Тот, который с рубином — рода Пожарских, тот, который с топазом — рода Анкер. Точнее Анкер-Кольбек.
— Что они мне дадут?
— О! — дракончик расплылся в довольной улыбке. — Расскажу чуть позже. Для начала предлагаю вернуться к стеле и получить награду за победу над ярлом пятого ранга!
— Звучит как план, — хмыкнул я, убирая перстни в чудом уцелевший внутренний карман пиджака.
Если эти лохмотья можно назвать пиджаком.
— Тогда собирай трофеи и монеты, подтверждай свою победу и полетели!
Убедившись, что я нашел все трофеи, оставшиеся после Бьёрна, я вернулся в центр арены и собрал все свои монеты. После чего, чувствуя зарождающееся в груди предвкушение, произнес:
— Я, Макс Огнев, признаю поражение ярла пятого ранга, Бьёрна Анкер-Кольбек!
— Отличная работа, Макс! — произнес Виш, не обращая внимания на взметнувшийся вокруг нас песок. — А теперь… без пяти минут Купец, давай наконец подтвердим выбранный тобой Путь!
* * *
— Ты знаешь, что делать.
— Знаю, — кивнул я и коснулся стелы.
На этот раз за спиной не было грозной фигуры Бьёрна, и я мог не шептать себе под нос, а общаться с Вишем нормальным голосом.
— О! — в голосе фамильяра появилось нечто, похожее на благоговение. — Стела по достоинству оценила победу над пятиранговым ярлом!
— Предложила что-то полезное?
— Не сказать, чтобы интересное, — задумчиво протянул Виш, — но в нашем случае однозначно полезное.
— Давай уже, — поторопил я дракончика, — не томи.
— Смотри, — Виш уставился на стелу так, будто видел что-то большее, чем четырехгранный мраморный шип. — Стела одарила нас двумя дарами.
— Ну-ка, ну-ка… — я с предвкушением закусил губу.
И вот, что забавно, раньше такие чувства я испытывал, когда удавалось сделать хорошую прибыль, но сейчас… дары стелы оказались для меня намного важнее!
Может быть дело в том, что это не просто бумажки, а ощутимые атрибуты… власти?
Додумать мысль мне не дал Виш.
— Итак, первый и основной дар — Воинский, за саму победу в поединке. Второй, дополнительный, дар — случайный, за победу над противником превосходящим тебя на пять рангов.
— Случайный? — поморщился я.
— Не забывай, что у тебя есть фамильяр, — усмехнулся Виш. — который много, что умеет.
— То есть…
— Мы можем выбрать два полноценных дара, — с гордостью закончил Виш.
— Так это же круто! — я тут же представил, как беру два крутейших навыка и становлюсь имбой*.
— Круто, — согласился Виш. — Но я предлагаю пустить дополнительный навык на огненный дар.
— Огненный? — переспросил я. — Но зачем? Я же уже металлист, ну то есть металлýмий.
— И об этом никто не должен знать, — подхватил Виш. — Выбрав магию огня, мы сможем маскировать твою магию Золота под обычные, скажем, огненные шары.
— Звучит логично, — вынужденно согласился я.
— Это гениальное решение! — заявил Виш. — Первое. Никто не узнает, что ты на самом деле металлýмий, поскольку три дара — это максимум, с которым форточник может выйти после испытания, а у тебя будет четыре.
— Это весомое преимущество, — кивнул я.
— Второе, — продолжил фамильяр, — огненный навык, который мы сейчас выберем, усилит кровь Пожарских.
— Я пока не решил насчет этого рода, — поморщился я. — И вообще, ты не думаешь, что пора уже рассказать мне все, что ты знаешь про рода. Или роды… Не знаю, как правильно.
— А зачем? — бесхитростно удивился Виш. — Тебе все это будут разжевывать в Храме, и будет очень подозрительно, если ты все это будешь знать.
— Ладно, — не стал спорить я. — Тогда выбираем что-нибудь огненное?
— Я предлагаю взять Пироманта. Стандартный навык всех магов огня. Дает десятипроцентное усиление огнем всех твоих атак — раз. Пассивный Огненный щит возвращает пять процентов урона противнику. Ну и шанс в одну десятую процента испепелить врага при любой атаке.
— Негусто как-то…
— Учитывая, что этот навык можно прокачивать, то очень даже ничего, — не согласился Виш. — Этот навык — фундаментальный для классической школы Огня. И он не вызовет подозрений.
— Ну, — я пожал плечами, — раз так, то давай Пироманта.
— Это правда хороший выбор, — заверил меня Виш. — Что до основного дара, то есть три навыка на выбор.
— Ну-ка, ну-ка? — заинтересованно протянул я.
— Здоровяк, — начал перечислять фамильяр. — Выносливость и Стальная воля.
— Звучит как-то… обычно, что ли?
— Не забывай, — напомнил мне Виш, — мы выбираем только те дары, которые принесут тебе максимальную пользу.
— Да помню-помню, — проворчал я. — Что там по описанию?
— Здоровяк увеличивает силу одаренного в два раза. Хороший навык, если решишься идти в ближний бой.
— Это вряд ли, — я покачал головой, — давай дальше.
— Выносливость мало того, что делает тебя… выносливей в два раза, так ещё и увеличивает объем Инвентаря в пять раз. Это очень полезный навык для любого одаренного, а для Купца он практически бесценен.
— Из-за Инвентаря? — сообразил я. — Это тот самый Пространственный карман, о котором ты упоминал?
— Он самый, — подтвердил Виш. — В общем, это действительно полезный дар.
— Ну значит его и возьмем, — кивнул я.
— А как же Стальная воля?
— Ну давай, ради интереса, посмотрим, что это такое…
— Стремление идти к своей цели, несмотря ни на что, — процитировал Виш. — Что бы это ни значило.
— Что-то мне подсказывает, — я с подозрением покосился на дракончика, — что ты-то
