рода Пожарских оказался в Храме? Впрочем, это можно выяснить и потом.
Одно я знаю точно — если я сейчас сбегу, толстячка ждет смерть.
Поскольку, если я правильно понял, правящий Империей род завладел неким артефактом Пожарских, который показывает… численность рода?
— Скажите, а Свеча — это…
— Родовой артефакт, — с готовностью подсказал портальный смотритель. — Сейчас он едва тлеет. Но стоит юному господину получить второй ранг…
— Ясно.
Вот теперь все стало на свои места. Бежать сейчас или получать второй ранг и тем самым выдать себя — вот тебе и выбор.
По идее, каждый полученный ранг будет увеличивать сияние свечи, и через парочку-другую рангов у властей наберется достаточно аналитики, чтобы вычислить меня.
Вот только бежать сейчас?
Я вспомнил про задания, выданные стелой. Про доверившегося мне Камнева. Про Крысина, из-за интриг которого умер Илан…
Вспомнил про Анастасию, которая почему-то не шла у меня из памяти, про Милану Пожарскую, которая отдала свою жизнь ради призрачного шанса спасти род…
И вообще, я — Огнев. Есть ли вообще мне дело до Пожарских? Моя ли это война? И есть ли вообще смысл воевать с родом, захватившим власть?
Я заглянул внутрь себя и неожиданно для себя нашел в своем сердце все ответы.
Семья — это святое, неважно, какая ветвь. К тому же от Пожарских я пока что видел одно лишь добро. И даже сейчас меня не принуждают возрождать род, а лишь предлагают выбор.
Макс Огнев… Макс Пожарский… Макс Огнев-Пожарский… А что, звучит!
Что до войны, то от неё не убежать. И выбирая между схваткой и трусливым бегством, я, как мужчина, выберу первое.
А вот последний вопрос — непростой…
Сражаться с родом, захватившим власть в Империи? Нет, не так… Бороться за то, чтобы вернуть трон своей семье!
Это же, хе-хе, совершенно другой коленкор!
Я посмотрел на портальный круг, на толстячка, на тяжело дышащего Бура, на остывающее тело подлого магика, выполнявшего приказ Уваровых.
Видимо сама судьба подсказывает мне, с кого нужно начать свое, кхм, восхождение.
Вообще, мне не шибко-то хотелось, но, видимо, придется погружаться во все хитросплетения дворянских взаимоотношений.
Сферы интересов, род деятельности, происхождение капиталов, родовая магия, степень близости к императорскому двору…
Макс, ты вообще уверен, что этого хочешь? Ты понимаешь, во что ты ввязываешься?
«Виш, ты со мной?»
— Обижаешь, Макс! — фыркнул дракончик. — Чтобы я пропустил намечающееся веселье? Да ни в жизнь!
«Для кого веселье, а для кого смертельный риск, — не согласился я. — Ты же понимаешь, что будет чертовски сложно?»
— Сложности закаляют, — беспечно отозвался фамильяр. — Не забывай, что ты форточник, а значит твой путь — это череда испытаний.
— Череда испытаний, — пробормотал я.
Честно говоря, для себя я уже все решил и сейчас тянул время, пытаясь понять, правильно ли я поступаю. Ведь в таком случае придется забыть о создании своей финансовой империи…
Хотя… Что мне мешает совместить приятное с полезным?
— Уважаемый портальный смотритель, — я улыбнулся толстячку. — Давайте отнесем Коровина в лазарет, а потом…
Смотритель аж дыхание затаил, ловя каждое мое слово.
— А затем к стеле. Подтвердить закрытие Прокола.
— Понимаю, — склонил голову смотритель. — Юный господин желает получить заслуженную награду. А потом… портал в одну из южных провинций Империи?
— А потом…
Я широко улыбнулся, чувствуя, как в груди растекается приятное тепло — верный знак, что я принял правильное решение.
— … получать второй ранг!
Второй том тут: https://author.today/work/348274
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Купец I ранга
