грунт.
— Охренеть! — шокировано воскликнул я, — похоже, ребята, я нашел золотую жилу.
У нас ушел месяц на то, чтобы сделать тоннель от форта до золотой жилы, мешала просачивающееся вода и участки скальных пород, которые приходилось огибать. С подземелья в то место, тоннель тяжелее было проложить, из-за почти сплошной скальной породы. Еще месяц мы потратили на то, чтобы полностью истощить жилу. Саха организовал переработку золотой руды, а я направился к Криву. А то все эти два месяца, он меня буравил взглядом, как будто я у него денег занял, и теперь не отдаю.
— Здравствуй, Крив!
— Ваше сиятельство! — кивнул он.
— Ну что, готовы твои бойцы?
— К чему, ваше сиятельство? — насторожился он.
— Как к чему? — сделал я возмущённый вид, — к зачистке подземелья, конечно же. Гон сам себя не остановит!
Глава 18
Примерно через пятьсот метров от того места, где наши бойцы завалили босса-мокрицу, начали преобладать хваты, и именно из-за них застопорилось наше продвижение по основной пещере. Тело хвата скрывалось в стене или полу пещеры, их норы были незаметны из-за растительности. Когда жертва оказывалась на расстоянии атаки, хват выстреливал своим языком, напоминающим темно-серое змеиное тело, на конце которого была пасть с острыми кинжальными зубами, которые легко прокусывали кожаный доспех, хватал ей жертву и подтягивал к своему рту. Рот напоминал жуткий цветок, лепестками которого были щупальца с заостренными кончиками, эти щупальца проникали во все отверстия жертвы и делали новые, а после начинали её высасывать. Когда от жертвы оставалась только сморщенная оболочка, они наполняли её желудочным соком, а после пропихивали размягчённые ткани в рот. С ними тяжело было справиться из-за того, что они глубоко прятались в извилистых норах, были очень быстрые, а также жили группами из нескольких особей, которые слажено атаковали всякого, кто к ним приблизится. Если до этого они редко попадались, и в основном небольших размеров, выстреливая своим языком всего на два метра, то дальше начали встречаться особи покрупнее. Они уже могли достать на три-четыре метра, и жили уже большими группами, а через некоторое расстояние вглубь их ареала, группы хватов соединялись в один сплошной ковер, который покрывал стены и пол пещеры, и обойти их никак не получалось. Пещера в этом месте была высотой в десять метров и шириной двадцать.
Мы принесли отравленное мясо, с самым трудноразличимым ядом, и бросили его хватам. Мясо ещё в полете было схвачено зубастой пастью, это было похоже на то, как хамелеон ловит длинным языком насекомых, вот только вместо языка, как будто была безглазая змея. Попытка отравить не удалась, как только хват дотронулся своими щупальцами к мясу, так тут же выпустил его из пасти и скрылся в норе.
— Чует отраву падла, — сказал Оркус и разочарованно сплюнул.
Дальше мы попробовали зажарить хватов прямо в их норах. Для чего закидали поляну с группой хватов дровами и Жора направил на них своё пламя, разжигая огромный костер и выжигая всю растительность вокруг. По пещере распространился едкий дым, от чего мы чуть не задохнулись, а когда дрова прогорели и земля поостыла, мы бросили на поляну кусок обычного мяса, который был пойман налету не пострадавшим хватом. Следующим был я, на безопасном расстоянии покрыл эту поляну грунтом и укрепил, затратив при этом кучу сил. Уверенный в том, что замуровал хватов заживо, подошел чуть ближе, хват атаковал меня с норы, которая была сбоку от поляны. Я успел увернуться в последний момент, чуть не лишившись лица. Оказалось, что у хватов имеются несколько запасных нор, и некоторые из них, как бы прикрыты тонким слоем земли, который при надобности, они легко пробивают. Прикинув сколько мне потребуется времени и сил, чтобы на расстоянии покрыть укрепленным слоем всю пещеру, я погрустнел. Дальше я попробовал пройти под землей в полу пещеры, так как её стены были из скальных пород, и чуть не остался в ней навсегда. Когда я продвинулся вперед на десять метров, меня за плечо схватила пасть. Я укрепил грунт вокруг её, но она не разомкнула челюсть, и чтобы не задохнуться, мне пришлось рвануть в сторону используя навык нырок, при этом разрывая себе плечо, ткани и сухожилия, и оставляя в пасти кусок мышц и кожи. Выбравшись по пояс на поверхность, весь окровавленный, я мог только орать от страшной боли и материться. Меня вытащили из земли и Сиргус принялся закрывать мне рану. Дав мне выпить обезболивающее, начал наращивать мне на плечевой кости, мышцы и другие ткани. Когда Сиргус почти закончил, к нам подошел Рик и сказал, чтобы я, пока идет зачистка подземелья, больше так своей жизнью не рисковал, иначе он обо всём доложит маме и бабушке. "Ябеда рогатый" — буркнул я ему в ответ, хотя и понимал, что он так проявляет заботу.
Следующим пошел Гор, махая своей монструозной секирой, он прошел с десяток шагов, каждый его шаг сопровождался металлическим позвякиванием, это хваты бились о его железный доспех. Но тут из земли выскочил здоровенный хват и повалил Гора на землю, встать ему уже не дали существа поменьше, которые начали пропихивать свои щупальца во все отверстия брони, от чего Гор страшно заорал. На помощь ему поспешили паладины, солерсы ловко уклонялись от пастей хватов, успевая некоторые отрубать, а фортисы перли вперед словно танки, с таким же металлическим позвякиванием. Гора им удалось поднять на ноги, но было заметно, что он еле стоит, а потом напор хватов усилился, и паладины сами еле успели унести ноги, получив множество ранений. Когда с Гора сняли шлем, оказалось, что у него нет одного глаза и разорваны ноздри. Так же досталось и паладинам в основном солерсам, их хваленый белый доспех из кожи магического существа, не справился с зубами хватов, во многих местах он был прокушен, а где-то были вырваны целые куски. Пока Гора и паладинов лечил Сиргус с дочерями, мы подождав, когда хваты успокоятся, пустили вход наш последний козырь, Киру. Она под невидимостью, не сделала и пяти шагов, хват вырвал ей кусок бедра, несмотря на кожаную броню со вставками из панциря. Кроя всех матом, и ловко уворачиваясь от хватов, она успела отрубить несколько пастей, и выбраться, несмотря на серьезную рану. А после поддерживаемая мужем, отправилась к остальным раненым.
После нашего поражения, для разметки границы территории хватов, а также для того, чтобы они не расширяли свои владения в нашу сторону, я хорошо и глубоко укрепил десятиметровый отрезок пещеры, справившись за неделю.
А на
