ситуации, — уже спокойно произнес он. — И считаю необходимым выступить с еще одним заявлением.
Все внимание было переключено на моего отца, и я с замирание сердца посмотрела на него. Он подмигнул мне, и у меня не осталось сомнений, о чем он хочет сейчас объявить.
— Как король Королевства Стальных Клинков, я прошу Сенат признать право моей дочери принцессы Арабеллы Шергонской на престол Королевства Стальных Клинков. Объявляю ее своей законной наследницей, которой в последующем готов передать все права на трон, — твердо произнес он.
Вот теперь повисла по-настоящему звенящая тишина. Все переводили взгляд с меня на отца, и через нескольку минут первым пришел в себя император.
— Шедар, ты уверен, что стоит делать такое заявление? — сиплым голосом спросил он.
— Уверен, и требую, чтобы Сенат признал за Арабеллой все права на престол, — уверено сказал мой отец.
В следующую секунду трибуны загудели. Все стали возмущаться, называя заявление отца беспрецедентным и не подлежащим рассмотрению в виду его абсурдности.
— Она должна быть воплощенным драконом, с уровнем магии не ниже «синего»!
— У нее должно быть не менее четырех гладиумов!
— Где это видано, чтобы драконица отвечала требованиям наследника престола!
— Это мое право, господа, — с улыбкой произнес Шедар, перекрикивая возмущения. — И я требую подвергнуть мою дочь всем проверкам, которые необходимы для подтверждения права на престол.
Андриан смотрел на меня, как на жалкое существо, и одно это вызвало волну злости и раздражения.
— Как законная наследница Шедара Шергонского, — громко произнесла я. — Я поддерживаю заявление своего отца, и готова пройти все проверки!
Тишина, а затем поднялся император.
— Хорошо, — произнес он. — Заявление Шедара Шергонского не противоречит законам Империи Альдерамин. Для признания прав Арабеллы Шергонской на престол Королевства Стальных Клинков, она должна предъявить наличие не менее четырех гладиумов, и продемонстрировать наличие второй ипостаси. Наличие знаков отличия Арабелла должна продемонстрировать завтра на балу, а уровень ее силы будет проверен на одном из испытаний отбора, на котором она пройдет повторную проверку на «Всевидящем». На этом объявляю заседание Сената оконченным!
Глава 15
Арабелла
Новость о том, что Адриан Фаранский выдвинул в отношении меня обвинения, разнеслась по всему дворцу еще до обеда. Она стала даже более популярной, чем известие, что Шедар Шергонский заявил о моих правах на престол. Придворные хихикали мне вслед, а участницы отбора и вовсе откровенно смеялись. Я не реагировала на них, считая ниже своего достоинства, отвечать на невоспитанность окружающих.
Я с друзьями договорилась после обеда встретиться в парке, чтобы съездить в город и посмотреть столицу нашей Империи. Сегодня у меня не было никаких мероприятий.
Переодевшись в очередное кожаное платье темно-красного цвета, я и Нэнси спускались вниз, где нас должны были ждать остальные. Проходя по коридору на первом этаже, нам навстречу вышли две участницы отбора Женевьева Мельбурнская и Мелиана Санайская. Лица обоих украшали злорадные улыбки, и, проходя мимо, Мелиана умышлено толкнула меня плечом.
— Скоро вернешься в свою дыру, откуда выползла, принцесса Белли! — насмешливо сказала принцесса Королевства Священных Реликвий.
— Не так уж долго ей осталось носить этот титул, — поддела Женевьева, неприятно засмеявшись. — Уверена, кронпринц найдет доказательства ее вины!
Я смерила их холодным взглядом и собиралась пройти мимо.
— Не принцесса, а посмешище! Возомнила себя наследницей престола! — не унималась Мелиана. — Притащила в императорский дворец под видом аристократов толпу неотесанных мужланов!
Я, правда, собиралась пройти мимо, но, когда эта глупая девица задела моих друзей, не выдержала. Развернувшись в сторону принцесс, я стала медленно надвигаться на них, призвав свою магию, от чего мои руки загорелись самым настоящим огнем. Увидев у меня на руках пламя, они испугано попятились.
— Предупреждаю в первый и последний раз, — с расстановкой произнесла я, чтобы до них дошел смысл каждого сказанного мой слова. — Я не потерплю оскорблений ни от одной из вас, ни в свой адрес, ни в адрес своих друзей. За свои слова нужно отвечать, принцессы, даже если они сказаны под влиянием зависти. Вы же аристократки, вот и соответствуйте своему высокому статусу. Прежде чем что-то произнести, подкрепите свои слова фактами, а иначе буду вынуждена призвать вас к ответу, как это принято у драконов. В сражении и выясним кто из нас прав.
Обе девицы в страхе округлили глаза, прижимаясь друг к другу, и не сводя глаз с моих рук.
— Да ты сама хоть умеешь сражаться? — попробовала храбриться Мелиана, при этом в ее глазах был только страх. Не ожидала, что кто-то может вызвать ее на бой, как дракона, кем она, между прочим, являлась.
— Вот и проверим, — с кровожадной улыбкой произнесла я, продолжая надвигаться на них. — Так что решили, дамы? Берем своим слова назад?
Мелиана схватила свою подругу за руку.
— Идем отсюда, — коротко сказала она, и они обе поспешили скрыться из коридора.
— Это было потрясающе, — восторженно сказала Нэнси.
— В следующий раз будут думать, как говорить гадости на моих друзей, — сказала я, все еще злясь на этих двух принцесс.
Больше не встретив никаких злопыхателей, мы вышли из дворца. В парке собрались, наверное, больше половины придворных. Вокруг фонтанов и по аллеям прогуливались красиво разодетые дамы и джентльмены. На нас с Нэнси все обращали внимание и кидали в нашу сторону заинтересованные взгляды. Еще бы, благодаря Адриану я стала самой обсуждаемой новостью.
Мы повернули на одну из аллей, и нам навстречу вышел Алекс, который увидев меня, облегчено вздохнул.
— Белла, я тебя повсюду ищу! — воскликнул он, улыбаясь в тридцать два драконьих зуба. — Там твой возлюбленный Адриан совсем лишился рассудка, он пытается переманить твоих сателлитов к себе на службу.
Он подхватил меня под руку и потянул в сторону выхода из парка, где мы договорились встретиться с ребятами.
— Алекс, я ничего не поняла, что случилось? — спросила я.
Он с такой скоростью тянул меня за собой, что я едва успевала за ним, путаясь в своих широких юбках.
— Сейчас сама все увидишь! — не сбавляя шаг, произнес он.
Мы повернули на одну из главных аллей, которая вела к выходу из парка. Почти у самых ворот стояли мои друзья и Адриан. Никто из них не обращал на нас никакого внимания. Ребята слушали кронпринца, который что-то усиленно вещал им.
— Я не понимаю, зачем вам, лучшим гвардейцам Империи, служить Арабелле Шергонской! — говорил Адриан. Он стоял ко мне спиной и не видел моего приближения. — Если вы боитесь отказать ей из-за короля Королевства Стальных Клинков, то можете не переживать по этому поводу, я решу этот вопрос, и вы все будете назначены на
