давай, помогай хорошему человеку. Виталька Танькин, между прочим, врач, ценный кадр для общества. Сопьется — на его место в поликлинике фиг кого найдут. И куда потом пациентам бегать, в частный медцентр? У нас таких денег нету.
Стал понятен интерес в этом деле пожилой тетушки.
— Врач, говорите? — У Антона возникла версия. — Не хирург ли?
— ЛОР.
— Без разницы. У медиков же спирт…
— И-и-и, милый человек! — по-старушечьи протянула жена медика. — Когда у них спирт был, в Великую Отечественную? Теперь другие антисептики, и для дезинфекции все больше перекись используют…
— А настойки разные по-прежнему на водно-спиртовом растворе, — со знанием дела возразила Наталья Григорьевна.
— Вот именно! — поддакнул ей племянник и стал выбираться из-за стола.
Был только один способ мирно выдворить гражданочек из оккупированного кабинета — срочно уйти по делу. Хоть по какому-нибудь. Можно даже по этому самому.
Антон раскинул руки и пошел на дам, как на гусей, приговаривая:
— Есть у меня одна идея, и ее срочно нужно проверить…
Двери кабинетов врачей украшали однотипные таблички. На той, что с надписью «Оториноларинголог», в прорези стояла картонка с аккуратно выведенным ФИО: «Петров Виталий Петрович». Чернила подвыцвели, а бумага успела пожелтеть: очевидно, Виталий Петрович работал на одном месте долгие годы. В табличках на кабинетах некоторых других специалистов виднелись клетчатые тетрадные листочки — явно временное явление.
Отметив это наметанным взглядом, Антон Рогов сделал вывод, что Виталий Петрович Петров человек основательный, надежный, не склонный к переменам. Из тех, для кого сила привычки — что закон всемирного тяготения.
— Да сядь, милок, — подергала Рогова за полу легкой рубашки навыпуск уставшая от его мельтешения бабка с клюкой.
Голос у бабки был хриплый и слишком громкий. Ей явно нужен был оториноларинголог. Антон испытал укол совести из-за того, что лишает внимания специалиста тех, кто действительно в нем нуждается.
Дверь открылась. Пятясь задом и на ходу продолжая обмениваться репликами с доктором в кабинете, в коридор вывалилась тетка с целым ворохом бумажек в руках.
— Ого, сколько назначил! — с отчетливой завистью проорала бабка с клюкой и бесцеремонно подпихнула в спину Рогова. — Заходь уже, твоя очередь!
Антон вошел в кабинет, поздоровался и огляделся. Доктор Петров сидел на приеме без медсестры — не соврала Татьяна, сказав, что «бедный Виталька уже полгода один, Клавдия Пална на пенсию ушла, замены ей нет, а всех временных практиканток к участковым терапевтам кидают».
— Присаживайтесь, подождите минутку, — не поднимая головы, предложил занятый заполнением карты доктор.
— Спасибо, — сказал Антон и подобрался к предложенному стулу кружным путем, мимо окна, как следует помаячив у подоконника своей яркой рубашкой.
Она была выбрана в специальном расчете на визит к оториноларингологу Петрову. Расцветка «Пожар в джунглях» идеально соответствовала коварному плану сыщика Рогова и его добровольных помощниц. Хотя тех правильнее было бы назвать добровольно-принудительными — принять их добровольную помощь они Антона реально принудили.
Секунд через тридцать после появления в окне пламенеющего всеми оттенками алого Антона за оградой поликлиники завыла автомобильная сигнализация.
— Что это?
